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缘起缘灭缘终尽，花开花落花归尘。
慕秋耷拉着头，独自一人无精打采地贴着西宫墙跌跌撞撞。荣嫔娘娘慢条斯理的几句搪塞，着实叫人沮丧，居然叫我抓她把柄向梁九功告状？哼，他怎会拿自己人开刀？
慕秋嘟着嘴，心头忿忿，难不成要打落牙往肚里咽，这口气如何咽得下？
翌日晨曦，钱公公踱着官步循例训诫一番，临了住步，清了清嗓子，眯缝着细目，皮笑肉不笑：“从今儿起，觉禅氏芝兰正式升阶，早晚膳及点心三班皆要当差。铜心，你教慕秋尝膳时也捎上她。”
众人皆微微张口，低低交目。铜心福礼称是。
芝兰愕然，脑海莫名地冒出“捧杀”二字。她有些惊恐地看着钱公公，当下不知如何推却。
铜心扯了扯她的衣襟，低声提醒道：“还不快谢谢钱公公。”
芝兰只觉得身体微微僵住，一瞬瞥及慕秋，但见她那玉白满月脸庞罩着一抹乌云，余光再扫众人，满院皆是不屑。
芝兰微红了脸，心下已然不再是纠结于钱公公的意图了，倒是涌起不甘和屈辱来。
众人越是如此，她越不甘示弱。她紧了紧帕子，直了直脊梁，盈盈行礼道谢。
慕秋的脸色越发难看，不等钱公公转身便冲出队列，拦到公公身前。
钱公公并不气恼，只是笑笑，便招手领慕秋回屋。
众人皆侧目张望，当下却无人声响，倒似坐山观虎斗。
慕秋才跨入门槛便不耐地质问：“钱公公，您这是妥协了吗？”
钱公公稍稍扭头，满脸无奈，拖着身子无比疲沓般躺坐太师椅上：“你道我想吗？”
慕秋鼓了鼓腮帮子，惶惶失措，不知如何是好模样。
钱公公睨了一眼，轻叹一声，无力说道：“哎，看在是你，我就再做回丑人。”说罢，仰起身子，朝慕秋招了招手。
慕秋疑目看了他一眼，缓缓凑近，听他耳语两句，瞬息面色煞白。
钱公公靠回椅背，翘起二郎腿，缓缓阖目，道：“我乏了，下去吧。”
乾清宫明殿，膳桌已布置妥当，众人静待主子入席。
铜心低扫一眼慕秋，眼见她依旧黑口黑面，蹙眉，低声告诫道：“再大的事也大不过当差，打起精神来。”
慕秋闻声，稍稍振了振。她瞟了眼芝兰，目光怨毒，嘴角竟泛起一丝冷笑。
芝兰不由一惊，急急别目。
就在此时，梁九功悠悠踱着步子走来，身旁却不见主子。他边走边训：“都打点好了吗？待会手脚麻利点，皇上今日忙着呢。”
噗通一声，众人皆惊，但见慕秋直挺挺跪倒在地，目光直视梁九功，扬声说道：“御膳房近来出了丑事，请梁总管做主以正宫规。”
梁九功一怔，尚未缓过神来。
钱公公努嘴拍拍衣襟，视若无睹般漠然。
芝兰心头一紧，不祥之感袭来。铜心急急低声喝止：“慕秋，休得无礼，赶紧起来！”
慕秋哼笑一声，声音越发尖刺：“觉禅氏芝兰不知检点，假借昔日姐妹之手暗通侍卫纳兰容若，惑乱宫闱，其罪该诛。”
梁九功面容一绷，怒目瞅着慕秋，压着嗓子，飞快地喝道：“大胆！天大的事，等皇上进完膳再说，赶紧拽下去！”他扭头回望那瞬，面若土色，主子就站在门口，眸子幽若深潭，眉宇间分明暗簇着一团愠火。
