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“处处红花红处处,”玲珑公主深吸了口气,再次给出上联。
“重重绿树绿重重,”二皇子手里握着折扇,思索片刻后开口。见文豪不住点头,他又道:“公主还有什么拿手的,只管给出来。”
这是看不起她了,玲珑公主咬着下唇,恨不得把二皇子那张扬的脸给撕了。
大宫女忽然被塞了一张纸条,身后的小太监对她使了个颜色。
她打开一看,连忙悄悄递给了玲珑公主。
玲珑公主扫了眼,立刻就辨认出是萧兴的字迹,心下微暖,眼圈差点就红了。
这人远在天边,居然还派人打听此事,生怕自己吃亏,早就准备好对子给她吗?
二皇子等了一会,见屏风后的玲珑公主安安静静的,不由笑道:“公主这是出完了,准备认输吗?”
“怎么可能,不过是想着二皇子的才学,那些对子实在太简单了些。”玲珑公主顿了顿,终究按照纸条上的对子开口:“接下来的对子,二皇子听清楚了。‘山山水水,处处明明秀秀’。”
“这对子妙得很,公主果真是才女。”有文豪赞叹,惋惜玲珑公主若非女儿身,必能以才学闻名后世。
玲珑公主被夸得脸红,偏偏这对子却不是她想的。捏着纸条,塞到宫女手里,后者会意,很快溜到后面把东西烧掉了,可不能留下把柄,被外族人抓住。
二皇子这次被问住了,好一会没开口,他瞥了眼身后,没有人敢抬头,显然也是没法子了。
他心里暗恨,这次前来,自己是做足了功课,知道这玲珑公主有几分才学,却是个姑娘家,想必也没学多少,只是班门弄斧,谁知道如此厉害?
就连身后特意千金请来的才子躲在后头帮忙应付对子,这次也没办法了。
二皇子不想白白就失去了这次机会,能娶到玲珑公主,自己就会有一大助力,必然是储君!
他瞥了眼身后的才子,犹如看向一个死人。才子年纪不小,寒窗苦读几十年,却没能考中,满腹才学不假,可惜却太过迂腐,始终没能中举,这才被外族用重金砸下请到身边来当西席。
当然西席只是明面上的,其实是为了应付这场比试。谁知道玲珑公主才名在外,居然连这个老先生都束手无策?
若是这老先生无用,还要他做什么?
老先生被二皇子看了一眼,只觉得脚底一股寒气起来,知道若是这次答不出来,让这位主子丢脸,他的小命就得交代在这里了。
他兢兢战战地拼命琢磨,嘴巴无声地一张一合,额头豆大的汗珠一滴滴落下,很快就浑身湿透,却依旧无从下手。越是紧张,越是想不出来,到最后老先生一张脸惨白,似乎下一刻就要晕倒过去。
二皇子皱紧眉头,心想自己对这位老先生还是太看重了,没多带几个人来。不过庆国可不是吃素的,带的人太多,就容易被瞧出端倪来。
他惋惜地看向玲珑公主,明明近在咫尺,就要手到擒来,却眼睁睁看着她就这么溜走了?
皇帝见二皇子沉默了下来,显然是对不出,免得伤了和气,笑道:“难得的好对子,不知道在场的文人可否对出下联来?”
众人低声讨论,也有人独自思索,大多片刻后缓缓摇头。
忽然一道清亮的声音从这些老臣子和老文豪的身后传来,答道:“回皇上,微臣这里有一句下联,还请诸位品一品如何。”
“好,爱卿不妨说出来。”皇帝说罢,又对二皇子介绍道:“这是我庆国的状元郎,英雄出少年,却是初生牛犊不怕虎,想要试一试,殿下不会介意吧?”
