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小小饭馆，秦满江和一个一身短打的汉子在吃饭，汉子是长岭山脉最有名的猎户，因为姓鲁，外号鲁智深，浑身都晒成古铜色，肌肉绷紧。
秦满江用手比划，“大概这个样子的竹箭，是不是你们做的？”
鲁智深摇头，“做竹箭竹刀弓箭这些其实没什么巧，山里不论男女老少都会。”
唐东安走进来，在秦满江肩膀上拍了拍，“我也要读书了，以后请多多指教。”
秦满江皱眉看了看他，“不是让你带竹箭……”
话音未落，唐东安哗啦倒出一桌的竹箭。
秦满江拿起一把长短不一的竹箭，“你看哪种比较合用？”
鲁智深随手从包里拿出一张小弓，笑了笑，“这个送你，你试试看。实在帮不上忙，我先走了，多谢款待。”
鲁智深说走就走，秦满江目送他消失在街角，满脸失望，搭起弓箭，对准唐东安。
唐东安惊叫而起，“你射死我是不是想独霸巧七啊！”
秦满江一惊，“你说什么呢！”
唐东安嗤笑，“别以为我不知道，要论门当户对，巧七的选择就我和你。我是没指望了，那就只有你了，你……”
秦满江突然拍在他肩膀，“月明有没有什么情敌？”
唐东安呆住了，“什么情敌？”
秦满江皱眉，“我想到另外一种可能！”
两人直奔巧庄，凑在一起继续商量，巧七听秦满江一说就急了，“你们开什么玩笑！我哥和素素是青梅竹马，素素三岁被我外公领回家，那会大家就都觉得素素应该嫁给我哥哥！”
胡素素点头，“这没有可能。”
秦满江摆手，“那我们再假设，凶手是不是杀错人了，他本来要杀的是唐三，结果结果误打误撞杀了江月明。”
唐东安急了，“怎么可能！我们随后就来了，凭着这凶手的本事，当时把你我和巧七几个全杀了都可以！”
巧七几乎跳起来，“可以什么！我们难道不会反抗，我小时候也学过两招！”
唐东安最清楚她那点花拳绣腿，“要说学过，你哥哥难道不比你厉害，我都打不过他。”
巧七蔫了，“那倒也是。”
秦满江正色，“所以，他的目标的的确确是江月明。”
胡素素自言自语，“他得罪谁呢？”
秦满江看向胡素素，“素素，他这些天有没有什么反常？”
胡素素摇头，“自从我们定亲，我见他的次数越来越少，老爷子不让。”
唐东安疑惑，“为什么？”
胡素素苦笑，“老爷子说，以前的姑娘出嫁那天才见到新郎，这是天定的规矩，我们最近一次见面，是巧七抢当铺那天，也只说了几句话就散了。”
巧七叹气，“你们看吧，我外公就这么迂腐。”
胡素素轻声，“没关系，老爷子是为我们好。”
巧七无奈，“素素，你怎么还为他说话！”
胡素素黯然，“要是没老爷子，说不定我也活不到这时候。”
巧七懊丧地摆手，“算了算了，秦五，你继续假设。”
秦满江蹙眉，“巧七，你哥写日记吗？ 有没有记东西的习惯？”
巧七摇头，“我哥就会吃！就会教训我！”
胡素素突然开口，“他……也偶尔写诗……给我……”
巧七大惊，“写诗，我哥竟然会写诗，素素，我都不知道！”
胡素素凄然一笑，“你哥对机械很感兴趣，想制造出我们国家自己的大飞机，跟鬼子打空战。”
这件事，就连秦满江也不是非常清楚，他和巧七满面惊奇，巧七喃喃自语，“我哥他……”
胡素素忽而潸然泪下，“你哥非常非常优秀……”
夜深了，巧七抱着一个包袱走进来，目不转睛看着桌上的江月明。
胡素素正在绣东西，抬头一愣，“巧七，怎么啦？”
“这是哥哥的东西，妈妈说全部烧掉，不过爸爸说交给你处理。”
胡素素心头一动，“谢谢，你放下吧，我一会仔细看看。”
