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向龙雨瞪了凌冲一眼，驳转马头，众人催马离去。凌冲愣在当地，半晌不言不动。暗自揣测王小姐的心意，似喜似忧，不禁痴了。
宫秉藩笑道：“张真人携高徒来我庄中盘桓，说起要往大都去会故友，我也闲暇无事，便陪他北上。三不知于路遇见了这贼，便蹑将下来。才见你遭他所擒，正待于此间茶亭中设个圈套来拿他，却不料他并不进茶亭哩，因此急忙出手。”
凌冲心里叫苦不迭：“都是我心游身外，这才轻易遭了贼子的毒手。此去大都不过一日路程，料是不得机会逃走的了。今番真个我命休矣！”
离开海津镇，延着官道，骑马缓缓往大都方向走去。当日阴天，才酉初天色就昏黄了下来，道路上行人很少。正行间，突然听到路边大树上一声长笑，接着，一个人影直向自己扑来。
王小姐轻叹一声，苦笑着说道：“我又不是押解你的差官，说甚么宽放不宽放。既然凌大哥执意要走，我怎好拦阻。我与雪妹妹交游数日，知她甚欢喜凌大哥哩，可惜家兄却无这个福分……只盼凌大哥自大都归来呵，千万往河南来，我……”凌冲听她似乎话里有话，不禁一愣，王小姐摇摇头：“若是有缘，自然后会，此事须强求不得。”对向龙雨说：“向先生，且由凌大哥去罢。”
铁冠道人笑道：“我与那厮三十年前会过一面，都已忘却了，偏是宫庄主曾败在他手下，一直念念不忘，虽是这厮年龄长了，胡须密了呵，他一见便即认出。”“惭愧，惭愧，”宫秉藩笑道，“区区俗尘扰怀，三十年不忘，倒教真人笑话了。”
双足还未沾地，突然身侧一道劲风袭来。牟玄圣大袖一扬，内力到处，劲风星散。但交了这一招，他已知来人确是劲敌，不由后退一步，凝神戒备，问道：“是谁挡路？！”
来人正是自己义父的莫逆好友，前代剑圣、黄河大侠宫秉藩。宫秉藩扶凌冲站好，笑道：“岂止我来了，你看那是谁人？”凌冲几乎是和牟玄圣一起定睛细看，只见一招逼退牟玄圣的那人，方面大耳，寿眉白须，身着棉布道袍，腰系黑色丝绦，脚登棕耳麻鞋，手持一柄麈尾，原来是个道人。最显眼的，是那道人没戴头巾，发髻上套着一顶小冠，黑黝黝的竟似铁铸。
王小姐道：“正当用人之机，他又手握重兵，料兄长不会杀他。我也只求逃出济南便罢了。凌大哥，我若是走了，你在此处，定要被那厮迁怒，你且与我一起逃走罢。”凌冲苦笑道：“便我这点点伎俩，如此龙潭虎穴，如何逃得出去？”
王宗岳柱棍问道：“恩师缘何放了这个贼去？”铁冠道人一拂袖子：“我自有道理，休要多问。”说着话，走向凌冲：“退思，你怎么落在这贼手中的？”
※※※
他只顾看场中五人酣斗，只见铁冠道人的几名弟子，都有一门了不得的艺业，但联起手来，却仍不是那牟玄圣的对手。就中看来，孙朝宗年纪大了，分明内家功夫练得并未到家，恶战数十合就有些气喘，王宗岳年纪最轻，但棍势夭矫，倒似乎仅论招术的精妙，还在三位师兄之上。但四人虽然是师兄弟，互相配合却并不默契，牟玄圣寻隙躲闪，如蝴蝶般穿梭往来，四人六件兵器，没有一件可以碰到他的身体。
