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两张机，行人立马意迟迟。深心未忍轻分付。回头一笑，花间归去，只恐被花知。
——《全宋词 九张机》
西天最后一抹残阳已然溶入冥冥暮色，紫禁城的朱墙像蒙上一层黑纱，投出一轮青黛阴影。天色渐暗，御花园笼在混沌孤清的暮色里。
跨过承光门，芝兰不由僵住，张望过去竟不见慈宁宫的人。苏麻姑姑分明叮嘱，夕阳时分，自会有宫人在此接自己，如今？
她靠着朱墙，只觉得虚脱乏力，瑟瑟寒风似沁入骨髓的冰冷。缓缓阖目，父女之间竟沦落为以利交者，何等悲哀，心口很堵，她不由抬手捂了捂。
“芝兰姑娘。”是她熟悉的声音。
芝兰睁开眼，便见是魏珠。她急忙振了振，施了个万福。
魏珠打了个千，关切地问道：“这是在等慈宁宫的宫人吧？”
芝兰点头，当真是连说话的力气都没了，她歉意地福了福。
魏珠睨一眼钦安殿方向，一丝狡黠眸光掠过：“姑娘今日受累了。皇上正巧在钦安殿祈福。慈宁宫的姑姑恐怕得落锁时分才会过来。这儿风大，姑娘不如去钦安殿避避风吧。”说罢，指了指数十丈开外的殿宇。
钦安殿是宫闱里最神秘的殿宇，内设道场，专由太监道士打理。逢节庆或道家祭日，宫里的道官道众按例设醮称表，皇上会前来拈香行礼，祈祷水神庇佑皇宫免受火灾。可今日又非节庆，他怎会在此？
芝兰微怔，振了振，可声音还是有些发虚：“谢谢魏公公，钦安殿乃圣地，我去，不合适。我在这儿候着，无碍的。”
魏珠为难地鼓了鼓腮，轻声道：“我是得了主子吩咐，还请姑娘跟我走一趟。”
芝兰木然地跟着魏珠的脚步，心中纷杂，他竟候在此处等自己回宫吗？一丝暖意暗涌，瞬息，阿玛的叮咛就叫她寒了心扉。
明殿前，她合手紧了紧，才鼓起勇气走了进去。
明殿紫气氤氲，沉香清净，殿中供奉着数位神灵，肃穆得些许瘆人。芝兰不由僵住，不敢上前。
“怕什么？进来。”
芝兰循声望去，袅袅紫烟弥蒙中，隐隐见得那袭熟悉身影似朝自己走来。她深吸一气，急忙行礼。
“起吧，过来拈香。”
他顿在几尺开外，似缥缈灵界的萨满神灵，眉宇散发着皇者独有的凛凛浩气，语气温和却透着不容抗拒的威严。
芝兰起身，鬼使神差地踱近，却不敢伸手接他递过的焚香。
“愣着干嘛？接着。”玄烨踱近一步，又递了递香，清澄的目光在这轻薄紫烟里显得格外明亮。
芝兰垂睑，福礼道：“钦安殿是主子祈福之地，奴才不敢僭越。况且奴才家中有丧，唯恐——”
“正因有丧，才更要焚香。”玄烨无奈地看着她，踱近几步，把香塞到她手里。
芝兰接过焚香，抬眸看了他一眼便闭了眼。她深吸一气，虔诚地双手合十，默默喃喃。
“焚过此香，家中亡灵和心里郁结都随清香随风而逝。”
他的宽慰，和着袅袅暗香沁入心肺，芝兰竭力吞下几欲决堤的泪水，久久不愿睁眸，她只恐睁开眼那刻，泪会不争气地夺眶而出。
玄烨看着她，心隐隐有些刺痛，不过数日，她竟玉减香消至此。那眼角的潮润晶莹泛着点点莹莹微光，他看着只觉得难耐。
