第三章 小镇

牛语者 / 著投票加入书签

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    马建龙讪讪一笑收回目光,说道:“我是好奇她身后的那个秃顶男子——你不觉得,他长得很像传闻中的哈元晟么?”

    原来大约在一个时辰前,苏建萍便和同门师兄马建龙一起奉命下山,前往留客镇探听风声,密访山下群雄动向。

    凌红颐猜到了他的用意,脸上流露出一缕同情,默不作声地在旁相帮。

    盛霸禅笑容可掬,还礼说道:“殷掌门客气。诸位远道而来,便请入观歇息。”

    众人闻声一惊,往道旁的疏林中望去。一名身着紫袍的中年男子手摇折扇,从林中缓步转出。他身材欣长,相貌清秀儒雅,甚而带着几分女儿家的妩媚,远远就能闻见衣发上散出的淡淡香气。

    两人下了骡车后,走进留客镇上惟一的一家酒馆。正是春寒料峭的时候,封山的大雪尚未融化,往年的参客和猎户还没进山,所以应是酒馆生意最冷清的当口。

    不想那红衣少女冲着那斗笠少年大声招呼道:“小和尚,你过来!”

    盛霸禅道:“石剑圣是世外高人,正道前辈,就算要替外孙女儿出头,也绝不至于伤了雪峰二真的性命。十有八九……”

    但是殷长空刚到长白山脚下,就察觉事实上自己来得并不算早。一路之上他已撞见好几拨形形色|色的仙林人物,或正或邪尽皆往长白山而来。

    殷长空不以为然道:“那个黄毛小丫头的话,有谁会信?”

    盛霸禅面露为难之色,婉言道:“殷掌门见谅,宗师叔早有钧命:在大后天公议之前,任何人都不得与她会面。”

    凌红颐幽幽一声叹息,问道:“好孩子,你打算在这儿跪到什么时候?”

    “喀嚓!”足需一个成年男子双臂合抱的粗壮树干应声折断。真禅不停挥动乌龙神盾削斩树干,又扯下大捆大捆的树枝藤蔓,就在坟冢不远处开始搭建凉棚。

    马建龙摇头道:“难说,这些魔道妖人性情古怪,谁晓得他们动的是什么心思?”说着将视线转向旁边一桌,见是一群寻常仙林豪客便也不以为意,又朝更靠里头的一桌望去。

    褚惜衣不紧不慢道:“就在半个多时辰前,与她在一起的另一位贵派弟子在山下的小镇上,被人大卸八块了,死状很惨。”

    殷长空认出紫袍男子,不由得微感厌恶地皱了皱眉。说起来这位紫袍男子也是仙林魔道中赫赫有名的人物,与苏醒羽、桐柏双怪等人并称天荒八怪,姓褚名惜衣,有个“怜花斋主”的雅号。

    离开拘禁宋雪致的囚室,盛霸禅便率着王霸澹、南霸天和天心池的一众长老及其门下弟子步出天下观,亲迎来访的天山神会宗宗主殷长空等人。

    然而今年的情形显然有些不同,接连几天酒馆里的生意都是热火朝天,从上到下忙得不可开交。即使到了半夜里,也还会有人冲进来找酒喝。

    盛霸禅不置可否,说道:“此次长白公议,敝派还有许多地方须得仰仗贵宗助力。”

    凌红颐取出一块方帕,替他拭去额头的汗水,温言道:“你想在这里多陪陪母亲?”

    家——我有家吗?真禅悲切地想道:“过去我把云岩宗当家,后来娘亲来了又走了,那个爹爹还不如没有,我哪里有家?过去没有,现在没有,将来更不可能有!”

    终于,他一咬牙站起身,走到坟冢旁的一排古木前,掣出乌龙神盾运劲斩落。

    盛霸禅颔首道:“加上雪峰派也有六位得意传人惨死在杨南泰夫妇手中,无极真人焉能坐视不理?我猜也就是这两天,雪峰派的大队人马必至。”

    他的目光变得愈发迷茫,不在这儿跪着,自己又该干什么,又能往哪里去?

    然后,他呆呆地跪在那里,不知道自己接下来该干什么。

    苏建萍和马建龙二人前往留客镇,正是抱着这样的目的。为了掩人耳目,不让魔道人物警觉,他们在下山前着实煞费苦心地乔装改扮了一番,装作一对外出探亲的小夫妻,并将两柄仙剑藏进了随身的琴匣里,还特意雇了一驾骡车。

    马建龙低低嗯了声,却是目不转睛地盯着那个彩衣小姑娘。苏建萍娇嗔道:“怎么,看到美女就挪不动窝了?人家才不过是个十二三岁小姑娘。”

