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「这个……如果是肝脏还好啦，做起来还不难，可是如果是心脏我就没多少经验了，而且那还要有专门的工具将胸前两根肋骨锯开，做起来很花时间，而且有些工具这次也没带来。」被众人瞩目的首席医生尴尬地说。
有个披着巨狼皮、顶着狼头的大哥布林战士倚躺在灌木丛上，其手中武器已断，左胁插着根箭矢，而一道自左肩斜向右腰的巨大伤口尚在涌出鲜血。并不是只有冒险队在算计敌人，掠夺部族同样也在算计猎物。
往羊角兽化人部族的路上并非一帆风顺，探险队拔营不久便遭遇到两头迁移中的暗影魔豹，它们从下风处接近突袭，应该是打算拖走一头驮羊当大餐，双方短暂交手后错估形势的雌雄魔兽受到轻创，似乎觉得拼命划不来而迅速脱离，冒险小队也明白不可能追得上。
领队正想下令把死者头颅都砍下带走时，肥猫却又补上一句话：「不过这个方法不能用，因为那个部族都不|穿鞋。」
「装作暂停歇息的样子，留下半数的人在驮兽旁，魔法师、较擅长射箭者和向导都隐藏起来，绝对不能让他们走脱一个。」诺瓦发出指示，即使半数队员也有十五人。
几乎每一个人都是这样想的，但是当攻击时机快要来临时，奎里的耳朵动了动，他马上明白自己先前感到疑惑的原因和此战的变数。但猫兽人并没有大声发出警告，只对旁边的人指了指某个方位，人类的听力和猫兽人虽然有些先天差距，但受到提示后便很快发现问题所在，立刻准备好挪动箭锋的方向以应付这个变化。
「然后呢？」探险队的大力士依旧是那种口气。
「嗯……」肥猫很认真的考虑过后回答道，「许多部族都有从外界商队手中交易到驮兽和人类武器，也有少数部族有穿鞋的习惯，所以要骗过那群狼牙哥布林也不是不可能。但是有几个问题却要先解决，首先是驮兽的数量太多，战士的人数太少，不同脚印的多寡就会透露出这是一只外界商队。其次是不同部族杀死敌人后，为庆祝胜利都会有一些不同的做法，只有外界商队才会直接放置不管。最后一点就是你们的气味太淡了，不过这不算大问题，狼牙哥布林的嗅觉其实很迟钝，大概就比你们好一些而已。」
「我们有一批备用的鞋，给驮羊套在脚上，这样就可以制造出随行战士是驮兽好几倍的假像。那羊角兽化人杀死敌人后通常会怎么处理？」这里不但离那个部族很近，而且嫁祸栽赃为其制造敌人也可以更容易劝诱对方合作。
「这些家伙是狼牙哥布林的一支，这个部族相信巨狼的毛皮爪牙可以赋与力量，用巨狼的头骨和毛皮做成的战装是勇士的证明，可是他身上没有狼牙项链，那是首领的证明。」
有句俗语说「越怕出事就越容易出事」，似乎是印证了这句话，只是来的不是魔兽，而是一队掠夺部族的亚人。
「咦，那个位置不太对啊！」看见穆下刀在肋骨下方普莱斯连忙喊道，但接下来的事让大家都目瞪口呆，只见东方人的手一伸一收，就将一颗心掏了出来。
「他们是喜欢砍下对方首级，然后将部族酿的酒倒进那颗头颅嘴里，自己在颈部断口处接渗下来的血酒喝。本地各部族就算会酿酒，酿出来的酒也多少都会有酸味，不像外界商队带来的酒好喝，但是他们说用这种方法，酒的酸味就会消失而变得更香醇好喝。」
「他们都死透了，还能怎么样？」克莱伦斯没好气地说，从早上开始只要这只肥猫开口就没好事，他已经不想再听坏消息了。
「那……普莱斯医生，你是外科手术的权威，这种事难不倒你吧！」
