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叶清歌和孙千千见林灵素停手，也均收了兵刃跳开，虽只过了数招，但叶清歌觉得疲惫无比，好似与人斗了千招以上，心中又是惊骇又是钦佩，孙千千小巧的鼻尖上也隐隐显出汗珠。
叶清歌道：“北叶是我的爷爷...”
林灵素冷笑道：“叶凡之纵横天下，鲜有敌手，怎会有你这样的孙子？而且你的断魂刀使得不伦不类，似是而非，小子，你可不要冒名顶替。”
叶清歌道：“那也没什么好值得冒名顶替的。”
林灵素扫见叶清歌腰间青衣带道：“是了，这是叶凡之征战西夏时的束带。那么周侗是你的什么人？你可不是他的徒弟。”
叶清歌奇道：“你怎知我不是他的徒弟？”
林灵素道：“周侗老不死的收徒只传授枪法、腿法以及阵法、兵法，他引以为豪的拳法却从未教过，你适才所使刀法十分杂乱，但其中有三刀蕴含周侗独门内家劲力，显然是周侗所授。”
叶清歌心下也佩服他眼光高明，道：“林掌教果然是宗师，想我的刀使得这样差劲，林掌教竟能在短短几招内看出武功家数，真是了不起，常人便是瞪得眼珠子爆裂也瞧不出来，了不起啊了不起，佩服佩服。”
所谓千穿万穿，马屁不穿，那林灵素虽自视甚高，但听了这毫无水平的恭维也是不禁一喜，故作冷淡道：“少来溜须拍马，昔年咱们四个没少打架，相互之间的看家路数自然了如指掌，可惜顾横江和叶凡之先后身死，周侗又被困于山上...咦，你是怎么找到他的？”
叶清歌当下将如何被山匪追击，如何到了山上，如何解了沈括的对联略说了一遍，其中却不提清玄，以免林灵素听了又要为徒弟报仇。
林灵素似是在沉思往事，良久道：“既然如此，你走吧，饶你不死。”
叶清歌情知不是他的对手，忙拉着孙千千便走。
林灵素却道：“她要留下。”
叶清歌怒道：“凭什么？”
林灵素道：“就凭她杀了我的徒弟。”
叶清歌道：“你那徒弟有什么好？”
林灵素道：“虽然没什么好，但毕竟是我徒弟。”
叶清歌想了想道：“你那徒弟比着你的表弟还要不肖，活着反而有损你的名声。”
林灵素怒道：“我的徒弟再不肖也只有我能管教，哪里轮得到你们？”
叶清歌小心地说道：“是是，林掌教所言是极，但晚辈斗胆猜想，林掌教所在意者其实并非那个倒霉徒弟，而是《天下郡守图》，是么？”
林灵素哼了一声，权作回答。
叶清歌见状忙道：“如今《天下郡守图》重现，四派先后卷入纷争，离愁谷自然也在内，可见离愁谷不见得有原图手稿，我猜林掌教又不屑去动那分别掌握图的人，我瞧不如这样，请前辈宽限数个月，待晚辈集齐《天下郡守图》后，当到神霄派找到前辈，双手奉上，如何？”
林灵素忽地仰天大笑，震得屋梁上的灰尘直扑簌簌地往下落，他笑道：“你当我是小孩子么？”
叶清歌道：“晚辈不敢。”
林灵素又道：“我凭什么相信你？”
叶清歌道：“就凭我姓叶。”
林灵素见叶清歌神情肃然，不似作假，心道：“便留他们活一阵又有何妨？如真拿来了图自然是好，到时杀之未迟；如若没能集齐，或是集齐后不拿给我，要找他们那也容易，那时杀之更有理，即便老不死的周侗找上门来我也不怕他。”
林灵素一声长笑，双袖一拂，人已出了店，再一晃，笑声已到了数里之外。
叶清歌将沈从云扶进店内歇息，三人面面相觑，隔了良久，沈从云满怀不信道：“这，这便走了？”
叶清歌擦着汗道：“好像是的。”