二皇子就算介意,也不会表现出来,笑吟吟地道:“原来是状元郎,失敬失敬。”
他眯起眼,盯着从人群中走出来的高大郎君,玄色的衣袍配着俊美的面容,虽说眉宇间有些稚嫩,不出几年,必然风华绝代。
如此郎君,二皇子赞道:“的确是个俊美的儿郎,就不知道才学如何了。”
这分明是夸赞他的容貌,以此贬低萧兴的才学。好好一个男子,被人赞叹这张脸有什么值得高兴的?
萧兴并没有气恼,面色自若,躬身给二皇子行礼,又转向皇上,开口答道:“微臣的下联是:‘晴晴雨雨,时时好好奇奇’。”
“好!”在场的文豪不由自主地赞了一声,抚掌而笑。幸好有萧兴在,他们庆国才没在外族面前丢了脸面,还十分面上有光。
二皇子的才学再好如何,怎么也比不上玲珑公主,更比不上一个萧兴!
听罢,二皇子低吟一番,也知道这对子简直是天衣无缝,根本无可挑剔。他若是叫不好,只怕要被庆国这些人嘲笑自己的无知,只得勉强勾了勾嘴角:“不愧是状元郎,在下叹服。”
皇上高兴得很,举杯道:“以文会友罢了,殿下不必放在心上。”
二皇子回到座位上,忍不住瞥向萧兴。皇帝再也没提起和亲的事,显然不想把气氛弄僵,但是他实在咽不下这口气。
美貌的公主就在跟前,难道就这么无功而返?
偏偏皇上似乎看出了他的心思,再次举杯道:“萧爱卿的才学,大家有目共睹,朕素来疼爱玲珑,最是希望她能得一个如意郎君。正好有殿下在前,朕想着好事成双,让两人喜结连理。”
二皇子捏着杯子,指骨发白,险些就要拍案而起。
让他见证萧兴和玲珑公主的亲事,明明自己刚才还提出和亲,这不是皇帝间接打人的脸吗?
二皇子面色铁青,豁然起身道:“在下对公主一见倾心,皇上如此,倒叫人不愉,恕在下不便久留,告辞了。”
他气冲冲就转身离开大殿,毫不犹豫。
皇帝挑了挑眉,环顾四周,落在玲珑公主的身上,只见她面色酡红,仿佛还没回过神来,不由笑了:“怎么,玲珑不喜欢萧爱卿?不妨事,庆国上下的青年才俊多得是,玲珑慢慢挑选,看上谁,只管告诉朕就是了。”
他的女儿,还不至于需要远嫁到外族,说是和亲,这跟推女儿进火坑有什么区别?
玲珑公主脸红红的,又想到皇上的话,只觉得心头一暖。她一直以为外臣进京来,必然是为了和亲,皇帝即使没立刻答应,却也没拒绝让他们进来,必然有这个心思的。
谁会想到皇帝压根就没想过让她外嫁,反倒是借这个机会叫外族死了这个心?
“多谢爹爹,女儿……”她的双颊几乎要烧起来了,尤其在这么多的大臣在,实在撑不住面皮薄,带着宫女转身就从屏风后躲到了偏殿去。
皇帝见她的神色,哪里有不明白的,开怀大笑:“朕这个女儿什么都好,就是太容易害羞了一些。”
他又看向萧兴,问道:“朕的女儿就交给爱卿了,如何?”
萧兴低着头,很快跪倒在皇帝的跟前:“臣……遵旨。”
玲珑公主双手捂着脸,没多久就听见脚步声。她老早就把大宫女也打发掉了,免得见到自己如此丢脸的模样,头也不抬地道:“不是叫你在外面候着,暂时别进来的……”
没听见回应,她疑惑地回头,就看到笑吟吟的萧兴,顿时觉得脸上好不容易刚刚褪下的滚烫,再次回来了,结结巴巴道:“萧哥哥不是被父皇派去外放了,什么时候回来的?”