宫秉藩走到铁冠道人身边，轻声说道：“这厮本领，较之三十年前，增强了何止一倍，便我下场，未必杀得过他，贵徒们……”铁冠道人捻须微笑：“此人留着，也还有用，且放他去罢。”“留他何用？”宫秉藩奇怪地问道。铁冠道人凑到他耳边，低声说了几句甚么，凌冲却没有听见。
凌冲把此次离开应天后的遭遇，大致陈述一遍，只是省略了义父北上求亲，和与王小姐会面那两节，只说当时并不知道王小姐的身份，知道以后，就立刻离开她了。说完，他问铁冠道人：“张真人与宫大侠，如何恰巧却在此处，救了晚辈性命？”
出城一直向西南方向奔去，直到天色渐明，才逐渐放慢速度。凌冲心说，此时不走，更待何时？猛然一驳马头，就欲往斜刺里冲将出去。
王小姐半夜里突然来找凌冲，又是这样一副模样，好似刚卸了妆才要上床安寝的样子，不由凌冲不心生疑惑。他不是傻瓜，早看出王小姐似乎对自己颇为有意，惊愕之后，“红拂夜奔”的故事蓦然涌上心头。但随即，雪妮娅的笑靥又在脑海中出现，他不禁在心里大骂自己“该死”。
牟玄圣听这些后辈跳出来叫嚣，不禁“哈哈”大笑：“甚么为武林除害？在下现是朝廷官员，自来少在江湖行走，武林云云，干在下甚事？”铁冠道人也喝斥道：“牟先生是一代宗主，你等岂可无礼？待向牟先生讨教，不是这样态度！”
铁冠道人还礼道：“不忙，且先礼拜了邱祖师者。”过了灵官殿、玉皇殿和七真殿，后面就是邱祖殿，供奉着邱处机的木像。铁冠道人一间间殿堂拜过来，进了邱祖殿更是行下了大礼。宫秉藩、诸弟子和凌冲也跟在他后面，他拜甚么，大家也拜甚么。
两人跟着向龙雨，小心翼翼地向府外走去。路上偶尔遇见几名巡逻的士兵，都被向龙雨轻轻跳过去，无声无息地一指点倒。时候不大，来到一扇角门边，向龙雨在门上轻轻敲了几下，然后推开门。
王宗岳听了师父的话，深深一揖：“晚辈等无礼，先生莫怪。待向先生讨教，咱们单上须不是对手，一并受教，先生请接招。”说着，把肩背的齐眉棍端到身前。
随着进香的人流进了长春宫，王宗岳拉住一个道士，在他耳边轻声说了些甚么。那道士望一眼铁冠道人，急忙稽首道：“贫道眼拙，几位请后殿用茶，稍待片刻，住持便来相见。”
凌冲看这四个人，都是道装，最年长的四五十岁，最年轻的不足三旬，原来是铁冠道人的几名入室弟子：首徒孙朝宗、四弟子李仲勋、五弟子郝宋臣，以及关门弟子王宗岳。铁冠道人毕生共收了六个门徒，孙朝宗受教最早，其后还有二弟子樊靖宇和三弟子郑琰，都已经去世了，王宗岳是十年前才投入门下的，比凌冲大不了几岁。
牟玄圣冷笑道：“在下虽是愚鲁，也不屑与小辈交手。张真人，在下向你讨教。”铁冠道人微微一笑：“小孩子坐井观天，牟先生指点他们两招，也是好的。”说着，后退一步。诸弟子听得师父首肯，纷纷取出兵刃来：孙朝宗是一对食指周天笔，运转如风；李仲勋是双剑，盘绕似蛇；郝宋臣使一条枪，夭矫如龙；王宗岳是齐眉棍，疾若流星。四人把牟玄圣围在当中。
顷刻间奔近了凉亭，只见亭中影影绰绰的，似乎坐了五六个人，亭外也栓着几匹坐骑。牟玄圣又怕耽搁，又怕另起波折，干脆放弃了停留的想法，两腿一磕马腹，直从涼亭边飞奔而过。
