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不是爱风尘，似被前缘误。花落花开应有时，总赖东君主。
去也终需去，往也如何往！待到山花插满头，莫问奴归处。
——严蕊《卜算子不是爱风尘》
芝兰不想纠缠不清，实在是不愿意玄烨跟着出宫的，便碎步跟在他身后，徒劳地劝着：“皇上，您还病着呢。出宫恐沾了寒气。皇上还是留宫里吧。”
玄烨嘎然止步，扭头看着她，眉角分明簇着些许不耐，压着嗓子道：“奔丧那日，若朕一早知道，断不会让你独自出宫。更不会——”他顿住，眉眼掠过一丝愠意，冷冷地看了她一眼，便径直朝步辇走去。
芝兰心头一紧，看来当日隆科多相送一事，他早已知晓了。她不由双颊微红，只好噤声，静默地随了上去。
太皇太后幽幽地盯着殿门，扬手捂头，疲惫不堪模样。苏麻急忙上前来，双手按住主子的太阳穴，轻轻揉了起来。
半晌，太皇太后深吸一气，拂开苏麻的手，轻声道：“这事，严令众人不得泄露半句。你，赶紧去趟浣衣局……”
惠嫔倚在窗前，茫然地盯着窗外，双眸似沉入幽潭般深邃。银月捧着貂裘，小心翼翼地展开，披在主子肩头，轻声劝道：“娘娘，窗边凉，还是回软榻歇着吧。”
惠嫔一动不动，半晌，窸窸窣窣地打开纸袋，捻起一块梅干送到嘴边，浅浅咬了一口，细细咀了咀，眼角分明噙着一滴晶莹。
银月愣住，顷刻，顾不得规矩，急忙扯过那纸袋，揣在怀里。她噗通跪下，红着脸，道：“娘娘，这梅干还是夏天腌的，吃不得了。”
惠嫔苦笑，俯腰从银月怀里抽出纸袋，轻叹一气，朝软榻踱去。
许久，银月才起身，脑海浮现当日乾清门，容若盯着青白石砖的眼神，竟与主子如出一辙，心瞬时一紧。
“银月，吩咐膳房炖些去火汤，差太监去乾清宫，皇上病了，我傍晚想去看看。”
马车才停稳，芝兰就迫不及待地下了车，推开虚掩的院门，她急唤：“额娘。”
只一声，她的喉咙就被眼前的殷红景致给卡住了。
院内喧嚣热闹，几个族人正在布置院落，有的在张灯结彩，有的在搭棚劈柴。昏黄窗棂贴上了火红的喜字，数日前枯树残石的院落，此刻浓妆艳抹，未添一分喜庆却似多了一分俗气。
芝兰僵站了许久，才拖着步子入了院。她朝众人福了福，驻足堂前，却不敢入内。
灶房传来觉禅太太中气十足的客套，“明日便是响棚之期，这三日婚免不得劳烦各位老姐姐，我啊在这儿先多谢了。”
芝兰深吸一气，急忙迈入堂屋，挑开各屋门帘。她愣在阿布鼐和秋氏卧房前，整个人都僵住了，泪顷刻就蒙了眼。原来，鸠占鹊巢便是如此，喜幛漫天红色，焰焰灼目。她找寻四下，却不见秋氏和嘎达。她只好走去灶房：“太太？”
觉禅太太扭头见是孙女，一脸惊愕，顷刻，皱纹密布的脸腾起一层乌红，她尴尬地朝四下笑了笑，碎步迎到门前，扯着孙女避到堂屋一角，急切地问道：“芝儿，你怎么出宫了？”
“太太，额娘和嘎达呢？”芝兰攀住太太的双臂，声音有些不稳。