“听说外臣进京,我手头的公务已经处置妥当,皇上有意让我尽早回京,我便快马加鞭连随从都没带,独自一人回来了。”萧兴风尘滚滚地跑回来,就是生怕皇帝答应让玲珑公主嫁给外族去和亲。
这个妹妹是他从小看着长大的,两人又在学堂里朝夕相处了几年,感情深厚。
原本萧兴只当玲珑公主是妹妹,可是这丫头一天比一天更秀美,性子却十年如一日,叫他如何能不挂念?
听说她会嫁给外族的皇子,萧兴只觉得心头一紧,不管不顾就赶回来,眉宇间的疲倦怎么也掩饰不住。
玲珑公主不由心疼,扶着他坐下,轻声道:“赶回来起码要半个月,难道你一直在马上?”
“不错,我害怕若是睡了过去,就要错过了。机会只有这么一次,我宁可不吃不睡,也要先赶回来。”据闻二皇子先提出比试,萧兴很快就想出了上联,让宫女偷偷送了过来给玲珑公主解围。
玲珑公主心下暖融融的,眼圈不由微红:“萧哥哥,好在你赶回来了。”
虽然她刚才表面镇定,其实心里早就慌了。猜不出皇帝的用心,又不知道二皇子的深浅,玲珑公主真担心自己会输了这场比试,然后把自己下半辈子的幸福也赔了进去。
萧兴犹豫了片刻,到底还是拍了拍她的手背,安慰道:“别怕,有我在,谁也不能欺负你。”
“谁敢欺负我?”玲珑公主破涕为笑,也顾不上害羞了,握住他的手道:“刚才父皇的话,萧哥哥也听见了,你……”
你会娶我吗?
她心里忐忑,余下的话在嘴里转了一圈,居然没能说出来。
萧兴笑了,回握住她的柔荑:“我三天三夜没合眼了,这样还不能表明我的心吗?”
听罢,玲珑公主微红着脸,眼底满是心疼。
公主大婚,不到半天就传遍了整个京中。
顾云哓有些惊讶,却又在预料之中,对镇国候夫人笑道:“舅母,我这就要多一个公主做媳妇了?”
镇国候夫人摇头:“公主是你看着长大的,性子好,也不是个娇蛮任性的。”
以后进了府,也是个好相处的。
顾云哓点点头,很快就开始张罗起来。萧夕凛怕她累着,提议道:“恰好茹儿也大了,又跟着你学管家很是有一段时日,叫她帮着张罗就是了。”
“知道夫君心疼我,怎的能叫茹儿这么个小人儿独自打理这些?”萧夕凛心疼她,自己还心疼小女儿呢。
一袭粉色衣裙的萧茹带着丫鬟进来,撒娇道:“女儿跟着娘亲管家快两年了,早就想独当一面试试。大哥的亲事重要得紧,女儿也不敢托大,只是娘亲在身边提点一二便好,其他琐碎的让女儿来就好。”
不说萧夕凛和萧兴,两个年纪小的孩子对她也是极为孝顺,生怕顾云哓累着,什么事都扛过去。
别家的姑娘及笄之后才懒洋洋地开始管家,萧茹却是十二三岁已经兴致勃勃求着她要学了,一副巴不得把府里的事都扛在肩头上,好叫顾云哓能松快松快。
膝下三个孝顺的孩子,叫顾云哓哪能不疼惜一二?
她抚着萧茹的发髻,无奈道:“好,若是累了,可不能硬撑着,要告诉娘亲知道吗?”
“知道了,娘亲只管放心就是了。”萧茹跟着两个哥哥一起练武,虽说没能成为高手,但是对付一般三脚猫功夫的坏人还是绰绰有余,身子骨也比一般人家的姑娘来得壮实。
“就是,妹妹早就想管家了,娘亲就放手让她试试,实在不行,不是还有我吗?”一个比萧茹大上一岁的少年郎走来,与萧兴有七分相似:“我最擅长的,可不就是给妹妹收拾烂摊子了?”