「还有什么要说的吗？」越想避开就遇上越多，克莱伦斯干脆反过来做。
有关掠夺部族的组织以前就有好几派说法，有的主张他们是像狼群般行动，有的认为他们是男人出来掠抢，女人守在巢穴，甚至有一派主张他们没有女人，而会把其他种族的女人抢回去交配，可是生下来的全都是他们的种族。对诺瓦和怀特来说这个情报极有价值，只不过他们眼前最该考虑的是如何渡过危机，真被盯上的话，他们也不可能一直躲在羊角兽化人的部落不出来。
「心脏的部份就由我来试试，肝脏的部份还是要麻烦普莱斯医生。」
「这就表示他们只是被派出来搜寻猎物的斥候而已，不远处还有更庞大的本队。」
毕竟熊兽人的寿命不比人类长，大约七、八岁就算成年，超过三十岁算高寿，那位唤雨巫师在诺瓦和怀特上次来时还是小孩，和龙盘据在此地的漫长岁月相比，十几年的经验实在微不足道。
「通常斥候这种工作只要交给部下就行，而这个家伙也很年轻，那一定是急着发展自己势力的新晋勇士，才会亲自带队出来搜索好多分些战利品。也就是说他们最少有好几个比这家伙部下更多、实力更强的勇士。」
「掠夺部族的首领一定是最强的勇士，部族的女人和小孩都在他身边，而其他勇士则带领各自的部下在外围，每年会有一次挑战首领之位的机会，其他勇士先竞争这个机会再和首领对决。成为首领的人要放弃原有部下分配给其他勇士，被赶下台的首领则要重新建立自己的势力以争取挑战机会，不过会失去地位的首领通常已处于走下坡的状况，所以很少有能重新夺回位置的事。」
那些蛮族做惯的事，汇集精英的探险队居然找不到人仿冒，让诺瓦一时颇为感慨。
但是领队下令了一会儿却没人动，「怎么回事？大家还不动手？」诺瓦皱着眉头问。
由于位于下风处，因此猫向导轻易地就发现对方的存在而先发出预警，但对方直朝着这个方向过来，近三十头驮羊的显著目标不可能在这么短时间内隐去痕迹回避，所以可行的选项只剩将对方全歼一途。
在诺瓦候爵设下陷阱诱歼这批大哥布林的同时，他们也想出两面夹击的手段，实力最强的战士绕道潜行至下风处，当正面的攻击吸引住商队的目光时，背后的袭击便能在短时间内造成严重伤害。
（已经有两个目标就位，还不行，还不行，再等一下！）虽然内心焦急却装作谈笑的样子，为的就是那最佳时机。但背后一声弓响和「动手！」的大喊声让诺瓦错愕住，等他反应过来拔剑应战时，忍不住忿恨地回头看上一眼，却看到让他倒吸口凉气的东西。
听到这话的人眉头都挤近了几分。
大哥布林的跳跃能力比普通人类强得多，所以喜欢用猛然跃出的方式达到奇袭震慑的效果，等所有人都定位后一起发动攻击，以制造大量敌人来进攻的错觉。诺瓦在等他们大半都停下来准备突袭的时刻，那将是最好的反突袭时机。
在商队人手比驮兽多时，这招就不容易得手，所以诺瓦要隐藏起半数兵力，这样对方才会认为他们有机会独吞一大块肥肉，而不是去找更多同族来围攻探险队。
不过受到这个提示普莱斯也明白该怎么做才正确，直接用蛮力将尸体的肝脏扯下来。这幅景象看得许多人有点不舒服，心想这东方人究竟干过什么事，看起来对这种事很有经验的样子。
假使附近有同族，便有更多时间召集人手吃掉这只商队，就算没有，只要不断袭扰，直到他们没有足够驮兽能载运货品时就会抛弃部份货物，被放弃的受伤驮兽和货物自然就成为这些掠夺部族的战利品。