觉禅太太挤出一丝生硬的笑意，抚了抚孙女的手背，道：“别急，你额娘啊窜门散心去了。”老太太含泪瞟了眼神龛，动容地叹道：“觉禅家许久没喜事了，冲冲喜也好。芝儿啊，你能嫁进佟佳府，你可知太太高兴得几宿都睡不着。”
芝兰已无心听老太太唠叨：“太太，我得找额娘，还有阿玛。”她嘟哝完这句，抽开手转头便要出屋。觉禅太太伸手拽她，却落了空。
芝兰终于在堂屋门前见到了阿玛。父女俩四目相对，双双僵住。
芝兰噙着泪，死死地盯着阿玛，眸光尽是委屈，隐隐还夹着一丝怨怒。
阿布鼐的脸上掠过一丝羞愧。他振了振手中的两捆柴，压着嗓子道：“院门外等我。天大的事，别当着族人的面。”说完，他勉强挤出一丝笑，疾步进了灶房。
院门外，寒风萧瑟。
芝兰觉得周身瑟瑟，不由拢了拢披风，走到墙角，借着低矮的围墙挡风。她瞧见，远处黑压压的大氅分明掀起了小层乌浪，那个人正探头看了过来，作势就要走过来。芝兰惊到，回眸看一眼院门，对着那个人连连摇头。
玄烨掀着车帘，原本是要下车的，但见她急切地摇头。她裹着墨绿披风，躲在灰蒙蒙的院墙角，落寞不堪模样，好像一阵寒风吹过就能把她卷走。玄烨瞧着，只觉得心口不适，正在犹豫要不要下车时，又瞥到阿不鼐黑头黑面地出了院。他瞬即蹙眉，甩下帘子，退回车内。
芝兰见那边马车总算是没有动静了，这才稍稍安心一些。
阿布鼐走近，黝黑眉宇越发阴郁。他环顾四下，顿在一尺开外，直直地看着女儿。
芝兰竭力抑制泪水，可眼眶还是不堪潮润。她别过头，轻轻拭了拭泪，扭回头看着阿玛，质问道：“阿玛，女儿答应您的都办到了，您怎能？怎能出尔反尔？”
阿布鼐的颚骨紧了紧。他定了定，极力端出理直气壮模样，却掩不住一丝隐隐心虚：“对，阿玛是骗了你，但也是为你好。佳缘天赐，纵是别的女子求都求不到。你敢说你没事瞒着我？救驾有功，捐建庵堂，内务府的族人都知晓了，我却被蒙在鼓里，你叫我情何以堪？”
芝兰有些心虚地垂眸，哽咽道：“我瞒着阿玛，是不对。但阿玛，您明明答应我，不纳妾，不然我怎会应下这门婚事？阿玛，您怎能出尔反尔？额娘怎么办？额娘她——”
“你额娘仍是我的妻！”阿布鼐抬手捂着额，打断道，“纵是出尔反尔，我也是为了这个家！”
芝兰泪眼迷蒙地看着阿玛，当真是无措了。片刻，她跪了下来，攀住阿玛的衣襟，凄凄求道：“阿玛，算女儿求您了。额娘今生最看重这段姻缘，您这样，额娘会伤心欲绝的。阿玛，您想要女儿做什么，我都愿意。阿玛，您想抬旗，女儿答应您，我，只要我有一口气，我会竭尽全力抬旗！只求阿玛退了这门婚事，我还有赏银，可以赔女家一大笔银子。阿玛！”
“起来！”阿布鼐惶惶地扫望四下，扯着女儿的手臂狠狠往上拽，压着嗓子低喝道，“起来！叫族人看见！丢不丢人？啊！”
芝兰倔强地跪着，死死不愿起身，昂着头直直地看着阿布鼐。
阿布鼐一甩手，眸光掠过一抹戾气，一字一顿说道：“晚了！若不是情非得已，我不会骗你。早在川地，我们就已拜堂成亲。退婚，断不可能！”