梁九功急急跪倒，众人皆是如此。
芝兰跪伏在地，心头巨石压顶，堵得窒息。她隐隐似听到自己心跳如雷，她稍稍抬眸，一片水雾中，那袭身影迷蒙在门口一动不动。她心下更慌，急急垂目。
半晌，玄烨才平缓了面色，甩甩衣袖，佯装整理穿戴，低目扫遍衣襟，才缓缓踱步入席。只是他并未吩咐平身，众人皆惶惶屏息。他漠然落座，那句平身，冷若寒冰。
好在小珠子手快，及时把那丫头拖拽了出去，否则更难以收场！梁九功起身，拭了拭额头，只觉背脊都冒了冷汗。那丫头明里状告觉禅氏，暗里却是冲自己，梁九功瞥了一眼钱公公，怨怒眸光一闪而逝。
众人皆战战兢兢，唯恐触怒龙颜。
芝兰不由吃了几个冷战，抬眸偷瞄主座，只见他面色清零，看似与往常无异，只是今日不曾朝自己捎过半眼。慕秋公然挑在明殿告状，分明存了鱼死网破之心，梁总管纵然想小事化了，也断不敢草草了事，何况，如今竟惊动了他，便更难善后。
芝兰心乱如麻，唯恐累及容若、银月，又恐扯出惠嫔……
玄烨草草吃了两口，便搁箸起身。
传膳众人皆悻悻而退。
一整日，芝兰都忐忑难安，唯恐乾清宫召见，心下盘算百千回，该如何辩驳，只是晚膳、点心皆风平浪静，不仅他不曾问只言片语，连梁九功也佯装失忆。同样寝食难安的还有钱公公和慕秋，原想这一闹必将掀起轩然大波，却不料未曾激起一圈涟漪，翘首以盼数日皆是无果。
乾清宫静得出奇，他冷得出奇。每日朝夕相见，头几日他未对自己捎过半眼，如今每捎一眼都冷得直戮心扉。
一连数日，每位传膳宫女皆有膳品上赏案，唯独自己日日吃白果。钱公公的面色一日黑过一日，膳房稍有品阶的庖人都对自己退避三舍，唯恐经自己传膳，沾了晦气讨不着好彩。愁绪一日沉过一日，芝兰无比揪心，如同怀揣一个随时可能引爆的炮竹，惴惴难安。
一日，点心时辰，传膳众人都被拦在东暖阁外。
“膳食暂且布在偏殿，觉禅氏留下侍膳，余下众人都散了。”梁九功扬手吩咐，魏珠也四下张罗。
芝兰心头一紧，该来的终究要来。她稍稍振了振，强吸了一口气。
“你去偏殿传点心。”梁九功朝偏殿戳了戳，对芝兰道，又扭头吩咐魏珠，“你也帮着拎食盒，快。”
芝兰福礼，碎步紧随魏珠入了偏殿，心下万分疑惑。挎着食盒，临入暖阁一瞬，梁九功伸手拦住，暗叹一声，低声叮咛道，“等会，看到什么，都沉住气，别砸了差使。”
芝兰不由怔住，眸子蒙上一层疑云，撩帘迟迟不敢迈步，址是耳际扬起一串宛转笑声，夹着五分快意三分娇气。一瞬，心间不知何物玉碎珠零，她只觉得有一瞬间似乎是窒息了，紧了紧食盒，生生迈不动步子。
梁九功在一侧狠使眼色，低低斥道：“快！”
芝兰长吸一气，直了直身板，跨过门槛踱了进屋。未及她跪下行礼，耳际飘来一声清扬笑语，和煦如风，“朕说要领你见见故人，你还不信。朕说到做到。”
芝兰错觉嗓际哽了一团棉絮，她跪倒行礼，食盒磕着金砖扬起一声闷响。花盆鞋越逼越近，终是停在了眼底，头顶传来一声娇纵之音，“抬起头来。”