其实这章里面从人头接酒喝的习俗是参考了某个台湾原住民的祭典，以前原住民有出草习俗，「出草」即为打猎之意，但对象包括敌对部落和汉人垦民，只不过现在强调尊重原民文化，所以很少有人再提这些事了。
做完那些伪装功夫后，探险队伍急急忙忙地赶路，诺瓦以奖赏两名猫向导的表现为由，准许他们在羊背上嚼鱼干，其实是怕他们再说出什么坏消息了。直到看见羊角兽化人的村落时，他终于松了口气，只是很不幸地又听见了一句，「啊，我们被包围了耶！」
许多队员都在心中大骂，（这些该死的蛮族，原以为穿鞋的家伙会文明一点，没想到一个比一个血腥暴力。）
「嗯，这样的手法就很像虎爪兽化人做的。」肥猫又用树枝戳着尸体说。
大部份的年轻队员或许还会被两人的官腔唬住，但那几个有点年纪阅历的都明白，奉命行事的话，大部份责任是由下令的人担，但自行判断的话，就要看结果了，有功便是应变得宜，出差错就要究责治罪，只不过这次的情况是前者而已。
好几个实力不比这批精锐队员差的勇士加上可能多达几十人的战士，在荒野中求生的大哥布林就算是普通战士也不会比一般剑客逊色，而且他们还擅长在山林中潜行伏击，真的凭实力硬撼，就算己方有武器上的优势也未必讨得了便宜。
「不就跟打猎处理猎物差不多吗？」
除此他们还透露了另一个坏消息，暗影魔豹其实是领域型魔兽，现在是猎物充足的夏季，会这样迁徙就表示有更强悍的魔兽霸占其领地，如果是单独特例倒罢，要是多发生几件那就大事不妙了。
「那就挖出他们的心和肝。」诺瓦做出决定，就算他们没人肯吃，心肝只要带走找个地方埋掉或抛弃就行，要是用敲破脑壳的方式，除非那两只猫肯代劳，否则还真找不到人把脑浆舔干净。
这个大哥布林因为对手体型不如自己，认为可以凭着力量压制住，却没想到自己手中掠夺来的钢剑之「勇」，远不如对方手上那把。看着散发青色磷光的剑像劈断树枝般切开自己的武器，瞬间浮起和同族勇士畅饮抢来美酒的光景，当时有资深的勇士说有些外界人类会使用拥有神奇力量的魔剑，大家都说碰到这种好东西一定要抢过来，如今真的遇上了，可惜已无法继续想下去了。
「放慢行进速度，小心警戒附近的异常状况。」领队略加思索后做出这样的决定，离羊角兽化人部族只剩半天路程，他不希望再出什么岔子。
【后记】
「我们都不会做这种事啊！」
其实他以前还真的做过类似的事，当时抓住部属们痛恨的仇敌，就以为之前死去弟兄们雪恨的名义，当众砍下仇敌首级、挖出心肝来祭拜，亲自动手既提振士气又收买人心，实在是一举两得，只不过这些陈年往事，现在当然不可能再提了。
留下队员的任务只是松懈对方的防备，真正负责猎杀目标者是藏在暗处的弓箭手和魔法师，指挥者对自己手下的精锐有足够信心，只要敌人接近到适当距离，就绝对没有逃掉的可能。
「咦！来的到底是七个还是八个？」猫兽人判断来的亚人族应该是大哥布林，只是对侦察极敏锐的奎里却不敢肯定确实数目，但对两名领队来说都差不多，他们确信来者必定会发动突袭，就算人数上仍处于劣势也是如此。
我曾在原住民村落待过一段时间，他们的一些东西确实很有趣，我接触最多的是阿美族，其实在阿美语中他们自称的「阿密兹」就只是「人」的意思，而其他地方的原住民也都有类似情形。
「非常抱歉，因为情况危急，所以我擅自越权发动攻击。」没等领队发话，穆就先开口了。