心头一搐，芝兰几近瘫倒在地上，墙角的积雪很深，双手覆在积雪上，掌心蚀骨冰凉。她抬眸，凄冷地哭道：“哥哥尸骨未寒，您怎可……怎可……”她噎得说不出话来。
阿布鼐眉间悲戚，泪蒙了双目。他苦笑：“我是为了哈坦，哈坦不能白死。”他吸了一气，仰首看着灰蒙蒙的天，幽幽道：“起来！我既应了你，不让嘎达从军，阿玛说到做到。起来！”
芝兰颤巍巍地摸爬着起身，漠然地瞟了眼湿漉漉的膝盖。她抬头拂了拂泪，无力地问道：“额娘人呢？”
“北郊清风居吃斋，嘎达也在。”阿布鼐面露愧色。
清风居，那可是尼姑庵。芝兰不由掩面，无声地哽咽。
“够了！”阿布鼐瞟了眼院门，低声斥道，“把泪擦干，觉禅家丢不起这个人！明日行礼，你额娘自会回来。”说罢，瞥一眼女儿，转身便进了院。
那边马车的车帘呼哧被甩开，玄烨双拳紧拧，眉角紧蹙，大步疾迈过来。容若紧随其后，不住四下张望。
芝兰别过脸，对着墙角默默拭泪，心空得生疼。人亡了，家散了，额娘该是何等心伤？
她不敢细想。
“额娘希望有朝一日你也能觅得一位如此有担当的男子，为你遮风挡雨。”
当日桂子飘香，额娘幸福满溢，而今却发觉半生的幸福不过是一场骗局。额娘如何受得住？
芝兰觉得心口像被撕开了，惊惶无措。忽地，手腕一暖，她回眸，见是那人牵起了自己的手。他的眸光尽是关切，芝兰心底泛起一丝暖意，可顷刻就消散了。眼前的男子对自己并无太多情意，并不比阿玛对额娘要情深。阿玛和额娘至少是夫妻，相伴了半生，自己和他，无缘无分，只是主仆一场罢了。
玄烨瞥了眼院门，眉眼间是难掩的厌恶。他紧了紧掌心，淡声道：“走。”说罢，便扯着芝兰往马车拽去。
马车里，玄烨默默地看着倚窗而坐的女子，她膝盖上的那两团湿漉漉的乌青，像两个空洞掏得他心慌堵闷。
他深吸一气，自己竟是怎么了？一早把朝臣晾在一边，大好时光虚耗在这马车上，这会居然赶去尼姑庵。唇角浮起一丝苦笑，眼前的女子仿若巫蛊，自己像中了将头，唯恐再生事端，他不耐地移眸，缓缓阖目。
清风居院落外，玄烨极目望眺，旋旋手腕，松松筋骨，不时朝院门张望。她进去都一炷香光景了，玄烨不耐地蹙眉，禁不住问容若：“她家是怎么了？”
容若微怔，尴尬地摇摇头。
玄烨又想起方才那个女子跪在墙角苦苦哀求的画面，心中恼怒，他挑帘钻进马车。
清风居的厢房，两母女相见，只顾抱头痛哭，竟不曾说过半点贴己交心的话。
芝兰整理着包袱细软，瞥了眼榻上无精打采的弟弟，吩咐道：“嘎达，你先出去找容若。额娘和我去谢谢住持，稍后便出来。”
“嗯。”嘎达点点头，小跑着出了去。
秋氏踱着金莲碎步走到房门口，倚着房门，痴痴地看着女儿道：“芝儿，你放心，额娘没事。”她茫然地望向灰蒙蒙的天空，唇角浮起一丝苦笑：“一舞定情，我道是良缘，不料，只是一枚传宗接代的棋子。”
“额娘！”芝兰揪着包袱，却仿佛揪着心口，闷闷的疼。她不敢抬眸望额娘，勉强挤出一丝笑，劝慰道，“额娘别胡思乱想。”