“成贵人吩咐，嗯。”主子再平常不过的一声吩咐却像一柄利刃，惹来一阵心悸，芝兰面色唰地煞白，却只得缓缓抬头。那双眼眸如水潋滟，又似笼了一抹朝雾。
“呵，竟是你？”昔日的戴佳格格，如今粉妆玉琢。她眸光熠闪，却丝毫无关惊喜，只有凌傲盛气。
芝兰怔了怔，旋即叩道：“成贵人吉祥。”
“呵呵。”成贵人扭头朝玄烨娇凝一眼，又垂眸低目，那股凌傲之气更甚，吩咐道，“平身吧。”
主子没发话，芝兰是不敢平身的。她抬眸，瞥了眼榻上的主子。
玄烨的指尖漫不经心地划了着紫檀木嵌玉如意：“成韵叫你起，就起吧。”说罢，向成贵人伸了伸手，成贵人娇然一笑，搭手覆上。
玄烨嘴角一弯，轻轻一拽。成贵人跌落榻上，差点撞上那袭玄青燕服，顷刻撅嘴佯嗔：“皇上。”
芝兰的心头像压了一块巨石，有些呼吸不畅。她依言起身，满脸潮红，全然不知如何自处。
魏珠低低扯了扯她的袖口，朝一侧案几努努嘴。她逃也般转身，碎步踱至案几，飞快开启食盒，端起全黄釉云龙纹碟，轻置案上，魏珠也帮衬着布膳。
“皇上，其实，臣妾都忘了她叫什么，不过在裕亲王府见过一眼罢了，倒也谈不上是故人。”那声音轻若耳语，芝兰却听得分明。
“哦？那何人才算故人？”他的声音很温柔，听在芝兰耳中却似腊月冰凌，他何时对自己如此柔声细语？又何时唤过自己的闺名？原来早在新梅初开之时，命盘便已注定。自己心心念念的情窦初开，不过是主子一时兴起的猎奇罢了。
便连这猎奇，自己也并非独一无二的，这里头还存着尊卑贵贱之分。
芝兰强撑着接过魏珠手中食盒，只想这差事早些结束。
“嗯。自然只有皇上才算。”
“哈哈——”这声开怀大笑，又勾起昔日马车那幕，芝兰不由双手一颤，龙纹碟险些跌落，好在魏珠眼疾手快，急急托了一把。她感激地望了眼魏珠，又急急埋头，只觉得脸颊烧得生疼。只望快些逃离，她转身福礼，低声请退：“皇上、娘娘，可以进膳了。奴才告退。”
成贵人瞥了眼芝兰，有意刁难：“不是得尝膳吗？皇上万金之躯，万一有人居心叵测，你有十个脑袋都不够砍的。”
“回娘娘的话，原是有掌事专门尝膳，只是被遣散了。奴才品阶低位，不敢僭越。”芝兰行礼赔罪，背脊凉风阵阵，只希望及早抽身。
“主子吩咐你尝，就得尝。”
不过是轻慢的一句责难就腾起芝兰眸中的雾气。她赶忙行礼，抿了抿唇，急急转身，一瞬，睫毛楚楚沾了一抹晶莹。
魏珠瞅在眼里，暗使眼色，又帮着从食盒取出布盘。芝兰振了振，强挤一抹笑，才转过身，面朝主子一一尝膳，珍馐佳肴都成了苦口黄连，哽在嗓际难以下咽。
“皇上平日用膳，也是如此？臣妾能瞧瞧吗？”软榻那头一味撒娇，酥得芝兰越发力不可支。
“祖制不可违，不过你既喜欢，过两日畅春园避暑赏花，朕带你同去，叫上御膳房侍膳。”轻声慢语尽是宠溺，不肖抬眸偷睨，芝兰也想象得到那对乌眸此刻该是何等含情脉脉。
“奴才告退。”芝兰福礼告退，未见主子传来吩咐，便急急退下，撩帘而出那瞬，竟有些膝盖发虚，险些栽倒。她尴尬地朝魏珠笑笑，低低福了一礼，急步离去。