许久，芝兰才睁开眼，泪水被憋了回去，双眸像蒙着一层水泽轻雾。她痴惘地仰望着堂前素昧蒙面的神灵，心中分明无欲无求却禁不住仰望，像希冀这一眼能带走心中不可言道的痛楚。
又是许久，她振了振，走上前，把香插入香炉，徐徐退了两步。她低垂了眸，对着那个想靠近却无缘走近的男子，福了福：“皇上隆恩，奴才感激不尽。”
她的疏离，玄烨如何看不明白，有些失落和无奈。他移目瞥了眼香炉，声音略有动容：“亲人离世的切肤之痛，朕不是没经历过。赫舍里走那会，三藩正乱，朕也曾像你这般心灰意冷过。天都是灰的，但，天总会晴。朕想你知道，在宫里，你并非只有你自己。”
心头一颤，芝兰抬眸看向他。他的嫡皇后是宫闱避忌，无人敢提，当初，他不惜逾祖制停皇后梓宫于乾清宫，并辍朝五曰，三年里出宫八十多次，只为去京郊巩华城悼念亡妻。
这便是太皇太后口中“义无反顾的心”，他不是没有，只是对她不会有罢了。
心很凉，却又有酸涩的感动，今日他能候在这里，更不惜自揭伤疤提及亡妻，这份好，友达以上，恋人未满。
芝兰顿觉释然了，虽是无缘无分，但至少过往种种，并非全是自己一厢情愿。
她深吸一气，星眸泛起一层泪光，唇角隐隐颤了颤，道：“皇上对皇后娘娘的情谊，娘娘在天之灵必能感应到。谢谢皇上开解，奴才想通了，哥哥为平生夙愿而死，他不觉得委屈。”
玄烨微微点头，心头却依旧莫名地怅然。
芝兰迟疑一瞬，恭顺地福了福。她低垂着眸子，不再看他，幽幽眸光透着一丝悲戚：“奴才与皇上相识于宫外，算是故人。说句僭越的话，除却主仆恩义，奴才对这份……故人之谊，珍惜万分。若他日奴才做了什么惹皇上不高兴的事，奴才只求皇上一笑置之，原谅奴才。”
玄烨微怔，定定地看着眼前的女子，故人？主仆？
他只觉得心头堵闷至极，一再给她机会，却不料她竟执拗至此，她希冀入主六宫，自己如何不知？只是，圣意独裁，自己的决定从不为人左右。
他按捺着暗涌的愠火，唇角轻嚅，正想说点什么，门口传来叩门声。
“皇上，慈宁宫的宫人到了，还请芝兰姑娘移步。”
芝兰分明看到他蹙眉不悦，心下慌乱，像揪住一根救命稻草，急忙行礼告退。
玄烨不耐地挥了挥手，心头却暗舒一气，原不过想告诉她，总有一日她会改变心意，司门之位暂且为她留着，呵，着实是难以启齿。
慈宁宫，太皇太后看着飘然出殿的落寞背影，浅笑着点了点头。她眯缝着双目，道：“苏麻，笔墨伺候。”
“主子，写字伤神，要不等明日一早吧。”
太皇太后含笑抬眸，迷离眼神分明透着几分赞许：“难得丫头有这份善心，宫女的事本是皇家的事，哀家赐幅笔墨实属义不容辞。研磨。”
苏麻点头，麻利地张罗起来。
太皇太后踱步案几前，俯视一眼皓白宣纸，捻起笔毫，落笔如烟，庆芳斋三字，朴实无华却沉静闲适。
太皇太后歪侧着头，眯了眯双目，定睛瞅了瞅，嘟嘟嘴自嘲道：“哀家终是写不惯汉字，聊表心意罢了。”
苏麻瞥上一眼，笑着说道：“主子自谦了，奴才觉得写得很好。单是太皇太后这份关切，宫女们已感恩万分。”