“呵呵。”秋氏凄凄一笑，别目望着女儿，双眸空洞灰蒙，泪似乎是干涸了，“我真傻。我是咎由自取，只是连累了一双儿女。你为了我，才应下这门亲事的，额娘知。”
芝兰急忙起身，碎步奔上去抱住秋氏，呢哝道：“不是的。额娘，你别瞎想。”
“你阿玛都说了！”泪蒙了双眸，秋氏扬了扬嗓子哭道。
芝兰感到心悸和绝望。她紧搂住秋氏，嗓子哽住，说不出话来。她只好轻轻地抚着秋氏的背脊。忽地，她只觉得怀里一僵，急急垂眸，便见额娘拂去泪水，脸上竟浮起一丝会心的凄凉笑意。
“额娘不悔，也无怨。纵然是一场梦，我也美美地梦了大半辈子，还有了你们。芝儿，额娘很开心，你比额娘幸运，找到了真心疼惜自己的夫君，这是福分。听额娘的，忘了那个蒙古少爷。佟佳少爷嫁得过。”
芝兰心头一颤，默默都垂了眸。
秋氏抚了抚女儿的发鬓，深吸一气，道：“别挂心额娘。这个家，我是留不下去了。”
“额娘？！”芝兰急地抬眸。
秋氏拍了拍女儿的手背，笑着说道：“我想回江南，心心念念了一辈子，总算得了机会回家了。回家之前，你能出宫让额娘见上一面，我已心满意足。”
芝兰禁不住落下泪来，痴惘地摇头。
“回吧。”秋氏振了振，抽身踱回软榻，捡起包袱，怡静地笑道，“这三日婚礼，少不得我，就算为你阿玛做最后一件事吧。我该回了，还得为明日打点。”
芝兰搀着额娘出屋，心底一片空洞，不知如何开口劝慰，更不知如何开口挽留？一见钟情倾心一世，纵然是甘愿受情劫之苦，却独独扛不住虚情假意，缘是局，情是局，额娘一世痴心错付，该何等心伤！抽身离去也罢。她垂眸看着额娘，紧了紧额娘的臂弯。
庵堂外，秋氏搂着嘎达，远远地候在一侧。眼看着女儿掀开车帘，朝车里窃窃私语，她不由蹙眉，瞧这车队的架势，便知车里的人极其显贵，难道是佟佳府的少爷？
玄烨顺着车帘细缝，瞟了眼山门脚下的母子，淡声道：“一起上车吧。”
“这如何使得？”芝兰摇头。
玄烨朝容若使了个眼色，便撂下车帘坐回车内。
容若堆满笑，迎着秋氏母子上车，犹疑一瞬，自己也上了车。逼仄的车厢顿显拥挤，众人都无比拘束。
芝兰也只好跟着上了车。进了车厢，她不过瞥了眼主座，就心虚地垂了眸。
容若笑着打破僵局，介绍道。“觉禅夫人，这位是金少爷——”
“我是富察。”玄烨清淡地打断他。
母女俩齐齐抬眸，直直看向主座。
芝兰只觉得心提到了嗓子眼，绯红爬上双颊，她慌乱地垂眸，不由合手掐了掐。
秋氏定定地看着眼前的俊朗男子，半晌，勉强挤出一丝笑，微微点头，聊作见面礼，便收回了目光。她瞥了眼女儿，心事重重。
嘎达坐在容若身侧，嘟着嘴，怯生生地盯着脚尖。
一路沉默，空气都似凝固，好不容易熬到马车止住。芝兰迫不及待地搀着秋氏便要下车。秋氏却拂开女儿的手，扭头对玄烨含笑道：“恕我冒昧，我想和富察公子单独聊两句，不知可否？”
容若已拉着嘎达下了车。
芝兰乞求地扯了扯额娘的衣袖，低声求道：“额娘！”
秋氏振了振，执拗地拂了拂女儿的手，朝车外使了个眼色，示意女儿下车。