萧茹没好气地瞪了他一眼,气愤道:“二哥说反了,总是我帮你收拾烂摊子!”
萧耿对她眨眨眼,笑道:“这是给机会让妹妹锻炼,不然如今怎的管家如此上手?”
这人总是口舌如花,颠倒黑白!
比起萧兴的稳重,萧茹的懂事,萧耿算得上调皮捣蛋,不知道让府里多少下人头疼得紧。
只是顾云哓却觉得二子是真性情,对他总是颇为宽容。
孩子就该调皮捣蛋,偏偏萧兴总是沉稳得跟小老头一样,么女却懂事又贴心,什么事都做得妥妥帖帖,叫自己这个当娘亲的毫无用武之地。
萧耿就不同了,喜欢到处闯祸,又爱捣乱撒娇,打小给府里添了不少热闹。
顾云哓招招手,对萧耿道:“你大哥要成亲了,你的亲事也该说起来了,可有喜欢的姑娘家吗?若是有,娘亲这就去瞧瞧,回头下了聘礼,把亲事尽早订下来。”
萧茹嘟着嘴,嘀咕道:“娘亲不知道,二哥每回出去都欺负人,从小不知道把多少官宦家的小子们打得叫爹叫娘,哪里肯把姐姐妹妹嫁给他?”
更别提是小时候,萧耿欺负小姑娘,不知道多少丫头给弄哭了,若非萧太傅的名头在,那些爹娘只怕要闹到府上来。
谁知道她一扭头,没见萧耿吭声,他居然红着脸,含糊地道:“娘亲说什么,儿子年纪还小,不着急……”
萧茹愣了,不可置信道:“二哥,你真有心上人了?是谁,是我认识的姊妹吗?”
萧耿也不扭捏了,凑到她耳边小声嘀咕了一句。
萧茹彻底无语了,趴在顾云哓的膝上忍不住告诉她道:“娘亲,二哥喜欢的,居然是小时候欺负得最厉害的那个姑娘,不知道那姑娘家知道后,会不会吓哭了?”
被萧耿欺负最厉害的那个丫头,顾云哓也是见过的,是个清秀的姑娘家,出身不错,只是胆子有点小,跟兔子一样,总是被欺负。
不过萧耿也是有分寸的,只是抓着她的头发轻轻扯两下,又或是偷吃那丫头最喜欢的糕点。若是有其他人欺负她,萧耿第一个就不乐意,偷偷把人弄到角落打一回。
如此护短,不是喜欢是什么?
顾云哓笑了:“那是个好姑娘,能不能娶着她,就要看耿儿有没这个福气了。”
萧耿被调侃地难得脸红,嗫嚅道:“娘亲,我真能把她娶回来吗?”
这姑娘的爹爹虽然也是官,却只是五品的小官。他是皇子侍读,身边多是世家子弟,都看不起五品这样的小芝麻官了。
“只要你喜欢,又愿意一心一意待她好,这就足够了。”顾云哓笑笑,看着萧耿的神色,显然对这姑娘家是上了心的。
想到养的两个儿子,这么快就要娶妻生子,她颇有些感慨。
岁月如歌,犹如沙子一样,很快就在指缝中流逝。
等趴在膝上还喜欢撒娇的小丫头也嫁出去了,过年过节带着夫婿和外孙回来,萧府怕是热热闹闹的。
顾云哓想到这里,不由嘴角含笑,远远望着萧夕凛走来,看向自己满目柔情。
曾经当年,这府里只有萧夕凛一个人撑着。
以为她只能活二十年,如今却也好好的。
当初遗憾膝下只得萧兴一个孩子,这会多了两个,冷清的萧府陡然热闹起来。
等萧夕凛握住她的手,顾云哓一手扶着膝上的萧茹,看向一旁的萧耿,又见萧兴满脸笑容匆匆赶回府,只觉得这一生都圆满了。