沈从云道：“你如果集齐了图，真要拿给他么？”
叶清歌道：“这个自然，大不了临摹一副，那也没什么难的。”
三人正琢磨不定时，却见门口影着一个人，正探头探脑向内张望，沈从云道：“你是谁？”
那人一惊，扭头便跑，叶清歌忙道：“你可是县里的百姓？”
那人转过身来，见叶清歌眉清目秀，不似歹人，迟疑一阵，道：“我是。”
那人说明来历，原来至夜这间客栈便打斗不停，四周百姓均缩在家中不敢出来，好久才听一声长笑，笑声过后许久没了动静，他便壮着胆子便跑来查看。
叶清歌拎起烛龙的尸身道：“可是他在你县里杀人作恶？”
那人定睛一看，惊喜交加，回身便跑，边奔边嚷道：“大虫死啦！大虫死啦！不叫咱们点灯的大虫死啦！”
过不多时，整条街民居内的灯相继亮了起来，继而传遍全县，属那县厅内的灯火亮起最多，那知县日间差人拿烛龙，反被烛龙将官差杀个精光，吓得下了值也不敢回家，将家人接来，叫上残存的军士在县厅内摸黑护着他们，此时听见大虫死了，喜出望外，率众便赶来客栈。
那监利县的百姓，均哄将出来，赶来客栈看，将客栈前围得苍蝇也飞不进去。
叶清歌等三人惊得说不出话来，本道是个死城，谁知一下子蹦出这许多人来。
那知县率着县丞、县尉、都头和一众士兵排开众人，抢进客栈内，高呼道：“好汉留名！”
叶清歌指了指自己道：“我？”
知县上来便携叶清歌的手道：“好汉为我县除了一大害呀！不知好汉要什么奖赏？”
叶清歌忙道：“不不，这人不是我杀的，杀他的另有其人。”
知县道：“欸，好汉过谦了，这是为民除害的好事情，不要不承认嘛，来呀...”
就见左右递上一沓破旧发黄的缉文来，知县伸指在嘴里沾了唾沫，便在那翻看。
叶清歌道：“人真不是我杀的...”旁人哪里容他多说，红花红带早已给他披在身上。
原来这县内从上到下的官差见烛龙不好惹，均躲了起来，自知无颜面对百姓，此时见有人杀了烛龙，管他是不是真的杀烛龙之人，只要待他厚礼，便可在百姓心中挽回些颜面。
知县翻着那一堆缉文，纳闷道：“我记得这个大虫有个名目来着，朝廷是有赏钱的，哪里去了。”
叶清歌瞥了一眼，却见知县一张一张地翻着，而下一张的缉文不是别人，正是孙千千。
叶清歌瞧见吃了一惊，忙一把夺过缉文道：“不劳大人，我来翻找。”
孙千千和沈从云只在旁笑。
不多时，叶清歌抽出一张缉文来，正是那烛龙的，递给知县，忙又将孙千千的缉文抽出，悄悄塞给身后的孙千千。
孙千千拿在手折了几折，随手丢在地上。
知县拿着缉文看了看道：“嗯，嗯，就是这个大虫，烛龙，烛九阴，赏钱八万九千贯...县里可没这许多赏钱，明日须到荆湖北路指挥使司领赏，几位，今日便到县衙内暂住一晚如何？”
沈从云道：“我们住这间客栈就成。”
知县忙答应，命人将客栈内尸首都抬了出去，又打扫个干净，知县又问道：“这位好汉，报个姓名，我好写文书。”
叶清歌随口道：“于有后。”
知县记了名字，叫三人好生休息，领着众人走了。
叶清歌对孙千千道：“我们是赶路还是休息一晚？”
孙千千先斗烛九阴再斗林灵素，早已疲惫，实在不愿连夜渡江，只得答应在客栈内住一晚。
叶清歌上了门板，收拾出三个房间，虽身心交瘁，但仍打起精神用心做了一桌饭菜，吃过饭后，叶清歌煮了茶来，三人闲谈一阵便各自睡去。
此时清月渐渐朗明，照进三人的房间，三人各怀心事，辗转难眠，对影成七人。
（第三卷完）