    那天他和杨恒母子分手之后,便随着凌红颐等人前往灭照宫。他先是将书信转交给了杨南泰,即由凌红颐领着来到了秦鹤仙的墓前拜祭。

    凌红颐在旁默默看着他,语气像母亲一样慈爱柔和,缓缓说道:“真禅,你不是一个人。这里有你的母亲,你的父亲,你的爷爷,还有阿恒和令师……你未来的路很长很长,我们都会陪着你一起走过。”

    殷长空心生不悦,就听盛霸禅忽然改用传音入密道:“实不相瞒,大魔尊并不在老君坛中,而是被关押在了一个极为隐秘的地方。至于老君坛——那是张网以待,愿者上钩之处。”

    本来这是在宗神秀与盛霸禅意料中的事情,甚而有意推波助澜,引来天下豪杰。

    时近中午,酒馆里人声鼎沸,苏建萍和马建龙好不容易找到空位坐下,点了几样热炒和一小壶暖酒,便开始着意观察周围酒客的动静。

    那矮胖子见是个貌美如花的少女向自己赔不是,心里的邪火消了大半,嘴里不干不净地低骂了几句,便接茬喝酒。

    话音未落,忽听山道上有人笑嘻嘻接口道:“殷掌门高见,在下受教了。”

    褚惜衣慢条斯理道:“诸位不是正和殷掌门聊得热乎么,小弟岂能扫兴?”

    斗笠少年察觉到邛崃山君眸中闪动的凶光,心中暗叫倒霉,没奈何苦着脸挪步走进门里。

    殷长空明明晓得对方说的是客套话,可入耳倒也舒服,微微摇头道:“盛兄过奖,不知大魔尊现在被关押在何处?”

    南霸天面色一沉,催促道:“褚先生有话直说,何必转弯抹角闪烁其词?”

    盛霸禅一时猜不透褚惜衣的用意,含糊其辞道:“有如何,没有又如何?”

    马建龙点点头,道:“你忘了,跟杨恒在一起的,还有个名叫蝶幽儿的小女孩儿。”

    盛霸禅不动声色,缓缓道:“魔焰嚣张,内忧外患,此举亦是不得已而为之。”

    褚惜衣道:“如果没有,那就当小弟什么也没说。”顿了顿,露出一丝奇异的笑容接着道:“可要是有呢,那就糟了——”

    他们并不清楚,其实真禅一直没有回峨眉山,而是从雄远峰径直赶到了长白山。

    盛霸禅赞颂道:“殷掌门深明大义,不愧是我正道楷模,盛某深感钦佩。”

    “杨恒?”殷长空怅怅吐了口气道:“竖子可恨,可惜了雪峰二真——”

    “是桐柏双怪,”苏建萍凑近马建龙,小声道:“他们也想来凑热闹?”

    自从天心池向正道各派发出邀约,要于三月初三公议大魔尊的讯息传开之后,这些日子长白山下各路人马纷沓而来,络绎不绝。

    靠窗的位置有两桌。左边一桌只坐了个彩衣小姑娘,显然对满桌的山珍野味没兴趣,只漫不经心地一小口一小口抿着热茶。在她的身后侍立着一个身材敦实相貌凶恶的秃头男子,双手低垂对这小姑娘甚是恭谨。

    殷长空恍然,由衷赞道:“盛兄与宗掌门深谋远虑,佩服佩服!”

    同为飘渺三仙之一的宁长河见状疑惑道:“宗掌门这般大张旗鼓是什么意思?”

    马建龙怒不可遏,正要起身论理,苏建萍忙将他按住,向那矮胖子赔礼道:“这位大哥莫要生气,他说的不是你。”

    盛霸禅引着殷长空走入天下观中,说道:“殷掌门多虑了。再怎么说云岩宗终究是仙林砥柱,佛门正宗,尚不至于护短。宗师叔和我担心的是,他们会误信谗言,认定盛某杀害了空照大师,从而心有嫌隙,给了邪魔外道可趁之机。”

    “难道是她?”苏建萍神色一紧,说道:“他们不会是来帮杨恒劫狱的吧?”

    凌红颐在他的身边坐下,轻轻道:“你在这儿想呆多久都可以,这里本来就是你的家。”

    褚惜衣闻言也不生气,笑吟吟道:“宁兄误会了,褚某是不请自到。我也是一时好奇,想亲眼见识一下这位明昙神尼究竟有多大的魅力,能教杨北楚、杨南泰兄弟双双拜倒在她的石榴裙下。”

    盛霸禅面色凝重,摇摇头道:“杨南泰一死,杨老魔岂肯善罢甘休?此次公议,风云际会潜流汹涌,你我已无退路可言!”