太皇太后弹了口气，搭上苏麻伸过来的腕子缓缓踱步，语气不无惋惜：“你啊看人果然不曾错过。丫头品性好，可惜啊。刚来便要走了。”
苏麻浅浅笑了笑。
太皇太后扭头瞟了她一眼，道：“你多留心这丫头。莫不是遇上什么难处了。否则恐怕不会应得这么爽快。能帮就帮着点吧。对了，明日一早把仙蕊请来。”
元宵节夜宴是一年里皇家最隆重的家宴。
“芝兰，今日晚宴你跟着随侍，换上这套宫衣吧。”
芝兰接过宫衣，福了福，犹豫着问道：“苏麻姑姑，以我的品阶，恐怕不合适。”
苏麻笑道：“无碍的，是主子特意吩咐的。今年上元节格外热闹，烟花也比往年多。”
芝兰浅笑着，福了福致谢。
苏麻临出门一瞬，眸光掠过一丝忧虑，不由顿住，扭头叮咛道：“晚宴，沉住气，万事有主子，别怕。”
芝兰的心咯噔，该来的终归要来，眸子有些酸涩，她不由紧了紧怀里的宫衣。
桃之夭夭，灼灼其华。保和殿今日仿若待嫁的新妇，琼堆玉砌。
头一回目睹皇家家宴，确是与众不同，六宫千娇百媚，粉妆玉琢，明殿一片姹紫嫣红。芝兰恭顺站在苏麻身侧，禁不住扫望四下，四世同堂、如花美眷、儿女绕膝、手足情深，宝座上的他容光焕发，既有为人子的孝悌，为人夫的柔情，为人父的慈爱，还有一家之主的威严。
心中羞愧难当，芝兰禁不住退了一步，置身这明殿，自己何其多余。片刻后，还得粉墨登场，厚颜无耻地充当一回跳梁小丑。心口闷疼，芝兰落寞地垂了睑。
一番繁文缛节后，皇家也像平常百姓家唠起了家常。
太皇太后笑容可掬，瞅到歪腻在玄烨怀中的玄孙，嘟嘟嘴，招手唤道，“胤礽，过来，别腻着你皇阿玛，到乌库妈妈这儿来。”
胤礽小嘴一撅，揽着阿玛的脖颈，反倒攀得更紧了，甜腻腻地说道：“皇阿玛说了，家宴无需拘礼，我就想要皇阿玛。”
“这孩子。”太皇太后佯嗔道，满目宠溺。
抚了抚嫡子的额头，唇角扬起一涡笑，玄烨朝太皇太后说道：“孩子们难得自在一天，由得他们吧。”
太皇太后盈盈点头，唯是眸光瞥过眼前的父慈子孝后，定定落在正襟危坐的其他皇子身上。玄烨面露一丝尴尬，低头对胤礽悄声耳语两句。胤礽满脸委屈地施了礼，悻悻地回座。
芝兰不经意抬眸，分明看到嫔妃席那厢难掩的失落和竭力掩饰的慌乱。帝王之爱，布施四海后尚有几分留给亲眷？今日赴宴的妃嫔约摸十余人，尚不含品阶低微的小主和无名无分的宫女子，这爱摊薄后，这些高高在上的妃子又得了几分圣眷？心中薄凉无比，那些深埋心底的执念一瞬似释然了，虽然在他眼中，自己不配入主六宫，但入主六宫又如何？育有子嗣又如何？这不是自己心心念念的幸福，不是。
眼角那点绿不堪落寞，玄烨觉得心似不系之舟，飘飘荡荡却总撇不开这点绿。他一直笑看着皇祖母，眸光却悉数落在了那抹绿影上。
太皇太后不由稍稍别目，瞥了眼身后，又瞟了眼佟佳贵妃。
“皇祖母，皇上特意吩咐臣添了一款烟盒花匣，名为百福拱寿，送给祖母。”福全笑盈盈地圆场道。
“嗯。那定要好好瞧瞧。”太皇太后唯是微微点头，定定不曾移眸。
佟佳贵妃暗暗清了清嗓子，莞尔一笑，道：“皇祖母福寿无疆，民间有句俗语，‘家有一老如有一宝’，皇祖母有福，儿孙们也跟着沾福。”