已是下午，日头却烈得很，光芒刺目，天地白茫茫一片，一瞬又似伸手不见五指的漆黑，她急急把住栏杆，喘气急促，只觉得天旋地转。
魏珠三步并两步下了台阶，赶到她跟前，急问道：“怎么了？”
芝兰双目紧闭，面色煞白，嘴角却扬起一抹浅笑：“无碍的。应该是暑气过头，歇歇就好。”
魏珠搀着她坐在玉阶上，斜倚着栏杆：“等着，我去取水。”说罢，一路疾奔。取来水时，魏珠四下寻不到人，极目远望，只见一抹淡淡的翠绿宫裙落寞地隐入月华门。他摇摇头，转身拾阶而上。
……
不几日，钱公公果然调派人手遣往宫外畅春园侍膳，芝兰也在其列。那日的落魄尚历历在目，难言的痛楚还盈盈于心，芝兰一百个不情愿，虽决心暗下，斩断情缘，只是亲见他与其他女子卿卿我我时，蚀骨心痛还是忍不住暗涌。
这几日乾清宫当差，芝兰也是失魂落魄、心不在焉，事后，钱公公曾多番当众数落。芝兰深知，长此以往，传膳的差事恐怕是保不住了，念及此，心头反倒觉得解脱。
翌日便得出宫去畅春园，心烦气躁，不知不觉来到点心局，芝兰想找云溪谈心，不曾想，入院竟见到毛骨悚然的一幕。
云溪掇起小捧点心碎末，扬手轻抛，青石砖上零星散落着几只乌鸦，簇头啄食。乌鸦向来被视为神鸦，云溪姑姑好心喂养倒不足为奇。芝兰看得入神，正欲凑近时，只见乌鸦腾地振翅直窜而上，一瞬，几声尖声厉叫，乌拉拉飞翅乱颤，几缕玄色羽毛飘落。乌鸦挣扎片刻便悉数坠落，几声闷响，砸在地砖上时还在不停抽搐。
“啊？”芝兰捂嘴惊呼，很是惊恐。
云溪扭头，面色惨白，嘴唇颤了颤，支吾道：“芝兰，这——”
芝兰不敢靠近，生生退了几步。云溪似缓过神来，定了定气，叹道：“原是一番好意，却不料，怎会？哎。”
芝兰宽慰地看了眼云溪，只觉心意阑珊。撞见神鸦暴毙是大凶之兆。想到明日噩梦将至她像被抽空了气力，只想早早回去倒头闷睡。她逃也般向云溪道别，匆匆回屋。
……
翌日，天未明，侍膳众人已穿过神武门，浩浩荡荡开往畅春园。
十里青山行画里，双飞百鸟似江南，文人骚客笔下的夏日西郊，晴云碧树，柳堤花海，芝兰心驰神往了许久，尤其是那次造访渌水亭，容若对畅春园赞不绝口，更言及，若论水，渌水亭不及畅春园半分。
这座“京师第一名园”旧名李园，乃旧朝外戚遗园，前两年被皇上相中，兴建避喧听政的皇家园林。自此，这座万园之园便消失在文人墨客的笔下，凭空添了几分神秘。
若非皇上为博佳人一笑，自己恐怕今生都与这园子无缘。只是此刻却兴致索然，再是良辰美景，也是虚度罢了。
钱公公一落马车，便召集众人，训诫道：“这园子尚未建好，到处都在大兴土木，切忌乱窜，都安分守己候在膳房，可听明白了？”
众人诺诺称是。
芝兰心间暗笑，他对戴佳格格果然上心，园林尚未建成，已急不可耐地领着佳人来赏，宝珠洞较之这里，不过山野之地，亲疏贵贱之别，主子向来分得清明，一瞬，心坠寒潭，尽是落寞。
铜心姑姑递过一个馒头，轻声提点：“听说，今日皇上是带新晋的成贵人，来赏昙花。昙花夜间开花，我们恐怕得候到晚上，芝兰，先吃点东西，垫垫吧。”