    尽管前两日即已获悉了噩耗,但当他站到母亲的坟冢前,仍旧禁不住大哭。想到几天前,他还怨她恨她,不愿认她,此时此刻更是悲从中来。

    真禅机械地点了点头,与其说是在回应凌红颐,还不如说是想找个说话的人。

    宁长河更生鄙薄厌恶之感,长长地“哦”了声道:“原来如此啊——”

    真禅抬起头,有些茫然地看了看天色,日光渐暗,不觉已是暮色低垂。

    在他们当中还孤零零地坐着个紫袍中年男子,三月初的天手里拿了柄折扇轻轻摇晃,自斟自饮倒也独得其乐。似乎觉察到有人在注意自己,他停住折扇朝着苏建萍微微露齿一笑,眼光轻佻无礼。

    老话说“道不同不相为谋”,何况神会宗一向又是以正道柱石自居。殷长空只是皱了下眉头,他身后的宁长河却没那么客气,满脸的鄙夷上上下下瞅了褚惜衣半晌,鼻子里重重地发出一记低哼道:“宗掌门怎么请了这种人来?”

    殷长空顿感心头被压上了一块沉重的铅石,沉默须臾道:“无极真人怎么说?”

    “祁连六妖里的哈元晟?”苏建萍一凛,偷偷瞧向那秃顶男子,声音不自觉地放得更低道:“黑沙谷不是在几个月前就被杨恒和灭照宫的魔头荡平了么?”

    那一桌有两拨人。背对他们的是个邋遢老道,似乎已经喝醉,正伏案打鼾。另外一伙儿有五六个人,当中的一个约莫五十多岁,膀阔腰圆满脸的虬须黄里泛紫,身穿黑袍腰系水火丝绦,背上斜插两柄三股烈焰叉,正是恶名昭著的邛崃山君。其他几个妖里妖气,有男有女应是他的弟子。

    这怎么够,怎么够?真禅的双手死死扣进青石垒砌的坟冢,涌起一股将坟墓劈开,再见她一面的冲动。终于,他勉强抑制住激荡的心情,在母亲的坟前郑重其事地跪下,重重地磕了九个响头。

    节哀顺变?说得倒轻巧,死的又不是你的娘亲!真禅的心底猛然腾起一股无名怒火,总算念及这些日子凌红颐对自己无微不至的照料,没有发作。

    盛霸禅回过头,褚惜衣笑了笑道:“请问贵派可有一名叫苏建萍的女弟子?”

    没想到那伙怪客却是误会了,其中一个矮胖子“哗啷啷”晃动腰间系着长链怒骂道:“小兔崽子,你骂谁呢?”

    邛崃山君闻声回望,一眼瞧见斗笠少年,“啊哈”一声道:“妙极,妙极!”

    盛霸禅深有忧色地叹了口气道:“但愿如此,希望明水大师能以天下苍生,正道存亡为念,莫要自乱阵脚作出亲者痛仇者快之事。”

    说着话前方山道上盛霸禅携着天心池诸老出观相迎。殷长空趁机撇下褚惜衣不理,举步上前抱拳施礼道:“盛兄亲自出迎,老夫愧不敢当。”

    但来的人多了,麻烦不免也跟着多了起来。尤其是灭照宫方面始终保持着反常的低调,就不能不令人加倍的谨慎戒备。加上南宫北斗重掌权柄后的魔教也一直在坐山观虎斗,同样也不能掉以轻心。

    忙到将近子时,简陋的棚子搭建完毕,真禅爽然若失地坐在地上陷入沉默。

    苏建萍俏脸微红,急忙扭过头去不敢多看,心里即有几分羞恼也有一丝欢喜。

    冷不丁那彩衣小姑娘也朝着斗笠少年招招手道:“真禅小师傅,能在这里见到你,实在太好啦。”

    褚惜衣也不嫌别人讨厌,扬声叫道:“盛兄,小弟也是刚从江南万里迢迢地赶来,不知可否进到观中讨一杯香茶解渴?”

    殷长空慨然道:“盛兄何必见外,正道一脉同气连枝,敝宗定与贵派同进共退。”

    靠着角落还有两桌,同样坐了两伙人。其中一伙儿共有六人,却占据了一张半还多的桌面,一个个穿着怪异,样貌阴森,彼此间也不说话。

    右边座上坐的是一家三口,那个中年男子样貌丑陋吃相难看,一边往嘴里塞东西,一边高谈阔论口若悬河。坐他对面的中年妇人从容貌上来看,倒也与他颇为匹配,有一句没一句地哼哈应答,吃饭的模样同样教人倒胃口。倒是两人身边的那位红衣少女长相甚是可爱,珠圆玉润皮肤白皙,可惜神情中透着股娇蛮之气。

    再想到这些日子以来自己经历的种种厄运和一系列不可思议的事情,真禅更感魂断神伤,悲愤难抑,什么四大皆空什么斩断尘缘,一瞬间统统抛到了九霄云外,只知道自己再也见不到母亲,而他和她才真正相处了那么一点时光。

    这回轮到马建龙不干了,重重地哼了声道:“什么东西!”

