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「就是要让他知道啊！如果不是为展现各种合作的可能性而必须迟到，我还真想亲自说明『黑猫』的性能，虽然因为采用不同系统的技术在性能和使用限制上有差异，不过他现在应该也察觉『黑猫』是参考其使魔开发的吧！」
「当初我和你们主人的协议是你们这方必须提供必要的资料，现在那宅院明显有问题才会让幽魂能在白天出没，如果不了解状况就贸然进入将会招致无谓的风险。」穆强势地压迫说。
「请稍候，我这就去通报男爵大人。」毫无准备的小姑娘立刻慌了起来，「糟糕，还得叫玛琳起来准备早餐。」突然发现自己还穿着睡衣，更让他不知该先做哪一件事。
【后记】
最近吃的中药效果很好，困扰我好几年的过敏症状居然消失掉，大家也说我气色看起来变好了。
当马车停止下降、开始前行后，穆推估速度、计算时间到马车停下上升为止，他预测这条隧道的长度大概有两哩半【约四公里】，这种长度让起始点的推断变得更加困难。
可是大到这种程度就足以在一刻钟内将数千精锐、数百战斗魔兽送进王都核心。这个国家竟然是在如此危险的边缘上，只因那个男人没有动手的理由，军政中枢才能确保平安无事。【注：设定都是以古代一天分十二个钟头为准，所以一刻相当于三十分钟。】
似乎是受到惊吓，玛露西亚呆滞了数息才回神来，向穆点点头后便一溜烟地跑回房间。曾经听其他贵族家的仆役说过，做主子的都会有些事不希望太多人知道，现在也许就是这种状况。
倒是陆龟和海鬣蜥的状况不太好，尤其是海鬣蜥，可能需要很长的调理时间。
海莲娜从柜中取出几个瓶罐，放在镶着数颗火晶石的魔法炉上加温，然后将食物盛在精美的杯盘中。在启动机关时可见到这蓝裙女仆手上微微发光，显然是个魔法师，而先前提着魔法灯的另一位可能也是。能拿女魔法师这种倍受呵护的人才来当女仆，不知是那个男人有培养魔法师的特殊秘诀，还是他们像贝丝一样经过某种改造？
当车子停止频繁转向后，穆很快就确认对方的据点在北区，虽然对方很努力地掩饰，但也没想到他在包袱中放了通常远航船只才会使用的罗盘，在东方风水术法的系统中方位是相当重要的。
「看来你连这次的真正目标都没弄明白，就是因为那样才要设法转变成可以信任的合作者。一个失败品的资料只能让人少走些弯路，既然已有完成品存在，那为何要执着于不成熟的失败品呢？」说完他起身离开房间，两名绿衣女仆立刻跟随在后。
「很荣幸见到您，莱特男爵，我叫莎蒂雅，奉主人之命前来迎接阁下。」穿着蓝色女仆装扮的使者提裙行礼道。
「这是你们主人的吩咐吗？」两名女仆稍微迟疑，下一句话就让他们变了脸色，「原来是琳法妮在提防我啊！」
不过单上的早膳以各色粥品居多，北人食面、南人食米，东南百姓喜好清粥佐以酱瓜、腐乳、虾酱等小菜，西南居民则是将佐料加入同煮。由此可推断出提供这些菜色者是西南一带出身，当中未见使用名贵珍味的高档品项表示其出身不高，估计是犯事逃亡的小吏或避债远走的商贩。
「你们来得真早。」他不露痕迹地试探，看对方是否会做出解释。
通过从夏露儿那得来的线索知道，那个金发傻大姐掌管黑衣魔法师的饮食，卡洛儿负责清洁起居，琳法妮专司接待宾客和对外交涉，所以不难猜到他们的直属上司是谁。若是艾尔下令就不会怕被知道，夏露儿没那种心机，结论自然就出来了。
莎蒂雅立刻反应：「很抱歉，我们不能回答您和自身职务无关的事情。如果大人有什么需要直接告诉我们就行。」