巧七黯然，“素素，我只知道我有一个好哥哥，没想到我哥哥这么优秀，谢谢你告诉我。”
胡素素放下绣绷子起身，“别想这些了，去睡觉吧。”
“我追不上我哥哥了，肯定一辈子都追不上，怎么办？”
“傻姑娘……”
巧七挥手告别，转身离去。胡素素抱着包袱发了一会呆，用颤抖的手慢慢打开包袱，一个木盒出现，里面是一个飞机模型。
清晨的夫子渡口一片水汽迷茫，秦木森和唐平南下船，还在四面观望，江习庄冲破迷雾走来，遥遥抱拳，“秦大哥，平南，久违了！”
对唐平南而言，两人确实是久违了，秦木森深知两人过往，怕两人尴尬，连忙拦在唐平南面前和他拥抱，传达自己无言的安慰，唐平南拍着两人的肩膀，长长叹息。
巧七咬着笔杆子，坐在小书桌后抓耳挠腮，看左右无人，从怀里拿出一本小人书翻看。
敲门声响起，巧七心惊肉跳，抱着东西拔腿就跑，突然停住脚步，唐东安从屋内朝着她走来，绕过她拉开门栓，而秦满江从前门走进来。
唐东安无奈，“秦五，你看吧，我就知道非得从后面爬进来才能堵到人。”
巧七沮丧地低头。
秦满江抽出她手里的小人书，“你呀，什么时候能学好。”
唐平南、江习庄和秦木森三人坐在一起，凝视着江流缓缓。旁边的茶棚上升起缕缕炊烟。
江四婆婆提着茶壶走来，江习庄起身接过，“给我们泡一碗芝麻豆子茶，其他都不用了。”
江四婆婆手足无措，“这都是贵客，这怎么行。”
唐平南笑，“婆婆，不要紧，我们就是来坐坐。”
“慢慢坐，慢慢坐……一世人没有多少个10年20年，以后常来……”
秦木森和唐平南齐声，“是，那是。”
江四婆婆擦泪而去。
江习庄提着茶壶走进茶亭，秦木森接过，为三人倒茶。
水声哗然，三人凝视着茶水，面色黯淡。
秦木森坐下来，端起茶碗，“平南，习庄，我们三个20多年没像这样坐在一起，别的话，我就不说了。”
唐平南和江习庄端起茶碗，三人相碰，各自喝下。
三人放下茶碗，江习庄两行泪落下来。
唐平南黯然，“二位节哀。”
江习庄拭去泪水，“大哥节哀。”
秦木森叹气，“习庄，你也是。”
唐平南倒茶，“我一直以为，我们三人会在哪个孩子的婚礼上重逢，没想到是这样的情形。”
秦木森点头，“是啊，看几个孩子玩在一起，好像回到我们年轻的时候，婆婆说得没错，我们真的没有多少个20年了。”
江习庄低头讪讪道：“这些年……我对不起你们。”
秦木森飞快地瞥了唐平南一眼，“过去的事情就别提了，还是先说说孩子们的事情吧，这些年看他们玩得挺好，我就怕欲速不达，一直没提这事。”
唐平南撇开脸，“我们家老三太不长进，自然是争不过你们家老五。”
秦木森小心翼翼看着江习庄，“习庄的意思是？”
江习庄一愣，“时代不同了，孩子们的事情，让他们自己做决定吧。”
秦木森和唐平南同时点头，“那是。”
唐平南苦笑，习庄，不瞒你说，我怕我家老三不服管教，最后不知道跟谁结了仇……这孩子心地不坏，除了你们夫妻，谁的话也不肯听，我想……”
江习庄正色，“平南，别客气，他从小跟巧七一块长大，也算我们的孩子。他和巧七如此顽劣，是我们的失职。”
唐平南有些狼狈，“不不，我不是怪你们。”
秦木森摆手，“你们就别争来争去了，平南，我知道你的意思，世道这么乱，把孩子们关在学校肯定安全一点。习庄，我今天来，就是想让我家小五来巧庄书院读书。”
江习庄露出欣慰笑容，“他学识渊博，已经是良师了。”
“多谢夸奖，有你这句话我就放心了。”秦木森心头石头落地，忽而指着渡口，“夫子渡口是从学校出来的必经之地，我看让江四婆婆看着还不够。”