    他刚刚说完,就听到褚惜衣在身后道:“盛兄,差点忘了跟你说件事儿。”

    盛霸禅回头望了望正和王霸澹谈笑风生的褚惜衣,压低声音道:“宗师叔亲自下令,将她囚禁在老君坛中,周围有敝派数十位精锐弟子日夜守值,万无一失。”

    不料一波未平一波又起,这时候门外来了一个头戴斗笠的少年。他穿了身布衫,身后背了面乌黑闪亮的盾牌,瞧见酒馆里有一桌坐的是邛崃山君等人,便要转身退出门去。

    盛霸禅早看到了褚惜衣,暗暗讶异道:“这淫贼怎也来了?”本想装作没瞧见,可对方这一开口,倒不好继续装聋作哑了,当下微微一笑道:“远来是客,老夫欢迎之至。殷掌门请,褚兄请——”携起殷长空的手两人并肩而行。

    殷长空若有所思地低声问道:“盛兄所指的内忧,莫非是那妖妇的师门?”

    苏建萍闻言又再向少年瞧去,心道:“敢情他便是云岩宗的真禅和尚,戴上了斗笠差点没认出来。”与马建龙悄然对视一眼,均都奇怪这小和尚为何没跟云岩宗的师长同行。

    他素来风流自赏,又擅长采阴补阳的妖术,几十年来也不知败坏了多少无辜少女的贞操名节。偏偏此人英俊倜傥驻颜有术,兼之精通琴棋书画诸般杂学,也无需用强便迷得那些少女神魂颠倒,对他死心塌地言听计从,与一般的采花淫贼作奸犯科穷凶极恶的粗暴行径大相径庭,但依旧令得众多正道之士对其深恶痛绝。

    又不知过了多久,他听见凌红颐柔声劝慰道:“真禅,你要节哀顺变。”

    这些人里既有早年惨死于大魔尊手中的正魔两道高手的亲朋好友,也有应邀而至的正道人士名门耆宿,还有不少是鬼鬼祟祟在长白山四周转悠觅路,打算设法混上山去看热闹的闲人。

    殷长空一惊道:“难不成是剑圣石凤阳亲自出手了?”

    南霸天大吃一惊。要知道褚惜衣口中所说的这两人,不仅正是天心池弟子,而且均出自他的门下,勃然怒道:“你为何不早说?”

    盛霸禅悠悠一笑,道:“殷掌门还不知道吧?前不久雪峰派的无缺、无动二位真人前往黄山始信峰赴约,以了断一年前和杨恒、石颂霜结下的梁子。结果包括十余位门人在内,突然失去音讯,至今生死未卜。”

    是故殷长空甫一接到宗神秀与盛霸禅亲笔署名的邀约,便毫不犹豫地率领一干门中长老与精锐弟子启程东来,足足比约定的会期早了数日。

    他想到了杨恒,想到了杨北楚,也想到了明灯大师……

    ※※※

    那牺牲的六名卫道士都是神会宗二代弟子中的精英,其中还有两个是殷长空的嫡传弟子。这六人全部战死东海,对神会宗的打击不言而喻,殷长空亦颇为懊恼心疼。听盛霸禅当众致歉,他的心里稍稍好过了点儿,肃然道:“盛兄说得哪里话来,隽沅他们六人除魔卫道,死得其所,老夫心中即恸且慰。何况杀害他们六人的是杨南泰和明昙这对魔头,与宗掌门和盛兄何干?”

    殷长空淡然道:“这有什么不明白的?他要将事情闹大,为的可不是一个明昙。”

    殷长空嘿然道:“果真如此,那便是明水大师和云岩宗自绝于天下正道!”

    因此连日来天心池或明或暗侦骑四出,希望能及早探听到魔道各派的蛛丝马迹,也好有备无患,不至于事到临头被打个措手不及。

    去年樱花台会上,宋雪致重创神会宗四大高手,击杀飘渺三仙之一的袁长月;半年后神会宗另一位德高望重的长老,同为飘渺三仙之一的任长峡也被杨南泰打得吐血昏死,成了阶下囚,新仇旧恨不一而足。

    殷长空点点头,眸中掠过一道冷厉光芒,问道:“能否让我先见这妖妇一面?”

    一边走他一边语含歉仄道:“有件事盛某需向殷掌门当面请罪——贵宗的六位弟子日前为缉捕大魔尊,不幸壮烈牺牲无一归还。宗师叔对此也十分过意不去,特意吩咐我,务须求得殷掌门和贵宗诸位长老的谅解。”

    “好啊,”殷长空道:“至少仙林四柱里已有三家能够同心协力,共抗凶顽。即便云岩宗有异议,也是独木难支!”