「请恕我直言，主人，您是否对他太过宽容了。」
穆原想趁此机会享用一下数年未尝的家乡风味，只是感觉却有很大的差异，也许是迁就西方人的饮食习惯，粥里面都添加奶油调味。唯一没有走样的豆浆却盛在玻璃酒杯中，这种精美的透明器皿在东方可卖到百贯钱以上，被用来装这种贩夫走卒常喝的东西，若是让那些富贵人家看到定会大叹明珠暗投。
听见隐隐约约的铃声，玛露西亚摇摇晃晃地走下楼去开门，当微凉气息接触到脸上时，这女孩才突然觉醒过来，旁边窗外还是一片昏暗，离日出还有好一段时间，这种时候怎么会有宾客来访？这种情况让小姑娘有些害怕，连忙把门关上，这时外面传来悦耳的女声：「早安，我们是奉主人命令，依约前来接莱特男爵的，请问男爵起床了吗？」
当马车回到地面开始加速后，海莲娜将热茶送到贵客面前，穆开始攀谈想多获取些线索，闲话家常般地说：「你们两位都是魔法师吧！资历多久了？」
既然知道琳法妮对他们下过禁令，那也不好再欺负两个女仆，否则以后再有这种事难保就得自备野餐篮子。但受过这次刺|激的两人都变得小心翼翼，不敢再随便开口或答话，面对这个曾挫败琳法妮小姐，当世可能仅在主人之下的贵宾，他们觉得任何多余的话和行动都可能出错。车厢的隔音效果似乎也非常好，因此这段路程的大部份时间都是安静无声的。
「我只是认为要确保这次行动的目标物不会被他破坏或取走，基本防范是有必要的，毕竟这个人不是可以轻易信任的。」琳法妮为自己辩护道。
艾尔像发泄似的将没能当面对本人讲的事对三名女仆说明，「从过去他用使魔侦察的精确情况来看，可以推断出那种使魔可以将看见、听见的事物直接传达给操控者，因此我也试着开发类似功能的小型魔兽。但是影像传送装置实在太过庞大笨重，如果是固定在某处还可以设法隐藏，但现在却要缩小到可以装在猫狗大小的魔兽上，即使是使用最好的材料和技术也会严重限制其性能。原本想使用鸟型魔兽，但小型鸟无法承载那种装置，大型鸟的飞行高度和速度又无法获取清晰影像，所以只能放弃这种设计。」
与当初那个地下广场相比，以擅长工程建筑闻名的西哈克人所开出的密道在技术上都远远不如。虽然城墙哨所都放置水盆观察震动，以防有敌军在底下挖地道，不过这种小事那黑衣魔法师必定有办法解决，所以他们有出城密道并不令人意外。
「G」将当时获取的画面快速在墙上闪示，到最后十几张时放慢速度，「这时魔兽已经开始失控不听指挥了。」他补充说明道，而最后几张清楚显示出飘移的磷光。
「这件事我无法做主，必须去请示一下，我们有特殊的联络方法，不会耽误您太久时间的。」说完「G」便从另一扇门离开房间。不到半刻钟的时间，他带回消息：「上级指示一切依照您的吩咐，而且主人将会亲自过来，只是还有些要事必须处理而会晚些到。」
「非常抱歉，因为路途上必须花点时间，行动前也有些事要做准备，例如要先向您汇报现场调查的状况。」蓝裙女仆恭敬地回应，「另外考虑到男爵可能尚未用餐，车上也准备了早膳供大人享用。」说完侧身弯腰摆手，做出邀请贵客上车的姿态。
上面虽没有家徽之类表明贵族身份的东西，但只要是不知内情者，见到这辆马车都会认为这是个低调出游的大贵族座驾。除了通过关卡之外，警备队和驻军都不太想主动去招惹这种对象，以免给自己甚至上司惹来麻烦。
这名金发褐眼的美女想要的是和那位携手并肩同行，以前觉得自己是离他最近的，但是现在却发现有人挡在彼此之间。琳法妮暗自下定决心，（一定要赢过那个家伙！这样才能走在他的身边。）