江习庄点头，“我们已经请老师带队，组织学生巡查。”
唐平南指着对岸，“唐家渡我已派人轮流看守，不过，只有捉贼的，没有日夜防贼的。”
秦木森叹气，“是啊，确实防不胜防。”
江习庄低声，“大哥，平南，日军快打到长沙，长沙一旦陷落，孤山肯定保不住，你们看巧庄书院能不能迁走？”
秦木森和唐平南交换一个眼色，又各自撇开目光。
江习庄焦急地，“大哥，师范是凝聚我们全镇之力才发展到今天，不能毁在鬼子手里啊。”
秦木森讪讪道：“这个问题，还得从长计议。”
江习庄急了，“不能再等了，你们看北大清华南开早早做决定，又从长沙临时大学迁去昆明组成西南联合大学，已经顺利开学了！”
唐平南皱眉，“这些年你也知道办学多么艰难，国家危难，资金有限，我们这小小的巧庄书院不比北大清华，他们要多少国家给多少，我们哪来的人力物力财力完成这么大的事情。”
江习庄结巴起来，“总得……总得想想办法……孩子们不能不读书，也不能让他们上战场去做炮灰，国家急缺教育人才，巧庄书院这些孩子的学业决不能荒废……”
秦木森连忙插嘴，“习庄，别着急，真有那么一天，我们就地疏散也来得及。”
唐平南点头，“是啊，习庄，你看我们都把孩子交给你，自然都是支持你的。国家已难保，我们想办法自保也无可厚非。”
江习庄黯然点头。
三个大人在茶亭说得热闹，三个小的转移到后院花草间，席地而坐，表情都很沉重，巧七抓着五个石子，在玩吃石子游戏。
秦满江小心翼翼看着她的表情，“我爸约了江校长和唐会长。”
唐东安点头，“是啊，所以我也跟着溜出来了。”
不论两人怎么一唱一和，巧七始终低头沉默。
唐东安无奈，“巧七，我们说了这么多，你倒是给句痛快话啊。”
巧七摇头，“第一，我不想读书，第二，我不想嫁人，第三，我不想呆在巧庄，因为天天要读书……”
秦满江嗤笑，“你只要把不读书的话放出去，明天就有人上门提亲，下个月我们就能吃到你的喜酒。”
巧七猛地抬头，瞪大眼睛惊恐地看着他。
唐东安挤眉弄眼，“别当真，大不了我假装娶你回家，骗点钱我们一块去长沙玩去。”
秦满江瞥了唐东安一眼，“长沙要打仗呢。”
唐东安结巴了，“那去……去衡阳！去我大姐和你大哥那！”
“鬼子天天在衡阳轰炸。”
唐东安彻底没底气了，“那我去广州，我二姐在！”
“广州沦陷了。”
巧七攥得手心出了汗，“我……我哪都不去！”
秦满江摸摸她脑袋，“乖一点，老老实实读书吧，我教你。”
巧七脸色通红，手一抖，五个石子全掉下来。
胡素素向来起得很早，把家里的事情忙完，就搬了一条椅子出来坐在前院绣花，巧七抱着书出来，好奇地蹲在一旁看。
看她屏息静气的小模样，胡素素心中再大的痛也暂时得到安抚，瞥了她一眼，“你想不想学？”
巧七摇头，伸出手指头，“针扎得可疼呢。”
胡素素作势戳她手指头，巧七跌坐在地。
胡素素笑，“不学就算了，你的嫁妆我给你准备。”
巧七赧然，“我还小呢。”
“比我小一岁而已，亏你说得出口。”胡素素哭笑不得。
巧七恨不得挖个地缝钻进去，慌忙起身，“不跟你说了，我去跟江四爷钓鱼，钓回来你熬鱼汤给妈妈吃。”
胡素素连忙提醒她，“你不是要看书的呢？”
“这……妈妈的身体要紧……而且我边钓鱼边看书！”巧七一溜烟跑了。
从小到大，哪次说要读书都跟要她的命一样，真是身在福中不知福，胡素素无奈地摇头，低头继续绣花。
江习庄抱着一堆书和讲义走出来。
胡素素起身，“爸爸早。”