玄烨初时微怔，清冷地盯着秋氏，满目探究。他淡声吩咐：“芝兰，下车。”
芝兰噙着泪，朝主座乞求地望了一眼，这才不情不愿地下了车。她杵在一尺开外，怯怯地盯着马车，心底慌乱至极。
容若踱近，关切地说道：“芝兰，你可好？有什么需要我做的，尽管开口。”
芝兰福了福，如今这般局面，怕是谁都忙不了自己。她深吸一气道：“谢谢，代我向婉儿姐姐问好，今日本该相见，但家事实在羞于为外人道。”
容若移眸，眉角掠过一丝愁苦，道：“我有些日子没见婉儿了。她不愿见我。”
芝兰愕然，抬眸看向他，竟不忍相问。
容若解嘲地笑了笑，满脸愧疚，声音越发低沉：“我的夫人有喜了。我实在不忍提纳妾一事。阿玛又执意不允。我们——”
看着容若欲言又止模样，芝兰移眸，望向远处，只觉四下苍凉。她轻叹：“两情相悦，分明是说两人，为何世间男子却都是三妻四妾？”
容若的脸窘得通红，羞愧地垂了眸。
此时，秋氏终于挑帘下车了。芝兰急匆匆迎了上去……
把额娘送回家，芝兰便不得不启程回宫了。
马车晃晃悠悠，她只觉得精疲力竭，倚着车窗，脑海翻来覆去都是与额娘含泪惜别的情景，额娘那句“是缘是孽，只在于他的心”嗡嗡响彻在耳畔。
两人在马车里究竟说了什么，额娘缄默不语，他也问不得。
芝兰隐隐感觉到两人相谈不畅，他一路闭目凝神，静默不语，额娘只撂下那句话，就再不肯多言。
芝兰只觉得心凉至极。她抬眸看着对面闭目冥神的男子，他与自己不过咫尺的距离，剑眉皓宇，清隽出尘，分明看得那般真切，她却觉得他似雾似雨，虚无缥缈。太皇太后说得没错，额娘说得也没错，他的心遥不可及。
她扬指隔空抚了抚剑眉，指尖僵住，雷击般缩回手。她急忙垂眸，自己竟是着了魔吗？昨夜，不过是祖孙之间一场无硝烟的拳脚之争，自己只是一撮无辜的炮灰罢了。
“过来。”玄烨睁开眼，清淡地看了过来，朝她伸出手。
芝兰看着那颀长五指，紧紧抠住车窗，摇了摇头，岔开话题道：“皇上隆恩，奴才万分感激。皇上病气看来是退了，奴才也该回慈宁宫了。”
玄烨尴尬地缩回手，面露不悦，冷冷道：“随你。”
黄昏，进了神武门，入了宫墙，玄烨疾步径直上了步辇。芝兰随着魏珠一路远远跟着，西宫道似望不到边际的漫长。明黄步辇隐入月华门，步辇传来一声轻咳，梁九功碎步贴近。
“叫小珠子慈宁宫门外候着。”
梁九功眸子一闪，轻声称诺。
慈宁宫，芝兰已伏手跪了一炷香光景，膝盖都有些麻了。殿内还是空无一人。夜幕缓缓吞噬，芝兰只觉得周身笼在这昏暗里，心底生起莫名的惧怖……
“起来吧。”西暖阁，玄烨搀起惠嫔，唇角浅浮一丝笑意，道，“惠儿等了很久？”
惠嫔含笑摇头，任玄烨牵着走近软榻落座。她柔声道：“臣妾听说皇上微恙，放心不下，不请自来，扰了圣驾，还请皇上恕罪。”
玄烨抽手，淡声道：“你关心朕，何罪之有。”
半晌，二人竟是无言。惠嫔扭头瞟了眼对座，有些紧张地紧了紧帕子，轻声道：“皇上，臣妾今日来，有个不情之请。”
玄烨有些心不在焉，目光都有些迷离。他闻言看向对座，点了点头。