芝兰接过馒头，淡笑着点头道谢。
慕秋撇嘴，朝两侧姐妹低声道：“这次选秀，听说皇上就翻了成贵人的牌子，其他都撂了。成贵人如今独宠六宫，我们今日得好生伺候。我倒想看看这位贵人究竟是不是国色天香。”
芝兰啃了口馒头，嚼了嚼，竟如糟糠般食不下咽，心头又是窒息的堵闷。她搁下馒头在桌案，起身便要走出膳房。
“芝兰？”铜心轻唤，低低地冲她摇头。
芝兰挤出一丝笑，解释道：“姑姑，我前几日上了暑气，这会心口还是闷的，我想出去透透气。姑姑放心，我就在这儿。”
铜心会意，点头许了。
走出膳房，迎面水汽袭来，空气都是清凉甘甜的。放眼望去，却不见湖泊。此时，朝阳还是一圈鹅蛋黄，笼着晨雾水汽，潋滟弥蒙，一瞬竟似置身蓬壶仙境。芝兰缓缓阖目，贪婪地深吸几口气，夹着晨雾花香，沁人心脾的甘润，心稍稍舒了舒。罢了。既知他心意，如此便能死心了，更好。
“芝兰。”
芝兰睁开眼，扭头看去，还是那对暖雪初融的乌眸，只是今日似乎轻笼了一层薄雾。她不由莞尔：“容若，怎么是你？”一瞬，忆及乾清宫明殿那幕，心头一紧，她敛笑，避嫌地退了一步。
容若似乎毫无觉察，眸子里竟是平日不曾见的落寞。他别目，凝视前方，叹道：“婉儿走了。回江南了。”
“啊？”芝兰再顾不得避嫌，急急凑近踱近几步，“怎么会？婉儿姐姐，她？”
容若稍稍别过脸来，苦笑道：“邂逅婉儿时，正是我的嫡妻亡故的第二年。琴瑟和谐，不过区区三年，她就难产，撒手人寰。避走江南，不过想寻处清净之地避世罢了。金陵之地，我与南方文人，把酒言欢。”
寥寂的面庞顷刻浮起一丝暖意，容若的嘴角微微扬起：“婉儿她像跌落凡尘的花神湖仙子，我们一见如故，相见恨晚。后来，她随我来了京师。”
芝兰张了张嘴，却不知如何接话，只好点头，静待他倾诉。
又是苦笑，容若摇头：“我本想娶婉儿，无奈阿玛他……原想水滴石穿，终有一日他会应允。不料，前几日，皇上赐婚。”
“怎么会？”芝兰震惊地打断他，声音颤得厉害，心间涌起不祥、难安和愧疚。他不动声色，看似风平浪静，却是给容若赐婚了？
不会，心间暗否，他身为九五之尊，又得偿所愿抱得佳人，何至为自己区区婢女而大费周章，不会！然而，心头的愧意却越甚。
“图赖的孙女官氏，贤良淑德，是这届秀女里最出挑的。”容若解嘲般摇头苦笑，“阿玛欣喜若狂，皇上赐婚，何等荣耀？秋天出塞行围，我不用护驾，留在京师完婚。”
如今已是八月底，秋天转瞬将至。
芝兰强吸一口气，心急地说道：“你大可请皇上收回成命，你和婉儿姐姐两情相悦在先，如何能——”
“不！”容若急急打断她。他微微仰头，顿了顿，长吸一口气：“皇上未曾问我半句，就下了圣旨，便是容不得我说不。况且，木已成舟，我如今推却，即便皇上收回成命，那官小姐何其无辜，往后该如何自处？”
芝兰觉得眼角涩涩，再按捺不住，自责地落下泪来：“都怪我！婉儿姐姐对我这么好，我——竟是我破坏了你们的大好姻缘。”
