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「唉，这种讲价真是一点刺|激的乐趣都没有，就这样吧！」蕾茵托腮叹气道，然后高兴地选一条项链为自己戴上，菲莉亚则挑了一对护腕。
「你弄反我的意思了。」
「当然不是，我何必花大笔钱订制这种东西再便宜卖给大家，再富有也经不起这样胡乱挥霍吧！」明白对方所指为何的穆坚决否认。
「他何时弄到的优质晶石？」
「是风晶石，我鉴定过，品级还高过菲莉亚的火晶石，可以支持使用中阶中位的符文。因为双手大剑比单手剑能铭刻更多符文，所以多尼尔的剑完成后可以使用更多、位阶更高的魔法。」
「两位就从这些装备里面挑一样东西当酬劳如何？」
「对了，团里有没有人最近打算买魔法装备，既然这些东西放到外面不好卖，大家都是佣兵出身的，应该不会在意那点问题，我可以算便宜些。」穆开口道，藉两人之口把消息传回去也是个办法。
「这样不太公平。」莱安回答。
「你还不知道吗？多尼尔在北方战役时得到包括魔法剑在内的许多贵重战利品，虽然都没有其惯用的双手大剑，但也换到了大笔财富。他那把白金大剑在打造之初就考虑到改造魔法武器的可能性，所以只要弄到一块够大的优质晶石就能送到相应属性魔导师的工坊提升为魔法大剑。」葛莱夫解释道。
「这是前人经验得出的教训，龙域并不是有去无回的地狱，还是有些探险者收获丰富地回来，但是人数达到一定数量以后，进入龙域必定是场毁灭性的灾难。雷德怀亚有纪录的最后一次大规模杀戮是在一百四十几年前，当时帕威鲁陷于内战，贵族分成蔷薇党和百合党，当时双方大军在雷德怀亚山南麓对峙。
「这可关系到数万大军的调动呢！雷德怀亚虽然不会轻易离开领地，可是当它活动较旺盛时就会迫使大群亚人族和魔兽迁移到龙域外围。万一出现这种状况，食物和生活领域不足的亚人族和魔兽就会入侵王国领地，造成重大损失，越早抽调军队应付就能及早降低损失。去年帕威鲁和普罗西亚的亚人族和魔兽入侵事件就比较多，这可能是偶发事件，但也可能是雷德怀亚开始剧烈活动的前兆，所以不得不小心应对。」维黛安左手叉着腰说。
「你怎么会不知道？那不是你们三人同去参加兄弟会晚宴时，他参加比赛夺冠所获得的奖品吗？对了，那是什么样的比赛？我只听说是表现男子气概的比赛。」
「普罗西亚优秀的射手极少，你则单独杀死过芬里尔，就凭这两点，你们的名字一定会出现在正式名单上。」女骑士肯定地说。
在知道艾尔的侦察魔兽之后，对他的东西就戒心大增，若是在上面动些手脚就能变成窃取情报的道具，被监视窃听可不是件让人舒服的事。但因而将东西弃之不用未免可惜，所以干脆提供给骑士团的人使用，黑衣魔法师真想从那里取得情报方法可以有很多，多加上一样也没什么了不起。
「为什么进龙域不能超过三十人？」
「昨天托德告诉我说队员一百名候选者名单已经确定，我入选了，你也是。」
穆瞬时露出诡异的笑容：「知道是谁推荐我吗？」他内心有些恼怒，竟然有人未经同意擅用自己的名义。
看着两人正要出门他想到一件事，问女骑士道：「你觉得什么样的男人最值得赞赏？」
「理由呢？」
而这次的事件后，有人分析过去所有的纪录发现，能平安从龙域离开的全都是小队规模以下的队伍。他们推论也许龙看待人类就如同蚂蚁，几只蚂蚁出现在屋子里不会引起不快，但一大群蚂蚁就没可能置之不理了。因此只要将队伍维持在安全人数以下就不至于惹怒龙，而一支小队的最大人数是三十，所以就有了进入龙域的队伍不能多于三十人的惯例。」
「这有什么特别意义吗？」
（那家伙肯定是事先想到这点才故意把东西弄成像依我喜好订制的一样。）他明白自己被整了。
应邀而来的两人回去后，第二天开始就有骑士团的干部来访。最早的访客是谢布尔，这位显然决定投下血本购置装备，对他这样达到瓶颈不易再提升的战士而言，换用魔法武器是提升实力最快速的方法。他看中的是大剑和胸甲，原本还犹豫该选择哪一样，听到穆所开出的低价，便欣喜地都买下。
「这跟我们有何关系？」
「那你现在可以说清楚这批装备是怎么来的吗？」这位黑发美女轻易瓦解反击后再发动攻势。
「不错，那把风系魔弓比我现有的更好些，但再买一把太浪费。」
两人不约而同地选了相同的东西——臂环，这是比较少见的装备，对魔法师而言这些道具可以作为施法的辅助，也可以当做魔力的储备。法杖最适合安装大型晶石，通常被附加攻击魔法，其他装备则以防御和辅助增幅为主。
