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「别告诉我用这种方法你就收集到了那本书里面的东西。」多尼尔苦笑道。
穆点头向他答谢，用脚向上一挑，耶罗落在地上的桧木棒便腾起入手。自己用双剑的威力较大，虽然以棍代剑有许多招式的威力都大打折扣，但应付剑师等级以下的对手已足够了。若有万一必须用到魂珠时，在可以充份发挥这件法宝威力的状况下，大概除了艾尔以外的人都有信心杀掉灭口。
因此他没有听从莲恩的要求立刻从后门溜走，而是隐藏起来想确认和自己有肉体关系的女性安全无虞。进屋的三人中有一个脚步声几乎听不见，这让男子有些意外，一般剑士步伐沉稳有力，被称做「猫步」的无声走法是高明的刺客、间谍、盗贼所特有，这种人来这里干什么？
【后记】
（他们？该死的，你到底是勾搭了几个啊！）虽然这么想，但晓得西方对情妇和东方对妾的观念有所不同，穆也不想继续纠缠，反正怨气已经用那几棍发泄一些了，「好吧！我就当你工作、玩乐两不误，这部份就算了。」
「等等！」当泰勒斯正要跟去看看状况时却被叫住，他犹豫了一下，那应该是吉娜的尖叫，跟他在一起的人也有剑客实力，但底下却没其他动静，很有可能是遇上那个瞬间就击倒米契尔的家伙。但已经有实力更强的人去追了，自己没必要去冒险，何况那样可能还会得罪主人的情妇，想到这里他停下脚步转身。
从闪身而出到现身后门，穆花不到两息的时间，眼前的情况是耶罗弯着身体倒在地上，吉娜则一脸惊恐地跌坐在墙边，四周张望发现远方的路灯下有个急奔的背影。
「那你的爱呢？」觉得那论调和他过去的主张不同，穆质疑道。
布鲁手上还举着棍棒目瞪口呆地看着那女子，对方身上淡紫丝质睡袍系得好好的，手上拿着梳子坐在化妆镜前，完全看不出有任何放浪形骸的样子。
「我也是在收集情报啊！这些在上流社会打滚的女人，知道的内幕往往比那些人的老婆还多。而且我要纠正你，他们还是自由身，都有谈恋爱的权利。」对方辩白。
从刚才的攻击就可以确认出潜行者的方位，男子故意做出挑衅的手势，现在知道上面的人潜行、伏击技术是一流的，可是心性和经验呢？
偷袭者也是大感惊讶，居高临下发出的四颗石弹是分两次射出，后发者速度更快，就算目标能听见破空之声也会误判而被后发先至的两发石弹击中，能侧身闪过这样的攻击，表示对方已经有提防，自己的行踪被识破了。
已经掌握大致方向，王都的街道以前利用黑曜居高临下掌握的很清楚，凭自己的速度要截下对方不成问题。
自己查过文献，知道王都有鬼屋传说的有几十栋，但粗略勘察都没发现问题，现在加上多尼尔的情报可以归纳出一个可能性，艾尔所说的目标根本不在城内，短程追踪并确认位置的方法大概没有用。
而有几点倒是值得注意，夜间外出会配挂实剑在身上，若非有骑士资格的军官就是贵族。王都对武器携带有相关规定，北部两区又常有近卫军人员在巡逻，有点脑子的亡命之徒都不会带着武器到这边来招摇。
（这女人的藉口真够毒辣，这样一来我们就算是想和别人提，都要先考虑会不会被笑死。）低着头的穆心想。
这种人物居然会被泰勒斯这个仅有剑客资格的雇用，大概是手头拮据之故，有这种能力却如此屈就，想必是因为血统受到排挤。如果能够用优厚的待遇和更好的地位打动其心，收拢这个优秀的骏才，将对自己踏出事业的第一步有很大帮助。
「我很欣赏他的表现，今天才雇用就是说还没有经过你们家主人认可，不是塔伦堤诺家正式的护卫吧？正好想要一个专门为我工作的管事兼护卫，可以把他让给我吗？待遇绝对比你许诺的优厚许多，如果你把这件事办成了，自然不会少了你好处。」莲恩笑着提出要求，但泰勒斯却感到头皮发麻。