凌冲心说：“那是当然，你生得这般出色，又是主将的妹子，诸将不起绮念才怪哩。”只听王小姐继续说道：“就中，兄长只看上了两人，便是做他左膀右臂的关保与貊高。那关保从姑夫起兵，我幼时便熟稔的，他军务倥偬，从未娶过妻室，若他呵，也还罢了。叵耐那貊高却更是热心，见天在兄长面前求恳，又搜罗了许多礼物来送我。那人阴沉沉的一张面孔，好不讨厌！”
翻翻覆覆斗了六十余合，牟玄圣瞅准一个空隙，大袖一扬，卷住了李仲勋右手的长剑。郝宋臣和王宗岳双双来救，却都被他击退。李仲勋挣扎不得，只好松手撤剑。牟玄圣夺过剑来，威风徒长，一剑向孙朝宗分心便刺。孙朝宗横笔来格，只见牟玄圣的手腕一抖，剑尖晃动，竟然从预料不到的方位曲折刺入，已到面前。孙朝宗急忙向后一个空翻，躲过来招，可是长衫前襟已被刺穿，不由得出了一身冷汗。
铁冠道人还没回答，他身后转出四个人来，喝道：“奸贼，你随口敷衍，便想逃了性命么？且待咱们取尔狗命，为武林除害！”
王小姐没有注意到凌冲尴尬的表情，低着头，在屋中踱了几步，慢慢说道：“河南本是故居，但自家兄开府以后，为了我的安全，派了许多女佣来服饰我，尤以那个商心碧为甚，倒似兄长的眼线一般，镇日围绕在我眼前，好不气闷呵。我便说来泰山上香还愿，实欲暂脱那个樊笼……”
可惜向龙雨一直在注意着他，看他想走，早一招阴指劲轻轻递出，凌冲胯|下马长嘶一声，脸上吃痛，停下了脚步。凌冲一个趔趄，几乎从马背上摔下来。王小姐听到身后响动，也驳回马来，看了这情景，立刻心下了然，柔声问道：“凌大哥，你不陪我往河南去么？”
凌冲正在低头思量，如果义父陈杞人还没有去到大都，自己先见了艾布，应该怎样开口，想得有些神不守舍，忽逢惊变，急忙勒马，一掌打去。那人影挥掌来迎，两掌相交，凌冲的掌力竟然被对方的内力吸住。他才刚叫得一声“不好”，那人已经在空中一个盘旋，跳上了马背，另外一只手扣住了他的肩头。
凌冲还没摔到地上，早被那拦在马前的人一把抱住，顺势解开了他的穴道，手法干净利落，不在牟玄圣之下。他定睛细看，只见来人五十多岁年纪，儒衫长须，正微笑着望着自己，不禁大喜过望：“宫大侠，你如何在这里？”
凌冲看他铁冠实在显眼，大着胆子问道：“真人也算是鞑子朝廷的钦犯，便这般大模大样进城去么？”铁冠道人微微一笑。王宗岳道：“师父还怕的甚么？退思你不须担忧。”
铁冠道人此行的目的，是顺承门内长春宫。长春宫始建于唐开元年间，原名天长观，金代改名太极宫，成吉思汗曾安置全真教掌教长春真人邱处机于此，封他为普天下各教修道者的领袖，因此改名长春宫。虽然从世祖忽必烈开始，历代元帝多信奉喇嘛教，对道教逐渐疏远，但长春宫四时香火不断，仍然极为兴旺，是道教在北方的最大丛林。
凌冲心道：“原来你属意关保。关保现在山西，那里也有名山古刹，你却为何不往山西去，却来山东上香还愿？”王小姐似乎猜到了他在想些甚么，忙道：“我是女子，婚嫁之事，既然无父，便只好从了兄长之命。实则便那关保，我也不想嫁他哩。兄长为怕两员大将生了嫌隙，故此不敢轻易将我许与任何一人，这婚事么，便这样耽搁下来了……
