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接下来就是雇用向导和货品交易的问题，由于猫兽人已经成为人家的附庸，想雇用还必须先取得同意并让其抽佣。怀特担心大半酬劳都落入他人之手的猫兽人会消极怠工，甚至设法让行程早点结束，所以将对方的提议做了些修改。
至于那孩子的宝物在这里只是颗漂亮石头，到外界可能就成为珍贵宝石，不过自己对这方面的鉴定并不在行，还是过几天请精通此道的队员们鉴定看看再说。
原来有个女性成年熊人注意到这边发生的事，对着小熊人们大吼一声，赶着那些孩子离开，经过东方人身边时还警戒地多看了几眼，穆猜想自己在这个女性熊兽人眼中已经成为拐带小孩的嫌疑犯了。
这些要求倒是不难理解，毕竟探险队伍中的每个人都有相当战力，假使全部在里面展开突袭，这个部族恐怕要遭遇灭村之祸。而从特别指定人类巫师也就是魔法师们的禁制来看，这个职业在龙域中的名声似乎不太好。
穆之后才听人提起，私入龙域的高阶魔法师几乎都是些为达目的不择手段的偏执狂，平日养尊处优的他们会想进入这种险地无非是寻找所需的珍稀材料，赌上自己性命的家伙没什么干不出来的，曾因此发生过几桩弱小部落被屠灭的事件，导致亚人部族对魔法师都有极强的戒心。
幼小的熊人战战兢兢地用小爪子触到那块糖后，突然用力一抓便往回跑，转瞬就不见人影了。穆只是有点莞尔，并没把小家伙的行为放在心上，继续想自己的事，没想到没多久他又出现了，而且还变成五个。
原本以为只能换到几块糖的小孩没想到竟然得到整罐而十分惊喜，眨了几下眼睛后，又突然一溜烟的跑了。看着像是怕他反悔这个交易才跑掉的孩子，就想起家里那群时哭时笑的小姑娘，现在他们不知道正在做什么？
不过已把人家的东西都掏空也无可奈何，把东西降价廉售这种破坏行情的事更做不得，毕竟这些东西每个队员都有一份股份，没理由把大家的钱往水里扔，只能先小心戒备，等到下一个部族后再做打算了。
怀特得先返回将这里的状况带回本队，因此由两名熊人战士陪同离开，穆和克莱伦斯则被留下来，名为客人，实为人质。不过两人完全不担心自己的安危，双方只是还不能完全信任彼此才要这么做，而且就像护送的熊人战士一样，他们有看守带来货品的职责，所以这个部族也未将其所携武器收走。
【后记】
对此唤雨巫师的解释是每隔一段时间总会有些愚蠢的部族和魔兽惹怒龙主而被驱赶到外域，更糟的是有时龙主的怒气还会波及无辜，不是发生旱灾就是寒害，去年不知是什么事惹怒龙主，有许多部族和魔兽都被派出的龙兽和龙兵驱赶到外界，有些流窜经过这里的还曾经跟他们部族交战过，而猫兽人部族更是倒霉，要不是几个被驱赶到附近的巨魔，他们的村子也不至于被攻破了。
而那边克莱伦斯和熊人战士的比斗已到尾声，他连续打败四人后气力已经消耗不少，对方最强的勇士这才上场，吃了车轮战的亏，克莱伦斯渐渐不支被压制落败。虽然胜得有点不大光明，熊人们还是保住了面子，不过对能连败四名战士的人类武士，他们也透过猫兽人古里表达出敬佩之意。
只是破晓以后，当看清楚某个状况的时候，克莱伦斯当众大喊：「我的天啊！」两位领队则是一个苦笑不已，另一个连声感叹。