这个女郎有信心自己所拥有的不仅是美貌，只是差在先天的起点上。他不想一辈子依附他人，但容貌迟早会随年华老去，所以在那之前得先建立自己的事业。不过眼前仍需仰仗外力协助，会勾引现在的情夫一方面是因为其本身的条件，一方面也是因为他所拥有的权力，对自己发展事业初期会有极大帮助。
普罗西亚武风不盛，王都内有剑师上位实力者为数有限，非专职军人出身又经历百战的高阶军官城里就只有一支部队有。偏巧自己又跟那些家伙很熟，在如此窄小的搜寻范围中会干偷人|妻妾这种勾当的也只有一个，变装的东方人突然觉得很想做某件事。
穆刚才所表现的速度让布鲁大为震惊，他没想到这个看起来临时找来的帮手这么敏捷。最先回过神来的是莲恩，他很快就想明白是怎么回事，而刚才所看到那人的表现也使其动了某些心思。
在察觉受袭时距离和时间都不够拔剑反击，因此男子选择低身冲进对方身前死角再附送沉重的肘击。虽然暂时瓦解一人的战斗能力，但他并没有停下动作，反手抽剑旋身攻向在旁窥视的人。
但瑞德称呼「小姐」就表示这位美女并没结婚，是他主人的情妇。从迅速恢复镇静的态度来看，这个陷阱就是其所设计的，将别人注意力吸引到楼上而让相好的男方顺利脱身。
自己是在某次正式宴会上邂逅潘妮．莲恩的，当晚就和这位美女回家共度春宵，之后两人保持这样的关系直到现在。虽然自己以前都从后门悄悄溜进来，从来没跟那个叫吉娜的女仆照过面，不过对方应该多少知道些事情，毕竟潘妮在床上太狂野又叫得太大声了。
正想追过去，倒在地上的人艰难地开口警示：「小心，那人有实剑。」
是高级军官的可能性远高于贵族，不仅是因为武艺高强，贵族外出总喜欢带人伺候，很多人就算去偷情也会带随从来把风，但这家伙却是单独前来。
其次从耶罗倒地的状况来看，对方精准地出手，让他暂时丧失战斗力却不致伤了性命。但是从吉娜完全没受伤只是遭到惊吓来看，那人在出手后停住，才导致那声尖叫泄漏其行踪，因为对方是女人吗？
发现情况有异的瑞德也赶紧现身：「非常抱歉，莲恩小姐，刚才这房里似乎有一些声音，所以我们误以为楼上出事了。」
「后门出事了，我去看看。」话还没说完，异族人已经闪身出门，其他三人根本来不及反应。
房内的女人金发碧眼、丰胸细腰，是典型的普罗西亚美女，他视线从布鲁身上转移到门口，露出甜美的笑容说：「你们是塔伦提诺家派来的？不过我从没听说塔伦提诺家有外族武士。」
（早知道就不该插手管这件事，更不该去椰林雇帮手，现在反而给自己多弄了个麻烦。）壮硕的汉子内心后悔不已。
虽然手上不是惯使的武器，不过男子自认足够应付这种场面，以开刃面向下劈开攻来的一棍，再反手以钝面挑击。这招本来应该是以钝面阻挡、以锐面斩杀，不过对方既然没有杀人的意思，那自己也不想在今晚见血。
晚上时经过这附近好几次，这里通常有猫群在聚会，可是今夜突然安静无声，可能是被什么吓走了，这表示有东西潜伏在屋顶上，极有可能就是那个脚步像猫一样的家伙。
「这是因为有些变故，主人和家族护卫们现在几乎都不在王都，人手严重不足才会临时雇用我。」穆利用听来的片断消息作为掩饰。
他对今晚发生的事感到诡异，有很多地方都不太对劲。连日都被公务忙的喘不过气来，好不容易可以出来放松玩乐，但这最后节目却出了意外。
听到这里金发女郎一下变了脸色，「意思是当我的管事地位还不如当塔伦堤诺家护卫是吗？」
之前中医开给我一帖药，有咳嗽排痰的效果，说是要改善肺部的问题。咳了一个礼拜排出许多，不过昨天回诊说还是积着不少，所以还得再咳一阵子。
但就在剑身即将劈中对方的腰时，他却硬生生地收住剑势。不是每种状况都需要杀人的，所以这把佩剑是单边开刃，厚钝的一侧无论是用来格挡或击打对手都很合适。