玄烨别眸，浅淡一笑，赞道：“仙蕊所言甚是。”
太皇太后笑着点头，唇角轻抿，唯是不语。
佟佳贵妃轻抿一丝笑意，起身福了福，恭顺请道：“臣妾今日斗胆，替佟佳府向皇祖母讨份福气。”
太皇太后满意地抿了抿唇，抬手隔空摁了摁，嘟嘴宠溺说道：“仙蕊，坐，一家人虚礼都免了。”
芝兰不由合手拧了拧，心悬到了嗓子眼嗓，她吃力地咽了咽，依旧低头垂目。苏麻低眸瞥见，伸手轻轻覆了覆她的腕子，捎了眼宽慰。
佟佳贵妃款款坐下，盈盈地望了眼主座，又大方得体地扫了眼四下，含笑道：“臣妾斗胆请皇祖母做个媒。臣妾胞弟隆科多，年少不定性，阿玛甚为忧心。求妻求贤，阿玛听闻皇祖母早两年做媒许了个近侍给瓜尔佳，瓜尔佳夫人贤良淑德，旺夫宜家。所以，阿玛想向皇祖母讨个福分。隆科多虽早两年已娶有家室，阿玛说了，既是皇祖母的近侍，自是尊贵无比，佟佳府愿以平妻之礼迎娶，还请皇祖母成全。”
明殿一瞬悄然无声。
玄烨搁下手中酒杯，蹙眉扫望四下，眸光尽是探究。瓷杯磕在案几上，一记清冽之音幽幽响起。众人皆含笑静观其变。
太皇太后瞥了眼玄烨，扭头看向苏麻，佯嗔道：“苏麻啊，都怪你，把丫头们调教得太好咯，惹得我这个老太婆，年纪一把了还得做媒。哎，都是朝中有功之臣，哀家自不能厚此薄彼。”说罢，她别目看向佟佳贵妃，慈爱无比地笑道：“仙蕊啊，哀家的近侍丫头，适嫁的只剩芝兰丫头了，不知这媒，你阿玛可会满意？”
佟佳贵妃笑靥如花，略显苍白的双颊一瞬着了绯红。她连忙起身福礼谢恩：“臣妾代家父胞弟谢太皇太后隆恩，这是佟佳全家之福。”
冷峻眉宇腾起一层红雾，玄烨盯着配合默契的二人，眸光冷若冰凌。他深吸一气，竭力按捺心中愠火，凝眸祖母，淡淡道：“皇祖母。”
太皇太后笑着打断他：“皇上，哀家知，婚姻大事，父母之命媒妁之言，哀家说的不算，还得问过觉禅家。芝兰丫头。”
浑身僵住般，芝兰竭力振了振。双腿重若千钧，她吃力地踱步跪下：“奴才在。”
玄烨惊疑地看着她，满目探究，心下隐隐竟涌起一丝空洞莫名的惧怕。
福全似嗅到暴风骤雨前夕的潮润，来回扫视四下，玉白面庞一改惯常的温润，似蒙上一层薄雾。
“哀家处在深宫，自不能亲自问你阿玛。丫头，你觉着你阿玛会满意这门亲事吗？”太皇太后看着伏地而跪的丫头，满目慈祥。
芝兰只觉得鼻息胶着，隐隐似听到自己的心跳，骤急骤僵似困兽在凄凄哀吟。她振了振：“太皇太后所言，折煞奴才全家了。阿玛恭顺谦卑，对太皇太后的恩赏必定感激涕零，这是对觉禅家天大的恩赏。”
“嗯，好！起来吧。”太皇太后满意地点点头，余光瞟了眼主座。
芝兰木然地退回原位，垂头凝着地面，双眸酸涩作痛，泪却早已熬干。主座那头直戳心扉的灼痛眸光，揪得整颗心似拧作一团，蜷进一处逼仄的黑暗角落，拇指盖似深深嵌入掌心，芝兰却感觉不到丝毫疼痛，一切都落幕了。
玄烨直勾勾地看着那点绿，唇角浮起一丝冷笑。口口声声做司门女官过不得自己的心，予人为妾便过得了。胸间燃起一团怒火，抚膝的双手握紧成拳，玄烨隐隐听见指节咯咯作响。他深吸一气，顺了顺容颜，唯是依旧窒息堵闷，双眸都些许迷离。