惠嫔深吸一气，一鼓作气地说道：“上元节，太皇太后做媒一事可有回旋余地？虽是宫中讹传，但纳兰容若乃肱骨之臣，又与臣妾沾亲，臣妾斗胆求皇上成全一段佳缘。”
玄烨微怔，旋即蹙了眉，目光更是带了直戳心扉的凛冽之气。他看着眼前的女子，自嘲般笑道：“惠儿，你知朕最喜欢你什么？”
双眸闪过慌乱，惠嫔定了定，有些痴惘地摇头。
“你恬静的性子。”玄烨别眸，似自言自语，“你与容若，堂兄妹两小无猜的情谊，朕明白。”他扭头，直视着对面的女子，淡声道：“当年国丧，他乔装成僧人，只为入宫见你一面。你避而不见，朕甚感欣慰。今日却是为何？”
惠嫔手中的帕子揪作了一团，双眸也蒸起一层氤氲。她抿了抿唇，想要辩白：“皇上——”
玄烨比手打断她。他摇头浅笑然道：“朕不是兴师问罪，听朕把话说完。这么多年，你为朕生儿育女，原是朕横刀夺爱，朕不怪你，更不怪容若。”
惠嫔的唇轻搐，几滴晶莹滑落。她慌张地扬起帕子拭了拭，她双手攀住案几，动容地说道：“皇上，您是臣妾的夫君，臣妾的心只在皇上身上。求皇上信臣妾。”
玄烨伸手轻轻拍了拍女子轻颤的纤手，清然一笑，点头道：“朕懂。”
惠嫔只觉得心头一阵薄凉，他总是那般遥不可及，总是那般深渊难测。一滴泪滑落在男子玉白的手背，惠嫔小心翼翼捧起那只手拢在心口，轻声道：“皇上，臣妾犹豫再三，才鼓起勇气前来相求。臣妾之所以开口，只因心中有愧，这是臣妾的债。臣妾只望他二人有情人终成眷属。”
玄烨起身，揽住那抹倩影入怀，抚了抚她的鬓，轻声道：“朕懂。只是讹传不可信。若容若真有意中人，无需你开口，朕一定成全他。信朕。别胡思乱想，回去吧。”
惠嫔踏出西暖阁，禁不住回眸一望，两行清泪悄然落下，唇角却浮起一丝苦笑。当年之事，他了然于心，却为何只字不提？便是今日，也无半点责难，心底尽是莫名失落。
纳喇氏与爱新觉罗联姻，曾祖父那辈便已注定，自己命中注定是皇家的媳妇。当日容若乔装入宫，自己不是胆小怕事，也不是身不由己。避而不见，只因青梅竹马抵不过一见钟情。
惠嫔慌忙拂去眼泪，振了振，款款朝步辇踱去。只是，她的心却已沉入寒潭。原以为他对自己一见倾心，原以为他对自己情难自已，原来不过是自己一厢情愿。
眼前浮现那双淡得不着一丝痕迹的双眸，心不由刺痛，惠嫔拢了拢披风，无力地朝近侍吩咐道：“我这几日身体不适，明日一早去阿哥所，我想见见胤禔。”
慈宁宫明殿，已是一片漆黑。
芝兰记不得自己跪了多久，膝盖早已麻木。她撑了撑地板，竭力振了振。终于，一盏昏黄的灯笼进了殿，紧接着，明殿的灯点亮了。
“起吧。”是太皇太后的声音，肃穆冷凝，听不出情绪。
可芝兰在慈宁宫这些时日，已辨得出老祖宗很不高兴。她摸爬着起身，双腿实在是麻木，她险些跌倒，不由俯腰轻轻揉了揉膝盖。
太皇太后蹙眉瞟了她一眼，悠悠落座，轻叹道：“明殿既然没人，傻跪着做什么？”
芝兰心头一紧，福礼赔罪道：“奴才自知，所犯之错，不容原谅，不敢起身。”