于是众人结伴进入大都城。铁冠道人本在京西北宣德州朝元观出家，因为他的弟子孙朝宗等人辅佐香军，结果于四年前被军阀孛罗帖木儿带兵进剿，一把火烧作了白地。铁冠道人也不以为意，他本来就喜欢游荡四方，很少在观中闲居的，此后干脆就带着弟子往各处去投亲访友。
凌冲早注意到王小姐的一举一动，不是很象久困闺中的大家小姐，他搬过一把椅子来：“请坐下讲话罢。”但王小姐微微一笑，却并不落坐，继续说道：“我先往滕州见了脱因帖木儿……”她和王保保是亲兄妹，和脱因帖木儿却并无血缘关系，因此直呼其名。
这番话条理很清晰，王宗岳点头，凌冲也深自拜服。但突然间，大殿角落里响起一个声音来：“放得好狗屁！邱长春于大定二十八年，曾奉金世宗诏，来此主持‘万寿节’醮事；贞祐二年，又自请往招安反金的杨安儿军。说甚么卫护汉统？便他地下有知时，也须愧杀！”
那名道士找来好几名同伴，簇拥着铁冠道人一行，他们进甚么殿礼拜，就先把其余香客劝隔在外。铁冠道人拜了邱处机起来，对弟子们说道：“邱祖师是咱们全真教最有名望的掌教，无论品德、学问、修为，都是金仙之体，你们都要虔诚膜拜，以他为榜样，刻苦修行。”
铁冠道人喝道：“罢了，且住！”李仲勋等都放一个虚招，向后退开。牟玄圣也不追赶，把夺来的长剑在胸前一横，冷笑道：“怎么，真人欲动手了么？”
牟玄圣倒吸一口凉气：“莫非是铁冠真人大驾光降？”那道人稽首道：“不敢，贫道张中张景华。牟先生，自大都城西高粱河畔一会，岁月荏苒，阔别已近三十载了也。先生丰采依旧，可喜可贺。”
铁冠道人笑道：“邱真人是相助铁木真，那时节，宋蒙之间，原有盟约，共伐女真，蒙古人并未南下侵我疆土，怎说相助鞑子皇帝？真人自太祖十八年往大雪山见成吉思汗，二十二年仙去，先成吉思汗数月，昭昭其心，卫护我汉统，汝辈岂可妄论？”
当晚在野外露宿。第二天一早，牟玄圣就拉起凌冲，二人同跨一骑，继续北上，眼看再走半日就要来到大都城下，忽然远处道边闪出一角凉亭来，高挑着一面“茶”字布招。牟玄圣笑道：“我也走得渴了，且先去吃一碗茶，午时定可赶到大都，打甚么不紧？”
王小姐大着胆子，一把拉住凌冲的手：“你且随我来。”说着，就往门外走去。凌冲手里捏着一把柔荑，自出娘胎来还是第一次，不禁神魂飘荡，不知怎么的，就跟她来到了门外。
三日后，过了清州，来到海津镇，此处是河间路与大都路的分界，往北一马坦途，不用一天半，就可以进入大都城中。自己在泰山附近耽搁了两三日，不知义父可已到了大都？又不知义父待如何向艾布提亲？他前思后想，心中竟然有些胆怯，行进的速度逐渐放慢了下来。
凌冲道：“我有要事，前往大都，不能奉陪小姐，小姐恕罪则个。”王小姐满脸都是失望之色，轻声问道：“你又往大都去何干？莫非去见雪妹妹么？”凌冲竟然被她一语道破心事，不禁脸红，急忙遮掩着说：“确有要事，小姐宽放我去罢。”
只见门外是李保保和两名锦衣军士，牵着六匹高头大马。众人跨上马去，疾驰离开了济南城。虽然此时城门已关，但李保保拿出扩廓帖木儿的令符来，所到之处，畅行无阻。
北渡过大清河，延运河北上，一路无话。眼看距离大都城越来越近，凌冲的心中满是憧憬，雪妮娅的笑靥无时不浮现在脑海中，逐渐就把王小姐给远抛到爪哇国里去了。