刚才穆就已经注意到门前的四马大车，封闭式车厢和底盘分离的设计有良好的吸震性能，四角挂着装饰精致的油灯用于夜行照明，魔法灯毕竟太招摇，就连国王车驾都没装上那玩意。
「不用忙了，事情由我处理就行，时间还很早，你可以回去继续睡。」从背后传来主人的声音。
「『黑猫』的使用范围远不及『黑鸟』，移动速度也有很大差距，甚至连隐秘性都因为外露的魔法晶石而大打折扣，性能上相差甚远。但是『黑猫』也有『黑鸟』所不及的好处，『黑鸟』仅操控者才能接收到精确情报，而且必须是有相当能力的术者才能使用，但任何一个魔法师稍加培训就可以熟练地使用『黑猫』，而且还可以让没有魔力的战士们共同分享情报。」
「喔！」艾尔用兴味的眼光看着发言者。
七人脸上都戴着面具遮住相貌，这表示他们有对外的公开身份，否则无须做这种掩饰。「G」应该是魔导师，身后的六名武士估计都在剑师中下位之间，这种数量的精锐已经比得上普通的骑士团了。相对于被比做猫的女仆们，这些人就是狗了，只不过他们应该是对外用的猎犬而非守门犬。
「很不错，很道地的东方口味，让我想起怀念的家乡。」在大多数时间都很诚实的穆再度违背原则，但上车以来都没什么表情变化的女仆因此露出喜悦的微笑。为补偿那个笑容，他还是顺便说了几条烹饪秘诀。
当两名女仆将餐具收拾好后，车速突然放慢还不时停下，普罗拉那城没有北门，这时各城门也没有开，这已足以推断出他们出城的手段了。停车一阵轻微震动后，竟可以感到车子正在下降，这才让穆有些意外，原以为要下车穿过隧道，但现在看来他们使用的出城地道宽到足以让大型马车通行，自己对这个组织实力的估计还是太低了。
「G」领着众人穿越走道进入内部的房间，里面还有两名魔法师模样的人正在准备一部装置，别的地方都当做贵重奢侈品的魔法道具，在他们的组织中却像生活用品般普遍。魔法装置在墙上投射出图像，穆经过通缉事件的教训而知道光系留影魔法的存在，不过这还是首次见到实际使用。
「我明白了，这是示威，好让他不敢轻易和我们发生冲突。」金发长裙的女仆躬身道。
在向贵宾行礼后，中年人也向两名蓝裙女仆颔首致意，对方也点头还礼。使用平等礼节表示地位相当，虽然两个女仆未必有魔导师的实力，但应该还有其他方面的长才。
负责说明概况的正是「G」本人，他受到上级指示带领自己的小组对目标进行初步调查，起先派出两名有剑师资格的部下前往，但是两人就此失去消息。察觉事情有异的他再派出四名剑师和两名魔导士的搜察队救援，当中包括他最得力的两个助手，但是结果竟然相同。
听到新型魔兽是参考那个黑鸟型使魔而产生的，绿裙女仆们都有些讶异。
虽然小ㄚ头没见过什么世面，但也晓得这玩意的价钱不逊于一把魔法杖，普通小贵族也用不起，对方只是个使者就拿着这种东西，那做主子的必定是个不得了的大人物。
「听夏露儿小姐说大人不但是位美食家，本身的厨艺也非常高明，是否能对我烹调的东方式早膳略作指点。」海莲娜低头地说。
如果当初艾尔手下有通晓东方上流社会文化者，夏露儿就不会到麦哲林那里学了，穆担心的是他最近招募到这种出身的人物，那个圈子里有些能认出自己而自己却不记得对方的人。
今天看来是来不及完成第一百四十八章了，只好等下个礼拜再发。
里面的空间相当宽敞而且还有魔法灯照明，除了舒适座位外还有几个柜子和不知名装置。刚坐定艾莲娜就送上菜谱，第一眼看见里面用工整东方文字写成的部份时穆有些意外，但细看后他便定下心来。