容若蹙眉，手悬在半空，有些惊乱。他强笑着宽慰：“说什么傻话。别哭了，叫人看见如何是好？皇上赐婚，绝非临时起意，是对纳喇氏家族的赏赐。婉儿临走，唯一的心愿便是叫我好生照顾你，你这样让我如何向她交代？”
芝兰强忍着泪水，哽了哽，痴惘地问道：“那你们怎么办？”
一抹苦笑又上眉梢，容若别目，眼睑落寞地颤了颤：“婉儿留书走了，只祝我新婚幸福。我有负于她，有何脸面叫她留下，除了……”他戳了戳心房，接着道：“我什么都给不了她，她走也是应该的。”
两人就这么落寞地站在原地，不言不语。
良久，容若扭头，笑了笑：“婉儿怕你伤心，所以没给你留信。我们的事，你不必挂心，好好当差，好好照顾自己。我走了。”
看着那抹身影渐行渐远，芝兰心头像被掏空了一块，无关疼痛，却是无边无际的凄凉，昔日情比金坚的恋人，一道圣旨下来便天涯两隔，而罪魁祸首或多或少是自己。心口窒闷，她扯出手帕，婆娑着那一针一线，愧疚、悔恨还有对他的那丝丝怨气不由暗涌心间。
西曛时分，鸢飞鱼跃亭花团锦簇，张灯结彩。
夜宴已布置妥当，芝兰与众人候在亭台一侧。此处前后重湖，一望漾渺，酷暑时分却透着春日的清凉，习习微风拂面，芝兰不由拂了拂鬓角细发，眼睑微垂，神色寂寥。
铜心见状，宽慰地抚了抚她的手。
芝兰本想回之一笑，可面容却似僵住，她只好微微颔首，嘴角勾起一丝惨淡笑意。
那对璧人，一个清丽明艳，一个倜傥风流，携手游湖，好不恩爱。湖风夹着铜铃般的笑声回荡云霄，渐渐没入那汪湖水……
成贵人春风得意，莫说普通宫女子，便是率性洒脱著称的宜嫔娘娘，恐怕也不敢当着宫人的面，对皇上如此纵情尽兴。
众人不禁齐齐偷睨，想一睹娘娘芳容。
只有芝兰是看着主子身后的身影出神，此刻，容若孤寂至极，正如他的词，彩云易向秋空散，悲凉至极。
夜宴汇集珍馐美味，宫人侍膳依足周礼，只是主子特意恩准容若入席，说“既在宫外，无须拘泥君臣之礼”。
容若自斟自饮，虽谈笑风生，眸子里却是不尽的凄冷。
芝兰心灰意冷地传膳、布食、斟酒，任成贵人如何娇嗔、如何曼笑，任他如何宠溺、如何戏谑……声声似乎都不曾入耳，天地都似乎虚无了。
夜宴几近结束，那盆昙花似是孤芳自赏，无半分要绽放的迹象。
“皇上。”成贵人抚腮娇嗔，仰面问道，“是哪个奴才说，昙花今日一定会开的？都等了个把时辰了，这个奴才真该罚。”
梁九功见主子并不言语，只是不时扫视客座自斟自饮的客人和埋首侍膳的婢女。他睨了眼圣宠正隆的小主，抿嘴轻禀道：“请娘娘息怒，这花期实在难以预料，匠人已是尽力了。”
“尽力有何用？”成贵人小嘴一撅，朝玄烨嘟嘴撒娇道，“皇上，昙花有何好看的，要不臣妾陪皇上四下走走吧？”
清眸闪过一丝不耐，玄烨垂目，淡声说道：“昙花乃花神转世，值得一看。”
成贵人又嘟嘴，歪着头继续撒娇：“有何故事？”
玄烨的嘴角弯起一丝弧度，不似宠溺，倒似不耐。他扫视四下，问道：“可有人愿意向成贵人说说这昙花的来由？”