太皇太后瞥了她一眼，轻轻抿了口茶，淡淡说道：“丫头，你家中有丧，哀家竟不知，红白二事相撞，不吉利。说媒一事，就此作罢。”
芝兰早分不清当下是喜是悲了，只是心头的大石安落了。她深吸一气，恭顺地福了福。
太皇太后沉眸，瞥了眼苏麻，冷声道：“你走这几日，慈宁宫忙不过来，便挑了几个丫头顶上。我已差苏麻知会乾清宫了，你不必挪来挪去那么麻烦，就留在那吧。细软已差人给你整理好了。”
芝兰最怕的便是如此。她抬眸，噙着泪，扑通跪下，求道：“奴才无处可去，求太皇太后收留奴才！”
太皇太后探究地看着她，瞬即顺了顺，唇角浮起一丝笑，叹道：“丫头啊，你我主仆缘浅，你好自为之。退吧。”说罢，缓缓阖目。
芝兰不想回乾清宫，回到御前就意味着她今生注定只能是天家的婢女。不，比宫婢更惨，一个委身于主子的奴才，无名无分无情，主子高兴时想起了就宠幸一二，不高兴忘记了，就一世都被拘在这深宫。
她不想如此。
“太皇太后，奴才求求您。奴才自知卑微，不配御前伺候。”她明知是徒然，却还是哭求着。
太皇太后依旧闭着眼，只不耐地拂了拂手。
苏麻姑姑也暗叹着直冲自己摇头。
芝兰知，慈宁宫是毫无指望了。她恭敬地叩了叩，哽咽道：“奴才谢太皇太后往日照拂。”
拖着沉重的步子迈出明殿，芝兰循着黑漆漆的院门走去，忽的一团黑影挡住了去路。她漠然抬眸，不由怔住，为何她会在此？
李四儿掌着灯，盈盈福了一礼，菜黄面色映在昏黄烛光下，双颊那丝隐隐得意的潮红越发妍妍。她声线微扬，清脆却刺耳：“芝兰，你真是我的贵人。我等了你小半年，终是得偿所愿。”
芝兰愕然地看着她。
李四儿婉然一笑，明眸闪过一丝狠戾。她瞟望四下，踱近一步，道：“原来一切命里注定，入浣衣局，结识你，上苍待我不薄，当日轻辱我的人，我当百倍奉还。谢谢你给我了这个机会。”
“四儿？”芝兰下意识地拽住抽身离去的李四儿，“你想做什么？千万不要胡来！”
李四儿清然一笑，福了福，冷冷道：“天赐良缘，我自当百倍珍惜。”说罢，拂袖离去。
好久之后，芝兰回想起当日那幕，才知晓李四儿是何意。只是，当时，她无处容身，落寞狼狈，根本顾不得计较一个故人。
魏珠一直在慈宁宫外候着她，芝兰无奈，只得跟着他回了乾清宫。
乾清宫的檐兽划破夜幕，透着点点寒光。芝兰合手紧了紧，一切归尘，不管自己愿不愿意，也不管事实究竟如何，昨夜，自己已成了委身主子的宫女子。连太皇太后都妥协了，自己一介罪籍，哪有资格说不？
她心底悲凉又恐惧，泪早已弥蒙了双目，她只觉得力不可支。
一连三日，他并未召见，乾清宫也未安排差事，芝兰默默地守在班房，数着日出日落。迎娶之礼已成，额娘莫不是正倚着桂子树落泪吧？
回想起家事，芝兰就觉得心口闷疼。她不由蜷了蜷，缩在睡榻一角，拢了拢锦被。
咚咚，传来敲门声。
芝兰应门，就见梁九功堆满笑，捧着御呈盘，候在屋外。
“芝兰姑娘，这是皇上送给姑娘的。”