“早。”
“爸爸，晚上我给您做鱼汤。”巧七虽然读书不行，干别的比如钓鱼捉虾翻墙爬树等等歪门邪道都很厉害。
江习庄走到门口停住脚步，回头犹疑开口，“素素，有些话我很早就想跟你说，只是你在老师那边伺候着，所以没有机会。”
胡素素紧张起来，“爸爸，您有话就说吧。”
“别怕别怕，坐下说。”江习庄坐下来，“你看，我们学校家政课一直开着，但是没有人来教，你的手工从小就好，能不能帮我带一带学生？”
胡素素愣住了，眼泪落下来，缓缓跪地。
江习庄大惊，“素素，你不愿意也没关系。”
胡素素笑了，“我愿意，我当然愿意！”
江习庄松了口气，“学校经费十分紧张，可能给的薪水不比其他的教授多……”
胡素素急了，“爸爸，我们一家人不用说两家话，您看得起我，我一分钱都不要，只要有口饭吃就行了。”
江习庄摆手，“那怎么行。素素，还有件事，我很过意不去，你上次让巧七拿回来的钱，我给老师们付了薪水给孩子们买了衣服，可能要下个月才能还。”
“那就当我孝敬你们的吧，不能给您当儿媳妇，是我这辈子最大的遗憾。”
巧七忽然探头看着两人，“不行！一定要还！爸爸，对不对？”
江习庄笑，“对对对，我们还有一关要过呢，快收拾一下，跟我去外公家。”
巧七哀唤，“爸爸，您饶了我吧，外公肯定又拍桌子骂人……”
果不其然，听江习庄艺术偶，汪嘉先立刻拍案而起，怒喝，“读书！女人读什么书！当什么教习！”
巧七被他吓破了胆子，战战兢兢缩在一旁，江习庄倒是十分淡定。
“亏你想得出来！太不像话了！我们孤山的运势每况愈下，都败在这些女人手里！”
巧七偷偷看了江习庄一眼，瘪着嘴不说话。
等他气呼呼坐下来，江习庄才开口，“老师，我这次来主要想请您出山，您去过日本留学，能不能教孩子们一点简单的日语？”
巧七附和，“是啊是啊，日本人已经打过来了，我们会点鬼子话也不会吃亏。”
“学什么学！日本乃我们的仇敌！国家将亡，你们更应该学好中国的锦绣文章！”
巧七拼命点头，“是啊是啊，国文也要学。”
江习庄瞪她一眼，“你这些年学到了什么，一提读书就往外跑，我都没脸见人！”
汪嘉先指着巧七，“你看看把她教成什么样子，坐没坐相站没站相，成天在街上疯，我都替你丢人。”
江习庄低头，“您说得对，我回去一定把她关在学校好好教。”
巧七呆住了，“外公，你不是不让我读书吗？”
汪嘉先冷哼，“再不读书你就成野丫头！习庄，你该打还是得打，不能再放任自流！”
江习庄连忙接茬，“老师，我一定不让您失望。我们先告辞了，您多保重。”
“外公再见。”
江习庄和巧七逃也似地走了。
过了一会，汪嘉先突然醒悟过来，一巴掌拍在书案上，“上当了！”
汪嘉先沉思片刻，摊开一张纸，提笔开始写字。
走出责己斋，两人穿行在狭小巷落之中，一束阳光悄然相随，在青砖麻石之间腾挪跳跃。
巧七突然拽住江习庄的衣袖，“爸爸，我懂了，您这招叫做声东击西！”
江习庄憔悴的脸上带着笑容。
几个孩子走来，纷纷鞠躬，“江校长好。”
“大家好。大家好。”江习庄含笑回应。
巧七呆呆看着孩子们远去，跟上江习庄的脚步，“爸爸，我明白了。”
“明白什么？”
“反正……反正我明白了，我要好好读书。”
江习庄颇为欣慰，“读了书之后呢？”
巧七满脸羞涩，“嫁人呗。”
江习庄无奈苦笑。
巧七气急败坏，“爸爸，你笑什么……”
“看来真的该给你说亲了。”
“用不着，我自己找！”
“行啊，找到了赶紧跟我说……”
父女的身影消失在小巷中。