「啊！」门内传来女人的尖叫声，穆趁机占据有利位置观察状况。
「真是够了，好吧！你在外面应该不止这个女人，还有谁都说一说，免得再遇上这状况。」
（昨天那两个女人回来时的脸色很难看，这家伙是不是想三人行不顺利才把怨气转到我身上？）虽然有这种想法，但轻浮的剑士晓得说出来绝对是不智之举。
从最初的惊吓中恢复过来的女性斥问道：「你们是什么人？为何闯进房里？」
眼前的女人应该就是莲恩的女仆吉娜，似乎被这眨眼间的转折给惊呆了，双腿瘫软、身体向下缓坐，甚至裙底下传出水声。
「既然如此，就等你的好消息了。」莲恩小姐又重新绽放笑容。
原本此事该以莲恩小姐的大获全胜告终，但突然传来的尖叫却让情况发生转折。
明白已搞砸莲恩的事，至少会给对方带来一些麻烦，自己把注意力都放在那名高手身上，才未料到那个没进门的人是绕到后门埋伏。不过现在后悔已于事无补，必须立刻离开现场，但没跑几步就听见吉娜突然发出尖叫声，里面的人马上就会出来。
这时吉娜又开门出去，于是这男子悄悄拉开窗户看看状况，正巧见到那女仆招手叫人，乍见几名来者，心头竟泛起一种不安的感觉，直觉告诉他这些家伙有问题。自己手上也有些情报，塔伦堤诺家在王都虽有点势力，但却没什么优秀武士，家族首席虽然是剑师，但将近六十的年纪，实力已远不如前。可是自己对危险的直觉向来敏锐，会出现这种感觉，恐怕今晚来的人并不单纯。
且不说人家是临时用高薪聘来的打手，能不能说动还是问题，就算能说服，以后身边有这么个厉害角色自己也不好过。以他对这位美人的了解，眼前虽然还客气地商量并许诺谢礼，但要是拒绝的话一定会采取更强烈的手段。
敌人藏在暗处这点相当不妙，仔细想来这名刺客可能从开始就是要来对付自己的，主使者或许不知道自己的身份，否则怎会仅派一个高手来收拾自己。至于来者有单独击杀大剑士本事的可能性就更低了，他心想又不是跟王妃通奸，那种应该被各大势力招揽供奉的强者岂会为这种事出动。且除了嫉妒的男人以外，应该没有憎恨到非杀死自己不可者，若真不幸碰上，那死在此等人物手下也值得了。
虽然不擅长武技，但是见过的高阶武士多了，莲恩多少也有点眼力。刚才那个异族人所表现出的实力在一般剑师之上，进门时的镇静应对和突发状况时的行动都表现出其是个优秀人才。
因此当察觉那女仆数度靠近房间又数次进出院门，他便发现事情有问题，吉娜似乎在等什么人来，因此等完事后稍歇片刻时便将这个隐忧向身旁的美人提起。潘妮听后抿着嘴笑，说大概是塔伦堤诺家的人会来，叫他不用担心，一切自己会处理。
虽然停下来喘口气，可是心中的不安却并没有消除，似乎有哪里不对劲？忽然脑中灵光一闪，（是猫！猫不见了。）
接着楼上传来的声音因为距离有些远自己只能模糊听见一些，但仍可以明白三人并没有做出不利于莲恩的举动。虽不知道那名高手出现在这里的原因，但确定那位小姐没事后，此地就多留无益了。
「刚才那外族人叫什么名字？雇用多久了？」
陆龟对我说：「你今年真是罕见的虚，以前从没看过这样整年大小伤病不断的。」
不过这趟算没白跑，至少已经知道这女人的事，塔伦提诺这个姓氏印象中曾在贵族聚会中听过，稍做调查就可以知道，只可惜没掌握到与其来往的男子身份。
虽说这件事情打乱赶走吉娜的计划，但那男子会担心自己出事而留下来观察，证明他确实有几分情义，这样的人更容易掌握而不会轻易翻脸。而且还有更吸引莲恩心思的事，因此这个意外反而让他感到高兴。
「原来是这样，难怪我从没见过你们两个。以前负责这里安全的米契尔还在养伤，听说是在晚上回家时遭到几个抢匪的埋伏，你们就是接替他的吧？」听到对方说出和自己所知相同的状况，女郎笑着接受两人的身份。