因此在体格、力量相当的情况下，克莱伦斯对上熊人战士占有极大优势，先以拳击技巧重击对手，再以角力技术压制，再度轻取对手。他连胜两场在村子里引起不小骚动，许多熊兽人的老弱妇孺都出来看是怎么回事。
当天冒险队的营地一夜无事，可能是因为熊人部族也是一个战斗力强悍的部族，营地紧临他们村落可以互相支援，所以掠夺部族不敢轻易进攻。不过也有可能是因为来不及调集足够战力赶到，而改成在冒险队伍前进的路上埋伏，众人还是不敢掉以轻心。
虽然说是战士中较弱者，但大多数熊人战士自问也没法胜得这么干净俐落，都开始认真地把他视做强敌，而最强的好手还不急着应战，想先看清楚克莱伦斯的实力再说，先出头应战的还是中等实力的战士。
冒险队想知道的事情大致可以分做几方面，首先是火龙的活动情况。熊兽人称雷德怀亚为龙主，意即这个世界的主宰，当然他们所认识的世界便是这片广大山区，而人类居住活动的地方则被视为外域，虽然人类带来不少珍贵的货品交易，但过去离开发展的部族往往就此失去消息，因此在大多数亚人部族眼中，外界是出产许多宝物的危险地带，触怒龙主的魔兽或部族就会被逐赶到外域。
受到香味吸引，毛绒绒的小东西离开了墙角渐渐靠近他，穆再度拿起罐子取出一块糖，脸没有转动，手却伸向了旁边。小熊人一下就愣住了，向上望去，这时穆才转过脸来对着他笑。
唤雨表示那些事情要请教祖灵，所以他们必须再提供贡品，说穿了就是绕着圈子敲竹杠。怀特也明白对方的盘算，几番交涉才敲定以三瓶酒、三包盐和三块肉干的代价换取情报。
克莱伦斯则嘴上埋怨先前进行调查的人搞不清状况而导致劳师动众，但从脸上神态也可以看出心情轻松许多，若是遭遇火龙及其眷属的可能性大降，这趟旅程不过是刺|激点的淘金活动。
这个月真的好累，一大堆意外状况处理不完，尤其碰上有小朋友得了H1N1更是让我紧张了好几天，直到挨过325的停课标准才放心些。
熊兽人的成年男性都围着腰布，上身穿着皮甲，女性则只围着腰布，上半身完全露出，至于未成年的小熊人更是光着身体到处走，身上衣物饰品多寡似乎在这里成为地位的象征。熊兽人的幼儿看起来相当有趣，有点像活的大号熊娃娃，要是被送到人类世界，说不定还会受到豪门千金的喜爱，不过看到他们长大后的样子，应该就不会有人动这种念头了吧？
曾经听过熊最喜欢吃甜食，常去沾惹蜂蜜舔食，所以熊掌才会特别肥美，想来外形相似的熊兽人也爱吃甜食。刚才小东西把糖果抢了就跑后，应该是把消息也带给玩伴们，所以才会出现这一幕。
有几间屋子上曝晒着果干之类的东西，没有盐、糖腌渍的话，这是最好的久藏食物的方法。还有几头和狗差不多大，身形像老鼠却没有尾巴的奇怪家畜围在篱笆中圈养，后来才听人说那叫猪鼠，大多数植物的叶子都能吃，许多亚人部族都养着当备用肉食。
这个消息让穆知道些新鲜的东西，原来雷德怀亚还有些可以支使的手下，这些以前都未听说，不过让他疑惑的是所有传闻都指出这片土地的霸主是条火龙，会造成旱灾就罢了，怎么连寒害也与其有关？不过去年的寒害影响确实不小，合计近三十万兵力的大战也与其有关，这条火龙居然没离开领地便能改变各国情势。
当中一个小熊人缓缓地靠近过来，其他的只是躲得远远地看，这个大胆的小家伙自然就是刚才拿了糖果的。小爪子指了指穆的随身包裹，显然是希望能再拿到几块糖，闲着没事的穆想逗逗这群小熊，故意垂着眼轻轻摇头，但还来不及欣赏他们失望的样子，小东西们便一哄而散了。