容若抬眸，住了住手中酒杯，浮起一丝苦笑，依旧仰面一饮而下。
芝兰看在眼里，或许昙花传说能给容若和婉儿的姻缘带来一丝转机，她也不知哪里来的勇气，向前小迈一步，低头轻声道：“若娘娘不弃，奴才倒知一二。”
成贵人不屑地瞟了她一眼，并不言语。
玄烨淡扫她一眼，食指轻敲膳桌，冷冷道：“说说看。”
“昙花原是天庭的花神，四季常开，清香扑鼻。佛祖座下的韦陀尊者，那时只是位惜花之人，每日清晨，朝露初落之时，都会给昙花松土锄草，悉心浇灌。久而久之，两人日久生情。原是佳偶天成，无奈，玉帝得知，大发雷霆，要拆散这对恋人。花神被贬凡间，变成每年花开一瞬的昙花，男子被遣至灵鹫山出家，赐名韦陀。韦陀转世后，忘记了前尘，也忘记了花神，潜心习佛，渐有所成。”芝兰一口气娓娓道来，说到动容处，不由顿了顿。
“后来呢？”成贵人似乎是有了兴致。
容若似乎觉察到芝兰的动因，放下酒杯，轻笑道：“皇上、娘娘，臣看她并不会讲故事，还是臣来讲吧。”
眸光穿梭在二人眉目之间，玄烨笑了笑，只会，这笑里尽是寒意。他看着芝兰，目光尽是拷问：“让她继续说。”
芝兰心头紧了紧，唯望此番豁出去，为婉儿姐姐带来一丝转机：“花神却无法释怀，日日期盼。得知韦陀每年暮春会下山，为佛祖采朝露熬茶，花神决定，集一年之灵气，在韦陀下山之际绽放，唯望刹那芳华能唤起他的一眼回眸。白驹过隙，千万年过去了，韦陀从不曾记起，花神默默绽放，默默感伤。”
断不能让婉儿姐姐重蹈昙花覆辙，芝兰紧了紧帕子：“一日，一位枯瘦的男子与昙花擦肩而过，不由驻足。男子问花神‘你为何哀伤？’花神虽然诧异，一个凡人如何认得她的真身，但是，她心灰意冷，只是淡淡答道，‘你帮不了我’。四十年后，这个男子又来了，问了同样的话，花神答了同样的话。”
“这枯瘦男子不会就是韦陀吧？”成贵人一味撒娇卖萌。
玄烨看着几尺开外的绿影，未曾移眸，食指随意地划着桌面，眸子里尽是探究。
芝兰摇头，嘴角浮起一丝笑：“又过了四十年，那个男子枯瘦如柴、奄奄一息，还是如此问，花神不忍，终于答道，‘谢谢你，八十年了，你只是个凡人，我是被贬的花神，你帮不了我’。”
“哦，我知道了。”成贵人依旧打断，娇目看向玄烨，道，“这个男子是中意花神的人，这个故事教我们，要惜取眼前人。”
玄烨依旧不曾移眸，嘴角却似暗扬一丝戾气。
芝兰摇头：“老人最终揭开了谜底，‘我是聿明氏，我来，只想帮你，缘起缘灭缘终尽，花开花落花归尘’。老人说完这句就圆寂了，花神同老人一起飞往佛国。佛祖怜悯，终于恩准韦陀下凡，了断这段姻缘。聿明氏触犯天规，一生漂泊，备受轮回之苦，却成就了一段佳缘。因花神是在夕阳后见的韦陀，所以昙花便在夜里绽放。”
“嗯，这样说来，今日等等倒也值得。”成贵人嘟了嘟嘴，又朝玄烨娇凝了一眼。
玄烨死死盯着芝兰，目光有些暗沉，嘴角微微动了动，似要说点什么。
容若顿时酒醒，笑着圆场道：“故事讲完了，不如由臣吟诗一首，助助兴。”