「唱……唱歌发声？」瑞德结结巴巴地说。
进退不得的情况下，只能以拖待变，希望事情会有转机，他故作为难地回答：「这件事办起来可能有些困难，您也看到了他是异族人，所以很多习惯与观念都和我们不同，当护卫或许没问题，可是当管事恐怕就不合适了。」
与东方可以娶妾不同，西方的法典清楚规定一夫一妻制度，但是贵族富豪们都有许多情妇的情况很普遍。就因为没有正式名份，就算抓到那男人也不能指责他们通奸，所以瑞德才会想用私自解决的方式为主人排除情敌，这也是吃定对方同样无意张扬，只要没搞成命案事情就不会闹大。
原本打算用四颗石弹击伤目标四肢，之后再下去痛揍这浑蛋一顿出气，看在过去的交情上，就放过他最自豪的第五肢，不过最起码也得让他暂时不能出来花天酒地。现在情况有变，第一击居然被识破失手，再继续下去恐怕讨不到便宜。
「保护其不被自己的野心刺伤，就是我的爱。」多尼尔理直气壮地说。
「当然不是，那是和别人交换条件所取得的，为此我还有一些事等着去完成呢？倒是你这浑球，当别人在忙时你居然在搞偷情这种事。」穆依旧是不悦的语气。
连续七棍照单全收的男子连退几步，咳了几下才顺过气来，这种虚实互换的剑法他曾经见过，那些记忆一下涌上心来，再仔细看对方的轮廓才想清楚是怎么回事。他无奈地说：「原来是你啊！怎么会扮成这个样子？」
「你实在是个大浑蛋！」穆开始觉得自己对这种家伙生气有些浪费精力。
再怎么说自己都是先起步，就算对手实力相当也没那么容易追上，何况自己因职权知道近卫队在北区的巡逻路线和哨点，可以小心地回避这些地方，不知道这些的对手，深夜在路上狂奔一定会引起注意而受到盘查，若是还带着武器或拒检那就有好戏可瞧了。
莲恩很满意对方的反应，虽然自己确实有外遇，后门的骚动大概就是那男人造成的，不过他一点也不担心这事。因为这位美女知道和自己私会的男子是真正的勇士，刚才那异族人身手虽然也非常迅速，但莲恩绝对不信眼前的护卫能请动足以打败他的高手。
（不过这种前剑刺击、后剑招架的攻防策略是最常见的双剑用法。白沙人善使双刃，虽然他们专用弯刀，和这种长直的木棒不同，但近身战确实厉害；莽原人因为锻冶不发达而都用矛，长矛突刺、短矛投掷，他的武技是否也受到这两个部族的影响呢？）他也在考虑应变其他状况。
原本还在缓缓拉近距离的异族人骤然突进，正如所料是前剑攻来，男子以预想的策略应敌，但是甫交锋他便发现中计了，这一击是为了引开自己剑势的诱饵，而平衡也因此受到影响。后剑才是真正的攻势，原本这招剑技是由拨开敌人攻势的「鸿飞冥冥」和蓄劲突刺的「鹤唳九宵」组成，但出手者为多打几棍改成连续乱击的「孔雀开屏」。
「不，我没有这个意思，我尽力说服他就是了。」看到对方露出怒容，泰勒斯连忙回答。
「对了，我有事要问你，王都内有什么著名的鬼屋吗？尤其是最近突然有人进出的。」穆想起明天要办的事，能让那个黑衣魔法师感到麻烦的地方不可能毫无动静。
男子跑出好一段距离后才停下来喘口气，凭自己的速度中途又拐了几次弯，应该是没什么人追得上了，至少不是那种可以一击摆平的货色所能办到。
「不是，我还在算到底有几个。」
轻浮的男子陷入考虑，看到这样子穆摆摆手：「算了！不愿意说就别讲了。」
这一击就算砍中也不会致命，只会因为腰伤在床上躺个几天，但这还是违反这男子所坚持的原则，因为对方是个手无寸铁的女人。小时候崇拜的一位长辈灌输给他的观念之一就是：「除非对方罪大恶极，否则打女人是件极不体面的事。」
正在寻思是否撤退时看到目标的手势，这让他觉得事情还有余地，（这家伙是在试探，换言之就是还没摸清我的底细，那这样就有机可趁了。）伏击者轻巧地翻身落地，降在距离目标十五尺外的地方。