太皇太后扫了眼主座，眉间愧意不过一闪而过。她低瞥一眼身后的芝兰，见这丫头的面色着实是不好看，便低声吩咐道：“苏麻，膝盖凉，差个丫头去取裘绒毯子。”
苏麻会意，低低朝芝兰使了个脸色。芝兰福礼便逃似的退下。
嫔妃坐席，银月站在惠嫔身后，噙着泪眼巴巴地瞅着芝兰。
惠嫔那张温婉的脸庞，笼上了忧虑之色。
她身侧的宜嫔，撅嘴，凑近耳语道：“这丫头和纳兰容若？哎。”
惠嫔的脸色刷地一白，她在案几下怯怯地摆了摆手，冲宜嫔直摇头。
宜嫔只好噤声，目及成韵，原来有人欢喜有人愁，居高位者竟然这般幸灾乐祸，未免德行有失，难怪皇上不待见她。宜嫔嘴角不屑地扯了扯。
芝兰一出明殿，只觉力不可支，泪莫名地滑了满面。她颤巍巍地躲进角落，扶着栏杆窝在黑暗里默默抽泣。
“既是如此伤心，为何要欣然应允？”宫灯的昏黄微光将那袭身影拉拽得老长，声音是不曾有的疏离冷漠。
芝兰草草拂了拂脸，有些哽咽地说道：“容若，命由天生，往昔我不信命，而今我不得不信。”
“命？”容若冷笑，漠然移眸，失望至极地说道，“我和婉儿视你为知己，便是觉得你重情重义，今日你……命是何物？不过是为自己的过错，勉强找个借口罢了。乾清门都传开了，明早宫闱就会传开。你现在亡羊补牢尚来得及。”说罢，黑影一晃，忿然离去。
芝兰倚着栏杆，深深吸着朔风，冷风刺鼻,有些酸疼。她振了振，起精神，纵是伤心欲绝也得躲回慈宁宫。迈下玉阶，只见魏珠领着四个太监，黑压压地把住了出口。不及她开口，魏珠草草施了个礼，为难地说道：“主子吩咐请姑娘走一趟，得罪了。”
芝兰还没缓过神来，只觉鼻子被捂得一阵窒息，黑漆漆的夜幕笼住了眼帘……
耳畔隐隐飘来爆竹的闷闷轰鸣，芝兰竭力睁眸，只觉得眼睑沉甸甸的。她抬手捂了捂额，揉了揉双眼，总算有亮光浸入眼帘。缥缈弥蒙中龙须张扬、龙爪怒张，鼻息间幽芬萦绕，她惊地弹起，软榻上迎面的怒光灼人。她心头发怵，不由胆怯地朝后挪了挪。
“心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之。”玄烨的声音嘶哑深沉。
他嚅唇冷笑，直戳心底的目光前一瞬冷若冰霜，后一瞬炽若烈火。他薄怒地盯着榻上的女子，紧了紧掌心揪作一团的乌青荷包，冷笑一声，啪地一把荷包扔在了芝兰面前：“送朕荷包，飞鸿传情，心乎爱矣？哼，这就是你对朕的爱？”
芝兰拿起乌青荷包，泪好像又不争气地落了下来。她只想抽身离去，刚起身要步，手臂却被钳住，紧接着被猛拽一把，人已跌坐在那人的腿上，后背硬生生磕在案几上，疼得她闷哼出声。
玄烨拂开那案几，分明瞥见她眸中掠过的痛楚，怒火稍稍熄了，只是仍钳着她的手臂，不放。他直勾勾地盯着她的脸，掰开她的指扯过那荷包掌在手里，尽管压抑却仍抑不住忿忿的急促呼吸：“你可还记得跟朕说过什么？情愿予人做小，也不愿做朕的女官，这就是你的爱吗？啊？”