正因为眼光都被吸引到村子广场中的摔角比试，所以完全没人注意到在旁边看守驮羊的穆，大概他就算趁乱走了也不会有人发觉。完全没事可做的穆只能把心神用在观察四周上，村子里有片地被整理过，上面种植了些东西，不过这片农地并不大，应该只是用来补充食物而已。
写这章时突然想起我以前养的天竺鼠，养了八年，可以称得上是鼠瑞了，所以就将它写进去了。
但光是这样唤雨巫师便提供了他们地图上没有标出的三个部族的消息，这三个部族两个是穴居，另一个则是处在隐秘的山谷中，让探险队自己去找是很难发现的。不仅如此，几个部落的情报也被修正，有村子已经在最近几次迁移潮中被破坏，也有村子被其他部族强占，还有接收了逃难同族而壮大起来的。
不过半天的交易，熊兽人部落可以拿来交易的存货就已经被掏空了，十五头驮羊的商品换成只有三分之一重量，但运到外界后却可以卖到惊人高价的货物，载运的牲口连同用来付借用向导的也脱手八头。对于这个结果两名领队有些不满意，原本他们希望能在这里减轻队伍三分之一的负重并减少四分之一的驮兽，好让队伍的防御变得更加紧密严实。
眼中所看到的熊人部族，已经有农耕和畜牧的生产，不过似乎仍以采集和渔猎为主要食物来源，也有积粮备荒的观念，就算没比人类村落富庶，至少也是衣食无忧了，如果他们人数多起来的话，只要没有火龙从中干扰，想建立一个亚人族王国也不是没可能的事。
这次小孩长着肉|球的小手掌上托着一块结晶状的矿石，似乎是某种宝石的原石，另一手则指着穆的随身包裹。看着这个有趣的小熊人，穆笑了笑，接过石头的同时将整个糖罐都递给对方。
在承诺双方暂时的合作关系后，断树酋长便起身离开，显然是想找个地方去享用刚得到的美酒，倒是唤雨巫师透过猫兽人古里传达了一些禁令和要求。在原始部族中司掌信仰的祭司、巫师通常是仅次于酋长的实权人物，有些部族甚至是由巫师担任酋长。
就连今天下午都还要去参加比赛，比赛结果我也没看就回家了，因为还有好多事要处理，希望下个月能轻松点，别再这样状况连连了。
对方的要求有：只能在护墙外扎营而不许留在村中过夜，每多停留一天就必须再奉上五匹布、五瓶酒、五包盐的贡品给祖灵和龙主，一次最多只能有七名队员留在村中，而且人类巫师未经许可禁止进出村子。
这些情报称得上物超所值，若自己去调查的话花上整个月也不够。而且熊人巫师还告诉他们附近领域型魔兽的分布概况，虽然游移型魔兽行踪难以掌握，但这些消息已有很大作用。
怀特当然不会傻到直说想了解火龙的动向，那对亚人部族来说可是冒犯神明的大忌，他只问之前不少魔兽和亚人部族进入人类的地域是怎么回事？
在龙域中经常会遭遇到各种魔兽和敌对部族的攻击，因此这些亚人部落的战士个个身经百战，对突发意外的应变也远在人类士兵之上。但是说到与人形对手的交战经验，外界人类经过无数战争与冲突，早已经将人专用的武技发展得相当成熟，而各自分散的亚人族仅有在部族中传承的搏击经验。
确保水源无虞是探险活动的要务，虽然地图早已标出多处水源，和熊人巫师核对也大致没有变化，但水源必定会吸引一些大型动物出没，并不是什么安全的地方。所以就算是大型肉食性魔兽也不会栖息在水源旁，顶多是将其作为上等猎场，巢穴则保持在一定距离外。因此有那些资料就不至于扎营在魔兽饮水的必经之路上，让冒险队伍更安全，更可以掌握主动，选择要回避或是猎杀该处的魔兽。