芝兰瞥一眼御呈盘，木然地接了过来。她福了福，免不得一番道谢。送走梁公公，她掩上门，有些胆怯地看着御呈盘里的画卷。
许久，她才鼓足勇气扯开画卷的绦线，一寸一寸地展开，果然是当日那幅画。
清溪书屋历历在目，《丑奴儿》字字戮心。
“宫苑深深朱门重。亭台楼阁，亭台楼阁，风雨几度散落红。 更漏沉沉解愁浓。朝朝暮暮，朝朝暮暮，春花秋月不相逢。”
泪莫名地决堤，芝兰双手一软，画卷啪嗒砸落在地面。双腿也不由绵软，芝兰双手撑着桌面，竭力稳住自己，可泪水潺潺，心口仿佛被掏空了。忽地，她坍塌般屈膝跌落地上。
画卷就在她脚边，她痴惘地看着清隽的字迹，自己会是他心头的一点愁吗？然而，这点愁又算得了什么？春花秋月注定是相逢无期……
御花园延晖阁，延驻夕阳余晖。
芝兰仰望着那块牌匾，心中呢哝那句“朝朝暮暮”，原道幻念已旧阁尘封，而今心底却隐隐滋生一丝希冀。
“芝兰姑娘，皇上正在楼上等着，特意吩咐姑娘快上楼。”魏珠含笑催了催。
阁楼回廊逶迤，玲珑有致，前檐明间，一袭乌青背影定格在灯笼框隔扇门外，宛如浑然天成的一幅扇画。芝兰不由驻足，顿觉自己轻若微尘，于这画面何其冗余，竟不忍打破此般画意诗情。
玄烨回首，一双笑眸映着冬日余晖，日暖风恬。他伸手，双眸含情，温声道：“愣着干嘛？过来。”
芝兰错觉心底似落下一点火星，有些灼痛的温暖。她踱步，跨过门槛，有些迟疑地搭上他的手。
玄烨欣然一笑，扭头极目远眺，指着远方，爽声道：“延晖阁乃宫中登高望远的福地，瞧那儿。”
芝兰循声望去，只见西山层峦迭嶂，披着厚厚积雪，银装素裹，眸光有些潮润，思绪也迷离了。
玄烨笑意愈浓，凑近她耳畔，道：“是想起宝珠洞？还是芝兰堤？喜欢哪儿，朕带你去。”
芝兰的确是想起了畅春园，唇角不由浮起一丝凄婉笑意。曾经的甜蜜如余晖洒落心田，她抬眸看着眼前的男子，只觉得那些曾经都成了遥远陌生的致命亲昵。
玄烨顺势揽着她的腰入怀。他垂眸，脉脉地看着她：“那首词是朕上元节填的。朕——”
他不由词穷，顿了顿，浮过一丝解嘲笑意，移眸幽幽说道：“朕不想你嫁作他人妇，朕只想留你在身边朝朝暮暮。”
想起上元节，芝兰不由抽身避了避，腰却被生生箍住。
玄烨侧身，抚了抚她的鬓，温声说道：“留在乾清宫，暂且做司门，朕答应你，能给的，终有一日，朕必定都给你。朕不会让你生而无依，死而无靠。”
芝兰觉得心口很疼，嗓子也哽得很疼，泪悄然滑落。她微微张唇，却说不出话来。心里分明不是甜蜜，也不是幸福，却是莫名的悲凉。她不懂自己曾朝思暮想这句承诺，为何如今竟叫她如此心伤。是因为她心底明了，眼前的男子许下这句承诺是有多心不甘情不愿吧？
玄烨看着怀里的女子，这张明艳的脸上没有动容也没有欣喜，只有凄婉至极的哀伤。他看着，心底竟暗涌一丝空洞莫名的惧怕。
他紧搂着她，近乎哄劝地说道：“德婉当初不过是乾清宫拾掇细软的宫女，育有皇子，已贵为嫔，朕。”他顿住，竟然莫名地接不下后话，最后，只更加紧地拥住她……