芝兰错觉自己的心像从黑暗角落被硬生生拖拽出来，暴露在光天化日下饱受凌迟。她吃力地挣了挣，都被摁了回去，嗓子和心口都很哽。既挣不脱，她便不挣了，移眸与那双怒目对视，泪水早已滑了满脸。
玄烨紧了紧掌心的手臂，晃了晃怀中枯坐泪人的女子。“说。”这恐怕是他生平第一次厉声地吼一个女子。
芝兰微微仰头，深吸一气，有泪滑落脖颈。她垂眸，看着眼前一味撒气的他。她不懂，他为何要如此动气，他权倾天下，但凡他愿意为自己付出哪怕是一丁点的情意，自己也不至于落到如斯天地。
自己并未负心负情，却为何容若也动气，他也动气？
芝兰不知自己错在哪里，她哽咽道：“当日奴才写给富察此信，的确是发自肺腑。奴才自问，于情一字，不曾亏欠皇上半分，奴才问心无愧。情之一字，不是一厢情愿。皇上扪心自问，对奴才可有真心？”
玄烨错觉心口像被撕裂一条细口，竟有些心虚。他紧了紧手，依旧不依不饶地看着她，当下却有些词穷。
“司门女官，奴才要感恩戴德吗？不会。”芝兰委屈至极，把心一横，也不管什么僭越之罪了，她倔强地说道，“奴才不稀罕女官尊贵与否。再尊贵也不过是个委身于主子的奴才罢了。我不愿意。皇上可曾想过，您宠幸其他女子的时候，奴才跪守在这张门外，颤颤地捧着彤史。奴才无夫无子，生而无依，死而无靠，这是情吗？”
玄烨觉得那条细口子像被撕开了，心口竟有些闷疼，手也不由松了。他默地垂眸，眸光腾起一层纷杂的薄雾。
芝兰推开他，起身退了两步，福了福礼，道：“奴才卑微，无甚大志。奴才只求，今生得一良人，白首不离。奴才是主子的人。主子愿意把奴才赏给谁，便给谁，容不得奴才愿不愿意。嫁不嫁，嫁谁，由不得奴才，皇上不该拿奴才置气。奴才告退。”
殿门嘎吱合上了。
玄烨只觉得心头堵闷至极。他俯腰，双手捂面，狠狠搓了搓。
梁九功怯怯地入殿，轻声道：“皇上不胜酒力，这会歇歇也该回去了。烟花时辰到了，众人都等着皇上开金口。”
玄烨腾地站起身，手里捏着那只乌青荷包，疾步出了殿。梁九功碎步跟着，心下纳闷主子走的路分明不对，却不敢吱声。
玄烨哐嘡推开东暖阁殿门，径直走向御案。
梁九功急急摈退众人，跟了过去，只见主子翻箱倒柜地找寻什么。他手足无措地问道：“皇上，您找什么？奴才来找吧。”
“滚。”玄烨不耐地喝道，少顷，抑了抑怒火，道，“朕醉了，燃烟花，不必等朕。”
“嗻。”
漆漆夜幕顷刻亮如白昼，火树银花星雨彩散。
芝兰贴着宫墙，抬眸望着玉壶光转、流光溢彩的天幕。
往昔种种，酸甜苦辣，过眼云烟罢了，正如这烟花转瞬即逝，并不长久。
明日一早慈宁宫便会差人去家中道喜，阿玛安心，额娘安好。自己还求什么？心心念念的是孽，姻缘本已成空，嫁给谁又有何区别？
她抽帕拭了拭泪，振了振，入院后众人免不得道贺，容不得自己愁眉苦脸。
家宴上玄烨中途离席，太皇太后并不介意。翌日清晨，梁九功负荆请罪，道主子宿醉，无法来给皇祖母请安。太皇太后还笑盈盈地嘘寒问暖了一番。
风平浪静又过了一日。