「是为了探查边境亚人族和魔兽的异常活动。」莱安回答道。
「谢谢你。」黑发美女报以微笑。
「托德上周邀请我参加家族聚会，他私下告诉我王国正计划组织一支冒险队进入龙域，去探查最近边境亚人族和魔兽的异常活动。」
过去三个魔法师中艾马利克的戏份最少，可是前一版时佣兵团只有他一个魔法师独挑大梁。而前一版的女副团长形象更是被拆成菲莉亚、维黛安和普莉西拉三人，就连我自己都和写前一版时有不少变化。
百合党有一个年轻将领派出十二支小队斥候进入龙域探查，虽然有些损伤，但十二支小队都顺利完成探查任务，没有任何一支发现龙正在活动的迹象。于是他认为龙正在休眠而提出一个大胆的计划，让三千精锐带着七天份干粮，顺着探查到的水源绕到对手背后发动奇袭，处于劣势的百合党首领最后决定支持这个赌注。
最后来的熟人是维黛安和莱安，这样的组合让穆有些好奇，前阵子这两个走得比较近，难不成彼此真有点意思？
克制住从背后猛敲他们两棍的念头，等每一样装备都完成概略的检查后，穆请两位魔法师坐下来休息饮茶。
「我想入选者只是有资格参加队伍而已，因为要去的是龙域，所以队伍不能超过三十人，既然有一百名入选者，那应该还会再筛选。」女骑士提出看法。
艾马利克主修火系，搭配着火系法杖把攻击的优势发挥到最大，辅修风系，可以发挥助长火力之效。臂环当中有一个属于风系，上面附加两种辅助咒文，正好符合他的需要。
「你觉得那些弓怎么样？」穆探问道。
如果与骑士团有关的事其他人早该讲了，到底是什么事会由莱安来告知，穆一时也想不到。
文姬是陪着人一起来的，没有多少积蓄的女枪兵并未打算买什么，而是想谈谈玛露西亚未来的事。比兹才是想买武器的人，作为正职队长武器却不如副手让他颇为在意，原本还担心必须分期还款，但穆报价不但意外地便宜，临走前还塞条魔法项链给他，小声地说：「附赠品，找个机会送给心仪的对象，这回别再搞砸了。」
「我不明白，为什么非要进行这种冒险，难道只为了成就勇敢之名吗？」
菲莉亚和蕾茵这一组，则是把魔法圆盾全部买下，有这些东西他们手下的轻步兵对弓箭的防御力将会大幅提升。价钱已经很低了，所以买东西喜欢讨价还价的蕾茵只象征性地杀价一下，却要求另外提供赠品。
不过写到这里第一部也接近尾声，好像年底以前就可以写完了，只是虽然除去年以外，我连着好几年都这么觉得。
「我问过，只知道你是王室推荐。」
但是他们赌输了，进入龙域的第二天，雷德怀亚便出现在他们面前，只有前方被派出去的三个斥候小队生还，据说火龙只用一击就消灭掉三千精兵，没烧光的残骸也多半沉进岩浆里。而这个失败决定了百合党的衰亡，三千人虽只占兵力的十分之一，却都是最精锐的战力，蔷薇党确立了王权，因此现在帕威鲁的国徽上有蔷薇花。
魔法师在修业有成离开自己导师前，通常会在主修魔法之外至少辅修一门魔法，否则遇上属性相克的对手就会一筹莫展了。所以辅系魔法常被当成救命的底牌，与之相关的道具有经验的魔法师都会藏在魔法袍下让人不易判断。
「这很重要？」
其实这些装备中也有穆可以用的东西，虽然护甲部份他觉得自己的存钱筒功能比较实用，但那些配饰附加的功能还是不错的，魔法弓也远比在射箭比赛上赢取的奖品强。
「艾菈公主。」男爵苦笑地报出那个名字，若是王室的意愿，受封的自己是无法提出抗议或不满的，何况自己的骑士誓言还是对着这位公主说的。
「可真是太奇怪了，这些东西的风格就如同葛莱夫他们的形容——披着羊皮的狼，如果只有少数几件如此也罢，整批都是就太诡异了，好像埋下这批宝藏的人特别钟爱这种风格，有这种品味的人真的很少见呢！」
虽说特别的设计让这些武器可以代替法杖用，但两人都没想过去拿那些东西，他们本来就不擅长用兵器近战，何况那些武器因为以银合金为主原料，每一把至少比同级钢铁制武器重五成。
维黛安对这些东西似乎没什么兴趣，唯一看得上眼的是仅存的那条项链，记得这位小姐用的白金刃长枪和多尼尔的大剑材质类似，应该也是想完成一把适合自己的专属武器，只缺符合需要的晶石而已。
听完维黛安的解释，已大致可以了解一些概况，不过他又补充：「我想你们两个应该都会被选进探险队伍。」
「我说这些东西真是探险获得的宝藏中分得的？真不是你委托订制的吗？」维黛安娇笑着说。
就算多尼尔已不需要，团里也还有不少好手可以用这些东西，维黛安、谢布尔、比兹及另外几名新任正副大队长都没有魔法武器，就算是菲莉亚、莱安、文姬、蕾茵等已有武器的人仍可以装配护具。