「鬼屋？基本上被传说有那种东西出没的房子都没人住，但是在王都里这样的房子会有哨所监视，以免有流民聚居或不法份子匿藏，我最近没听说哪边的空屋有异常。」
但当他打开后门，一条棒影便从旁袭来，就在攻击者以为要得手时，却发现对方竟然消失，然后上腹部受到剧烈冲击。这名偷袭者弯曲着身子倒下，手上棍棒也握不住而落地。
接下来的事穆不希望骑士团介入，因此不打算多谈，只是提出一些忠告：「那个女人叫莲恩的，你最好小心一点，他……」
（难道……）想到这穆脸色微变，脚步也缓了一下。
能这样收发自如、死活由心，表示这人有剑师上位以上的实力，身经百战但不是专职军人出身，那些长年浸润在战场鲜血中的家伙，总习惯有效地要了敌人的命。
（这人动作轻巧灵活，体格并不壮硕，表示以速度和技巧见长。）以一个刺客或盗贼而言这种特征很平常，相比之下手上的一对木棒、顶上的头巾、深色的肌肤就很突出了。
突然间他向旁疾闪，与此同时四枚石子如同流星般划过原先的位置，男子心中暗捏一把冷汗，如果被这波攻击完全命中就要任人宰割了。
「打扰了，女士，看来是有所误会。因为有人通知有形迹可疑的男子在附近潜伏，我们奉命前来察看，刚听到房里似乎有动静才冒昧进入。」看清状况后异族人躬身行礼说。
这几年来莲恩不断地收集珠宝，表面上是爱慕虚荣，实际上他有熟识的可靠珠宝商，若有需要，很快就可以将这些饰物转变成一笔可观的资金。但是发展事业需要钱和人，财物没有问题，却发现缺少可信又有能力的专属班底。
「真是失礼，我不过是练习唱歌发声而已，有那么吓人吗？」这美女没好气地说。
「你这混蛋总算知道了，你以为我是因为谁才得改装成这副模样啊！」对方不高兴地说。
「那你是不是该补偿我一下？」多尼尔厚着脸皮说。
（果然是一箭双雕的手段，既掩饰自己的外遇，又趁机打压异己，赶走不顺服的女佣。）穆评估着眼前的女性，情妇也有各种类型，有些温柔婉约地抚慰自己的爱人，也有些精明干练地辅助自己的金主，这位莲恩小姐较有可能是后者。前者虽然常成为倾诉对象，更有机会接触到男性内心深处的秘密，但后者却对所依附者的事业发展和种种勾当往往掌握的更清楚。
「他叫萨尔，是今天才雇用的。」没考虑对方为何问起这个，泰勒斯不假思索地回答。
「对了，泰勒斯，到底是谁通知你们来的？」莲恩盯着瑞德问，自然那便是他的真名，而被问到的人支吾以对，一时答不出话来。
（刚才石弹瞄准的是手脚，现在拿的又是木棒，这表示对方是想活捉，甚至只想痛打我一顿，那么这件事应该和什么阴谋无关。肤色像莽原人轮廓却不像，还戴着白沙人的头巾，那么就是混血者。混血者的年纪很难判断，但看起来也没多大年纪，顶多和我差不多。虽然很有实力，但会受这种挑拨现身，经验还是不足啊！）男子很快地将对手打量评估一番。
而对面的人心知要趁真相还没被发现前送他一记狠的，要不然就没机会了，双棍摆出一前一后的进攻架势。
「是吉娜说的对吧！他最近的表现实在太糟糕了，不但做事懒散还喜欢说谎来掩饰自己的过失，我不过责备几句就表现出一副愤恨不平的样子，现在居然还造出这种谣言。我看还是得换个女佣才行，等你家主人回来，就请他另外派个勤劳诚实的人来。」说完，这金发美人舒着懒腰暗示几人有些累了想休息。
其实我对最近的几章不是很满意，也许是伤病影响精神的缘故，或许等以后重修订时会大改吧！现在只能先把身体状况调整好再说了。
「咱们好像还没算过某人签发我通缉令的帐吧！」东方人冷冷地说。
「想利用我，而且很有野心。」轻浮的男子先说出来，「这不是很公平吗？我也同样在利用他。」