这一次去看医生，他说我的调理已经进入收尾阶段，以后只要多注意就好，所以寒假的时候应该有比较多时间可以打字了。
御者依照礼节在车旁为贵宾开门，穆跨步登上，里面还有另一个蓝裙女仆，见到他立即起身致意，简短自我介绍道：「海莲娜，负责大人的膳食工作。」
看见主人示意，琳法妮才继续说下去：「虽然那人是这方面的专家，可是这次的接触让他知道了不少东西，甚至包括最新开发的侦察魔兽『黑猫』，以其狡诈必定会推算出更多东西，如果没对他加以限制，对于今后的行动会有不利的影响。」
艾尔的部属很多都佩备着魔法装备，带着这种东西很难不引人注目。可是即使知道现在城内有不少他们的成员在活动，城门的关卡却依然很少见到这样的可疑人物，这就表示其另有进出城的管道。
当马车再度静止后，御者打开车门道：「男爵大人，两位小姐，我们已经到了。」
黑衣魔法师舒适地坐着，三个绿裙女仆都立侍在旁。
马车不断变换转弯显然是在兜圈子，一方面是确认有没有人跟监，一方面则是要混淆方向，窗户被厚厚的绒布遮住，让自己无法从外面的参考物确认位置。
以前很少以真面目示于人前，有资格出现在达官贵爵酒宴上的人才可能见到自己容貌，不是有品级的官员就是地方名士。就算是那种场合，他也只在君王亲临或圣旨传到时才会卸下鬼面，因此不用担心对方可以藉此摸清自己底细。
「这……」对方显得有些为难。
「那里环境怎么样？我需要确认周围的状况。」从画面上知道那魔兽是日间进入的，但屋内阴气极重才让幽魂能在白昼现形，到底是什么风水地理形成这种阴气汇聚之地？
「你还是没有完全明白，不要先将对方当做敌人，这会妨碍你的思路。」黑衣魔法师笑了笑。
想起昨天确实有被交代说今天男爵会很早出门而且可能会很晚回家，三餐都只要准备四人份就行，因此玛露西亚小心翼翼地打开一条缝窥探状况。有个女仆装扮的人提着灯站在外面，比起一般油灯更明亮的光让女孩有些讶异，仔细看才发现对方用的竟然是魔法灯这种奢侈品。
以前在北方就发现艾尔手下女仆的阶级是以颜色来区分，琳法妮、卡洛儿和夏露儿是绿裙，在他们之下便是蓝裙女仆，更低则是黑裙女仆。当时在北方的都是精锐，或许还有更低阶的颜色，不过应该没有比绿裙高阶的，要是有能镇服那三个女仆的存在，一定是个强到像怪物般的大婶。
「虽然现在『黑猫』的性能还不够理想，但发展提升的空间要大得多，而且也有大量生产的可能性，总体来说和『黑鸟』算是各擅胜场。」
琳法妮留在原地没有立刻跟上，虽然知道那是主人的决定，但自己就是无法接受和那个家伙合作的事。和另外两名绿裙女仆不同，他们认为一切以主人的意愿为优先而跟随在后，但这不是自己想要的。
车子是直接进入建筑物内，一走出便见到一名中年男子领着六名武士迎接，「谨代表主人欢迎男爵大人光临，我们在这里没有名字，只有代号，您可以称我为『G』。」
看着这个唯一不在预计中的变数离开，男爵才提着包袱转身走向大门，路途遥远或避人耳目等因素都可能让对方如此早到，原本还打算多观察一下来者，没想到玛露西亚竟起床下楼。仅一个月的时间这些小ㄚ头便已适应环境，专门负责接待的女孩懵懂中听到门铃声便习惯性地去应门，他只好放弃原本的盘算。
东方人满意地微笑：「很好，那么就开始吧！」
小组失去半数人员，剩下的战力可能还略逊于第二次派出的队伍，晓得事态严重的他立刻向上级求援而调来新开发的侦察魔兽。这种魔兽只有猫狗大小，但是身上装有传送魔法影像的装置，可在千尺的范围内每息发出一次影像，控制者也可以指示它的行动。