牟玄圣唇含冷笑，游目四顾，说道：“还等甚么，这便上罢。”王宗岳叫一声“得罪”，一招腾蛇起雾，打向牟玄圣左肩，分明是“宋太祖腾蛇棍”的路数。牟玄圣肩膀一抖，让过来招，但李仲勋左手剑已到眉心。他不慌不忙，大袖一挥，拂向李仲勋臂弯尺泽穴，逼退对方，同时一个撤步，又躲过了孙朝宗和郝宋臣的进攻招术。
铁冠道人笑道：“多行不义必自毙，何必我来杀你。你只须答应异日不寻我这几个弟子，还有退思的晦气，便放你去了，打甚么不紧？”牟玄圣愣了一下，突然脸上傲气收敛，苦笑道：“我为欲擒凌退思呀，数月来频遇高人，屡屡挫败。这小子是有天星罩命哩，我岂敢再寻他的晦气。”说着，把长剑抛在地上，双手抱拳：“真人气度，在下敬服，这便去了，后会有期。”说着，也不转身，脚尖一点，冰上滑行般向后退去，顷刻间便退入路旁树林中，消失了踪影。
凌冲心中叫苦。牟玄圣随手点了他几处穴道，凑到他耳边说道：“我自大清河北便一直盯着你，看你欲往大都来，倒省了我押解的麻烦。怎今日走得慢起来了？我却是个急性子，等不得也，且待我送你一程。”说着，一拍马臀，飞快地向前奔去。
凌冲半边身子酸麻，从对方内力的强度与运转方式上，已经猜到是谁了，不禁大惊失色。果然，那人“嘿嘿”一笑：“所谓人生何处不相逢哩。”正是大对头牟玄圣！
牟玄圣知道铁冠道人张景华，号称中原武林的泰山北斗，执内家诸派之牛耳，刚才交了一招，内力浑厚，似乎远强于自己，不禁气馁。他心念电转，随口问道：“张真人识得这个小子么？若张真人为他求情，在下宽放他便了。”
孙朝宗等都回答“是”，只有王宗岳问道：“弟子有一事不明，请师父指点。”“你说。”铁冠道人转过头来问他。王宗岳道：“邱祖师既是德高，却为何助那鞑子皇帝，侵夺我中原大好江山哩？”这话也正是凌冲想问的，他注目铁冠道人，听他怎么回答。
说时迟，那时快，忽然人影一闪，挡在马前，双手一挥：“怎不吃碗茶再去？”坐骑长嘶一声，突然停步，向后倒退。凌冲本就被点了穴道，一个坐不稳，倒撞下来，牟玄圣在空中一个跟斗，翻落在他身边。
黑暗中闪出一个人来，低声问道：“怎说恁长时辰？小姐，速速走罢，晚了须防有变。”原来是向龙雨。
凌冲心里明白，想必貊高要趁着王小姐在自己的掌握中，来个霸王硬上弓，等生米煮成熟饭了，那时不由王保保不允。他心中愤怒，对王小姐道：“那厮如此无礼，叫你兄长下令，斫了他的狗头罢！”
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“此来山东，并不想见貊高，叵耐遭逢不测，终于被这厮寻着了。我欲立刻回河南去，他却领我来济南，显是不怀好意的。适才李保保得着消息，说那厮起了邪心，竟想……竟想……趁着我在济南，他要……”王小姐的脸涨得通红，声音越来越低，说不下去了。
“……在滕州住了几日，便北来泰山，我本不欲见那貊高的，此人好生可厌，”她低声叙述道，“八年前，我还未曾过门，丈夫便在南皮战死，姑丈本待另选一门好亲事，却也在益都殒难。他这一去，兄长便将我接到身边，跟随他南征北战，他那些麾下将领，也多青年丧偶的，难免都凑将上来献殷勤，想要娶我为妻……”