余光暗暗扫了眼容若，芝兰已铁下心来，咬了咬唇，刚要开口——
“你是自比花神吗？玄烨的嘴角扬起一缕蔑笑。
芝兰怔忪地抬眸，一瞬又急急垂目：“奴才不敢，奴才只是聿明氏。容若与婉——”
“芝兰！”容若腾地起身，喝止道，“聿明氏不是人人可以当的，得有佛缘才行，否则只是引火自焚罢了。”
芝兰不由噤声，扭头委屈地看了眼容若，眸光潋滟闪着一抹水气。
“皇上，觉禅氏年幼无知，竟把传说当真，这世间没有花神，也没有韦陀，庸人自扰罢了，请皇上、娘娘宽恕。”容若垂目，拱手说道，“臣不胜酒力。臣先行告退。”
玄烨探究地看了眼容若，稍稍摆了摆手，便准退了。唯是芝兰僵在原地，不知如何是好，她咬咬嘴唇，有些不敢抬眸，原是一片好心，不料容若并不领情，也对，原是自己太冲动，圣旨既下，又关乎纳喇氏一族的荣耀，容若岂能轻举妄动？
“皇上，那我们可还要等？”成贵人瞟了眼芝兰，不以为意，娇嗔道，“臣妾困了。”
“小梁子。”玄烨眸光幽深，淡声道，“差人伺候成贵人就寝。”
成贵人不情不愿地起身，一瞬，又嘟嘴撒娇道：“臣妾还是陪皇上等等吧。”
玄烨不再言语，只微微抬眸，冷冷睨了一眼。
成贵人旋即抿嘴噤声，悻悻地退下。
梁九功偷偷瞟了眼主子，朝着御膳房众人，低低拂了拂手，众人会意，都退了去。
芝兰也像抓住一根救命稻草，跟着众人退下。
梁九功狠使两个眼色，冲她摆了摆手，芝兰只得驻足，不由朝铜心求救般望了一眼。铜心顿了顿，终是径直退了去。
食指漫然地轻划膳桌，眸子却尖若利刃，玄烨看着眼前的女子，嘴角那抹戾气似已攀上了眉梢，那两轮剑眉都似染了一层杀气。
芝兰心底莫名涌起一丝恐惧，从前即便他再绝决，她也不曾恐惧过，只是当下，主子威压的目光，叫她莫名地恐惧。她无奈，求救般看了眼梁九功。
梁九功动了动，却不是施援手，而是默默退了去。
几尺开外，唯剩两人，四目相对，眸光却无关柔情。僵在此处，谁都不愿先开口。
芝兰心底既痛又怕，再耐不住，福礼请罪道：“奴才口无遮掩，扫了主子雅兴，罪该万死！”
嘴角稍稍松了松，玄烨合手，仍是不语，倒似等着眼前的人再度认错。
“奴才不愿看到容若和婉儿姐姐，有情人难成眷属。冒犯多言，请皇上恕罪。”芝兰怯怯地看了眼怒气难平的主子，低声说道，“皇上能不赐婚吗？”
玄烨的嘴角浮起轻嘲笑意，声音冷得毫无温度：“你究竟是为了那个所谓的婉儿，还是为你自己，你自己清楚。你未免自视过高，赐婚，朕早已属意。”说罢起身，拂袖而去。
芝兰默默地跪了许久，直到确定主子已经走远，才迟迟起身。她回眸看向那条黑黝黝的小路，此刻，那盆昙花，若隐若现般静静绽放，盈白花骨朵映着迷蒙月色和摇曳灯火，晶莹剔透仿若新雪，他却不曾见到。
眸子里潋滟的水波，终是一瞬滑落，芝兰很想对那抹早已消失不见的背影说，其实，自己才是那个孤寂可怜的花神，可惜，他早已忘记。他的话冷漠如冰，尽是猜忌和不屑，夜风夹着湖泊的水汽迎面袭来，心似沉入湖底，罢了。