正月十七一早，芝兰应召去明殿，心有些惴惴，进殿那刻，不由怔住，慌乱地跪下，道：“奴才给太皇太后请安，给贵妃娘娘请安，见过佟佳大人。”
“呵呵，这丫头。”太皇太后宠溺地隔空点了点，笑道，“起来吧。哀家既是做媒，理应安排相见。今日隆科多是以省亲之礼入宫的，都是自家人，不必拘泥虚礼。”
芝兰木然地起身，只觉双颊发麻。
余光瞥见她红粉含羞，隆科多笑着，起身拱手恭顺地说道：“臣多谢太皇太后隆恩。”
太皇太后招了招手，殷殷说道：“坐。都是自家人，无须多礼。”
佟佳贵妃凝眸看着芝兰，双眸淡染一丝浅笑，半晌，她别目说道：“皇祖母，臣妾听说今日是芝兰生辰，所以备了一份见面礼。玉锦。”贴身婢女小心翼翼开启锦盒，递过来一只粉润欲滴的玉镯。
佟佳贵妃接过锦盒，砰地合上，起身走向芝兰，一把拉起她的手，塞过那锦盒，道：“以后便是自家人了。”
“谢娘娘恩赐，只是奴才不能收。”芝兰急忙跪下推辞，却被佟佳贵妃搀着拽起了身。
“都说自家人了，无需多礼。”佟佳贵妃轻盈笑语。
太皇太后点点头，吩咐道：“丫头，拿着吧。”
芝兰还没缓过神来，佟佳贵妃已笑盈盈地回坐。她只得行礼道谢，耳根都红了。
隆科多脸上挂着浓浓笑意，眸光脉脉含情，看着她不曾移眸。
太皇太后抿了口茶，笑着吩咐道：“丫头，隆科多头一回来哀家这儿，你带他周围转转。哀家要和仙蕊唠唠家常。”
太皇太后有意撮合，如何敢拂主子的意？芝兰应声称是。隆科多笑意愈浓，行礼退下。
冬暖阁。
“皇上，画裱好了。”
玄烨接过梁九功弓腰呈上的画卷，缓缓打开，禁不住伸手抚了抚，目光纷杂。
“生而无依，死而无靠”八字像魔咒般响彻耳际，他把画卷撂在案几上，抚了抚额，两晚夜不能寐，眼里心里脑里浮现的都是那抹身影，挥之不去。
他似乎当真不曾想过她的感受。他想的莫不过是以她的出身，赐她三品女官已是绰绰有余。他没想过彤史那些，甚至没想过她哪怕是做了三品女官，见了自己和宫里的小主还是得自称一声“奴才”。
司门的确是委身于女主的奴才。
他挑不出她言语中的错处。故而，心里隐隐有一丝愧疚在发酵，雾霭般笼罩心扉。
玄烨再次拿起那幅画，慢慢卷起。
去年今日，桂子定情，今年，她即将为新妇。
唇角浮过一丝苦笑，玄烨系上锦带，紧了紧。儿女私情在自己眼中不过一场嬉戏罢了，绿头牌眼花缭乱，信手拈来，一夜承恩的宫女子时常连姓甚名谁都不曾过问。
宫外、围场、宫闱，自己竟与她莫名纠缠了足足一年，可笑的是，竟不曾临幸她，她一句不愿意，自己竟耐着性子痴痴傻等。
玄烨摇头冷笑，竟是优柔寡断还是鬼使神差？随口赏了多少个答应，他早已记不清，她所求亦不过于此，自己为何偏偏不愿如此？
漠然地看了眼画卷，他深吸一气，若要自己服软，遂她阿玛所愿，断不可能。念及皇祖母，他就莫名烦闷，皇祖母竟半点不懂自己，卧榻之旁岂容他人鼾睡。不管自己对她用情几分，自己的女人绝不会拱手让与臣子。
玄烨紧了紧画卷，站起身来，她再执拗也拗不过自己，皇祖母再横加阻拦也拦不住自己。
“小梁子，备辇慈宁宫。从花园入，不得惊动任何人。”