只是那名潜伏过来的战士没料到，乍看之下没有防备的猎物后方竟有相当数量的伏兵，一时的震憾让他发出轻微声响被猫兽人听到而败露行踪。这名亚人勇士决定改变目标多杀伤几个魔法师，如此可打乱敌人布署并警示同伴，但是他的举动已被完全掌握住，才接近到两名法师附近便受到弓箭的打击。
对于这样的意外，猫向导们表示如果是领域型魔兽或是亚人部族，很容易就能判断出他们的活动状况，可是对于没有固定领地的游移魔兽或掠夺部族，就很难事先预警，不过追踪倒是没有问题。
「通常这种事都是由优秀的战士动手，所以一定要处理得干净利落才像喔！」肥猫又加上一句话，让诺瓦有种想掐住他喉咙的感觉。
最后的话听在部份队员耳中，觉得肥猫是在笑他们的鼻子是装饰品。
有人愿意做，这位领队当然是大喜过望，承诺只要他做个大概就行，成果好坏都绝对不会怪罪。
「可是大家都没处理过人形的猎物啊！」
装作休息的诱饵们在这一轮远程压制后迅速扑上去，确实地让所有来袭者毙命，大家这才松了一口气。
敢在这种地区行走的外界人类商队中必定有实力强大的好手，其他人也会有最起码的战斗力，而且都拥有精良的武器，亚人族就算智力文化没有人类高明，也不会笨到认为自己定能打赢两倍人数的对手而不必付出重大代价。
由于有树丛遮挡又是从侧面攻击，因此穆没有射中要害，此时双方距离已经很短，他立刻弃弓抽剑冲向对方。亚人勇士虽然没读过兵法，不过战斗经历让他们都明白「狭路相逢勇者胜」的道理，只有在其他人反应过来前先解决掉这个威胁自己的敌手才有生机。
可是若想拖延一支商队的行进速度就不同了，只要砍伤足够数量的驮兽便可达到目的，如果能觑准当中的弱者击伤几个则更理想。
「不，你的处理很正确，当战况发生不在预计中的变化，现场人员可以自行做最适当的处置，不必遵照原有命令。」怀特伯爵回应道。
「这家伙的实力怎么样？」诺瓦指着亚人勇士的尸体问那个曾与其短兵相接的队员。
「符合要求的我一时只想到地獭人和虎爪兽化人，地獭人会用石头敲裂敌人脑壳，趁新鲜舔食温热的脑浆，虎爪兽化人则会破开敌人肚子，掏出新鲜的心脏和肝脏吃，你们要选哪一种？」
因为距离近，不需要拉满弓就可以发挥足够杀伤力，因此弓手们放箭的速度比正常情况快许多，七个亚人族在片刻间至少都挨上两、三箭，五个魔法师准备的都是束缚行动用的魔法以防目标逃走，不过还能动的目标只剩两个，以致于有两位的魔法没发出去，而有一个目标则同时尝到风之锁链和麻痹电击的滋味。
因此诺亚想的是另一种办法，「有没有可能把这些被杀的大哥布林弄得看起来像是别的部族干的？」
「这又不是在动手术，小心的割取下来反而奇怪，这样做才合理吧！」穆好整以暇地说，轻松地像是摘颗水果一样。
这盆冷水把有点年纪的诺亚呛的不轻，一口气差点缓不过来，调息了片刻才问：「好吧！直接告诉我，那些有穿鞋的部族是怎么做的？」
「排除武器差距因素的话，大概在剑师颠峰到大剑士下位之间，不过在这山林中潜行的本事，我们中没人能与其相比。」不想让大家低估敌人实力，所以穆用普罗西亚标准来评价。
这使队伍中许多人感到忐忑不安，也让这两天一直在盘算结盟兽化人部族的两名领队再度想起此行的另一项重要任务，调查魔兽和亚人族的异常迁移状况。虽然熊兽人巫师说去年虽发生相当规模的部族迁移，但今年到现在都还没有这种征兆出现，不过他们可无法就此放心。
「这些家伙……有些麻烦呢！」对龙域各部族了解最多的密特拿根树枝戳着被穆所杀的亚人勇士说。