穆觉得有些好笑，敢情是小家伙只顾着藏好头，却老把屁股露在外面。藏头露屁股的情形又重覆一次后，这东方人也起了玩心想逗逗这小家伙。
他主张冒险队一次付清给熊兽人部族的抽佣，而猫人向导的酬劳则按照工作表现每日计算付给，熊人不能再向双方索取任何酬劳，换言之，猫兽人做得越久领得越多，这样便不用担心他们怠工。
探险队伍也希望能取得一些情报，眼前没有比这名巫师更好的探询对象了，当怀特提出此事后，虽然因为五官差异没法准确判断对方的心思，但这名熊兽人转动的眼珠却透露出某些想法。
因以请示祖灵为藉口，这名熊人巫师还是得做个样子，将腰间袋子中的粉末抓一把缓缓撒进火堆燃放出淡淡香气后，他一边念念有词地唱出部族的咒语，一边挥舞着法杖并做出各种手势。这种仪式持续到焚香的气味都散去为止，他们才透过猫兽人的翻译得到答案。
克莱伦斯外形高大健壮，不逊于大多数熊人战士，村里的勇士也想知道一下这批外域来的人类实力如何，便开始摔角竞力并邀他一起加入比试。克莱伦斯不光是力量过人，长期锻炼的武技也不可小觑，熊人们也是有心试探他的实力，因此先让较弱的战士出场，不料却一个照面就被撂倒。
照熊人巫师的说法，大批魔兽和掠抢部族被驱往外地是去年春后到夏末的事，在冬季寒害开始前此地已经平静许多，而且今春以来并未再出现那种成群迁移的现象。听到这消息让怀特安心不少，看来先前龙域周边的各种祸患只是一时现象，火龙似乎是短暂苏醒活动后又再度进入休眠。
自己随身的包裹中有一罐糖，这东西可以迅速补充体力，所以此行特意带了几罐以备不时之需。他别过头去不再看向墙角，然后拿出糖罐来，取出一块轻轻放入嘴中含着。这是王都糕点店加入水果熬煮的特制糖果，带有淡淡果香，小家伙用力嗅了几下，便再也不缩回去了。
接着五名探险队员在两名熊人战士护送下牵着十头载满货物的驮羊进村，更是吸引了全村的目光，看着他们卸下各式货物一一陈列，村民也纷纷从屋子里拿出过去累积的值钱物品想要商谈交换。许多人等不及古里的翻译，就直接用手比划着沟通，竟然也做成了不少交易。
把看守的驮羊也交给来人后，基本上穆就等着和回去的人同行而已，他好歹也是个男爵，其他人总不好意思让其混在人堆中叫卖，只请他协助维持现场秩序。忽然他发现有人拉自己衣摆，低头一看，原来又是刚才那个小熊人。
本来怀特担心这位巫师不同意这种方式，但对方只是设法抬高该付给熊人的佣金而已，最后他以两头驮兽的代价换取雇用两名向导的权利。至于交易方式就更简单了，纯粹是以物易物，毕竟除了猫兽人以外的部族大多尚未接受用金银钱币交易的方式。
接下来他们想知道的便是这附近的局势，只是一个猫兽人部落被攻破的变化就让冒险队头疼，要是下一个去的地方已成为掠夺部族据点就不光是这样了。熊兽人部族对这方面其实知道的也不多，毕竟他们活动的范围也不是很广，邻近几个部族和村落还晓得，太远就不清楚了。
正在想的时候，他突然警觉到有东西在窥伺自己，偏过眼光向可疑处看去，却发现一个毛绒绒的东西露在墙角外。注视了好一会儿，那团事物缩进去后，先是一对短短的耳朵缓缓露出，接着则是双明亮的眼睛。发现人家还看向这边，那张小脸就立刻缩回去，而那团毛绒绒的东西又冒了出来。