向莱安、维黛安再询问了一些细节并交换意见后，穆送两人离开。
绿眼的男子转过视线注视片刻后才开口，「我不太懂，只觉得看起来很漂亮。」
「那你再多挑几件。」
「虽然不知道什么原因，不过他似乎急着将这些装备脱手，你就不用客气了。」维黛安插话道。
「真的可以吗？」葛莱夫喜形于色地说，他们毕竟和战士不同，魔法师本来就该故作神秘、隐藏底牌，以免一上阵就被针对特性克制住，所以那种小缺点对两人根本就没影响。
「呃，那没什么值得说的，只是场无聊的吹牛大会。」穆不太想提那件事，他转移话题问，「那块晶石是什么属性的？」
「入选者都一定要加入探险队伍吗？」穆想起艾尔的占卜，看来这件事没那么容易躲掉。
「原来如此。」知道是怎么回事后，穆也觉得没有拒绝的理由了。想必那个男人早就得到消息，才会断定自己将进行一趟有危险的旅行。
【后记】
莱安花费了不少时间鉴赏三把魔法弓，可是最后却只拿一件皮甲和一对护腕。
相对于艾马利克的正统，葛莱夫就比较另类，虽然大家老在夏季把他当冰系法师用，但其实他主修暗系。不幸的是暗系法杖在大陆东部极为罕见，所以他只好改拿冰系法杖，反而将主修魔法隐藏起来，因此那个少见的暗系臂环就成为他极想要的东西。遗憾的是上面的晶石不够大，否则他真想请人改成法杖，好恢复自己暗系法师的本色。
客人离开时男爵送他们到门口，「那么这件事就麻烦转告佣兵出身的干部们，这些东西我用不着，早点脱手也好。」两名魔法师都表示没问题。
（小姐，你骂人怎么老是兜这么大的圈子？）挨骂的人无可奈何地把牢骚往肚里吞。
「那很好啊！」穆觉得这是件好事，托德家也是王都中有力的贵族，和他们保持良好关系，骑士团会得到更多助力。
维黛安停下来，先看看他，再看看莱安，拨撩着黑发说：「诚实的男人。」然后关上门。
「普罗西亚人认为曾参与勇敢冒险活动是真正贵族的必备条件，但家族里未必有适合加入探险队伍的成员，这时候可以推荐与家族关系良好的勇者参加队伍。如果这名勇者表现杰出，家族当然是与有荣焉，反之则会蒙受耻辱，这是极为重视对方的表示，有许多贵族把这当做拢络人才的手段。」晓得莱安不习惯一口气讲太多话，维黛安替他解释说。
「托德想用家族的名义推荐我成为队员候选者，我答应他了。」
「好吧！我明天会叫弓箭队的正副队长也过来。」莱安这才点头表示接受提议，接着说，「其实我今天还有一件事要跟你商量。」
「这一点我不否认，我弄到这批东西的消息大概已从别的管道走漏出去，可能有盗贼集团会盯上这些装备，对那些家伙来说这可是有力的生财道具。但是我最近也有其他事要忙，不能一直守在家里，所以我打算尽快处理掉这些货，并安排四个小姑娘到安全的地方。」穆顺势编织理由。
「这我们倒是没有注意，但团长就不用问了，他的新剑这几天应该就会完成。」艾马利克应道。
虽然这样的交锋持续了一段时间，但是穆坚不吐实，努力地另辟战场、转移话题。在胶着许久、毫无进展之后，维黛安终于轻吐了口气，戴上刚买的魔法项链，拨动丰|满胸部前的坠饰说：「似乎还不错，不过应该找个男人问问意见。」然后转头提高声音问：「莱安，你觉得这条项链适合我吗？」
「不过你居然没和蕾茵一起而是邀莱安同行也令我很意外啊！」一昧防御下去不是办法，发动攻击把话题返回对方身上才能脱出泥沼。
这两章中东西方锻造技术分歧的设定，其实是指日本刀和大马士革剑。
（意思是说若坚决抵抗的话会被宰得更惨吗？）穆有些无力地看着两个女人合力将装着圆盾的箱子抬上车，三把单手剑都留在里面没拿出来。
「新剑？那家伙何时弄了把新剑。」东方人有些讶异，几天前碰面时对方完全没提起这事。
这回答让穆有些意外，居然是莱安主动邀请，不过这位神射手确实从没来过，请女骑兵队长带路似乎也无可厚非。
听到对方这么说，穆想到一个主意，「那有个办法你可以听听，用交换的如何？那把风系魔弓你先带回去试用，等用顺手后再把你原本那张风之弓交给我。不过葛莱夫他们说过，这种风格怪异的东西如果想脱手很难卖到好价钱，为了不让你吃亏，你挑的护具就算弥补差额如何？」
（没想到那时开玩笑的话居然实现了，他还真的把武器弄成风属性的。）穆想起以前和那匹笨马谈论武器与主人相性的事，看来和私生活的随性胡来不同，他对与工作有关之事还是颇懂长远规划的道理。
「并非我发出邀请，而是莱安要来，特地请我带路。」维黛安轻描淡写地说。