芝兰一路垂眸看着地面，漠然地带着路，不言不语。隆科多跟在一侧，看着她的绯红侧脸，嘴角难掩的笑意微漾。
慈宁宫花园堆琼砌玉，花团锦簇，便是冬季也是花香扑鼻。
芝兰却无心观赏，虽已然不再讨厌身边的男子，但要携手共度寒暑春秋——她打住思绪，却还是觉得心头寒意逼人。她不由颤了颤。
“冷吗？”隆科多急切地问。
芝兰微微摇头，拢了拢披风。片刻，零零落落似下起了梨花雨，晶莹雪絮像玉蝴蝶轻盈起舞，又像蒲公英漫天飞扬。
芝兰抬头，看着漫天的雪絮，眼帘浮现芝兰堤。那真是她今生做过最美的一个梦了，她想着，唇角不禁浮起一丝浅笑。
隆科多一眨不眨地看着身侧的女子。她的侧颜，极美，初绽的海棠都不及她的纯洁无暇，尤是那一缕似笑非笑的弧线，拨动着他的心弦，心头尽是潺潺之音
芝兰分明觉察到脸侧的炙热眸光。她有些难耐，只想抽身离去，不由紧了紧步子，不痛不痒地说道：“下雪了。”
隆科多愣了愣，才回过神来。他尴尬地挤出一丝笑，指指对面的凉亭，道：“先去那边避避吧。”
芝兰碎碎地小奔几步，躲进凉亭，拂了拂披风上星星点点的雪花。
隆科多顿在一尺开外，依旧含笑凝眸，一瞬似记起什么，笨拙地从袖口掏出一个锦盒，竟有些羞怯地垂眸道：“这是送你的生辰礼物。”说罢，噌地打开锦盒，是一支金步摇，宛若馥馥幽兰凝露浮光，璀璨夺目，一侧则静静地嵌着当日西鲁克福晋所赠的玉簪。
芝兰不由愕住，瞟了眼锦盒，又抬眸看向隆科多。
隆科多有些腼腆地笑道：“当日在围场，我寻到玉簪，猜想必是你的。但怕累你担上私逃之嫌，只能缄默。今日完璧归赵，还有这金步摇，是我请京城最好的师傅定做的，希望你喜欢。”
芝兰的脸又红了，忆及围场旧事，不由涌生出愧意和感动。她福了福，垂眸道：“谢谢佟佳大人。只是，金步摇太过贵重，宫女如何能戴？还请大人收回。玉簪是昔日福晋所赠，谢谢大人归还。”
她伸手捻起玉簪，只觉得玉簪沁骨冰冷，双颊却燃炭般炽热。她不由别眸看向远处，便见朱墙一角那袭熟悉的身影。她惊地垂眸，合手紧了紧玉簪，竭力定了定。
隆科多见瞅见两抹扑扑绯红，隆科多只道女子羞怯，含笑合上锦盒，动容说道：“我粗心大意，竟不曾顾及宫规。也好，金步摇我先存着，待成亲之日，再送你。”
芝兰木木然，四下之声皆不曾入耳，挂念朱墙角落的那抹身影。她合手拧得十指作痛，事已至此，与其纠缠不清，不如快刀斩乱麻。
她振了振，含笑抬眸，瞥了眼隆科多肩上的落雪，心头一横，竟抬手扬起帕子，作势要拂落肩头的零星雪花。只差寸余，手却僵住，雷击般缩了回来，到底还是豁不出去。她羞红了脸，急忙垂眸，心中追悔，怯怯地用余光瞥了眼墙角……
玄烨的指节咯咯作响，指甲似嵌进了掌心，画卷都被抓得轻颤。
梁九功低低瞥了眼主子的手，怯怯抬眸偷睨，主子面色当真是不好，剑眉紧蹙，双眸燃焰。他不敢再多瞧，急忙敛眸。
就只听到啪嗒一声，竟是主子把画卷猛地扔在地上，紧接着就转身忿忿离去了。
梁九功惊到，赶忙紧跟了上去，一瞬又僵住了步子，回头小跑，捡起那画卷纳入袖口，转头疾奔紧随主子。